Menawarkan tangan sehingga perumahan mampu milik di Loudoun County, Virginia

Imran Ali, seorang pendatang Pakistan, rajin bekerja dua pekerjaan untuk menyara keluarganya yang terdiri daripada lima orang di Loudoun County, Virginia. Di daerah ini, salah satu yang paling mahal di negara ini, impian keluarga Ali-Afridi untuk pemilik rumah seolah-olah tidak dapat dicapai.

Ayana dan Maria Jallu juga bercita-cita untuk menubuhkan keluarga mereka yang terdiri daripada lima orang di sebuah rumah yang stabil di Loudoun. Namun pendapatan gabungan dalam penjagaan kesihatan dan pengangkutan jatuh kurang daripada kos perumahan yang semakin meningkat di kawasan itu. Keluarga itu memohon kepada Habitat for Humanity semasa tinggal di ruang bawah tanah rumah keluarga lain.

Loudoun Habitat for Humanity membuka pintu kepada pemilik rumah untuk kedua-dua keluarga ini.

Menjadikan perumahan yang selamat dan berpatutan menjadi kenyataan untuk semua

Loudoun Habitat for Humanity telah menyokong akses yang berpatutan ke perumahan di Loudoun County selama 28 tahun. Organisasi ini mengambil inspirasi daripada ayat Isaiah, "Kaumku akan tinggal di tempat kediaman yang aman, di rumah yang selamat, di tempat rehat yang tidak terganggu." Dalam amalan, ini bermakna menawarkan semua yang memerlukannya untuk mendapatkan perumahan melalui pemilikan rumah atau pembaikan rumah. "Habitat mempunyai visi Loudoun County di mana semua orang yang ingin tinggal di sini boleh mencari tempat yang berpatutan untuk memanggil rumah," kata Therese Cashen, Pengarah Eksekutif Loudoun Habitat for Humanity.

Microsoft berkongsi visi Habitat for Humanity untuk perumahan yang berpatutan dan selamat di Loudoun County. Dengan kerjasama Loudoun Habitat, Microsoft menawarkan geran dan kesukarelawanan pekerja untuk projek pengubahsuaian dan pembaikan tertentu, sokongan teknologi untuk Habitat's Tools for Life Learning Center dan pembiayaan untuk membantu pemohon Habitat memenuhi matlamat pemilikan rumah mereka.

Mengurangkan ketidaksamaan perumahan

Habitat for Humanity menyerahkan kepada perumahan yang stabil amat memberi kesan di Loudoun County, di mana nilai rumah median adalah $ 600,000 pada bulan November 2021, menurut Redfin (atau $ 508,100 pada tahun 2015-2019, menurut Banci AS). Washington, DC pinggir bandar dan hab perniagaan, Loudoun County mempunyai salah satu pendapatan median tertinggi di negara ini.

Tetapi kemakmuran menyembunyikan ketidaksamaan yang luas. "Terdapat beberapa orang yang tinggal di sini di salah satu daerah terkaya di negara ini tanpa paip dalaman dan tiada air yang mengalir," jelas Cashen. Banyak keluarga berpendapatan rendah hingga sederhana hanya dikecualikan daripada perumahan yang stabil. Mereka sering bergerak untuk mengejar sewa yang lebih rendah di pasaran sewa yang semakin meningkat ini atau mereka memenuhi banyak keluarga ke unit keluarga tunggal.

Ketidakstabilan ini amat sukar bagi kanak-kanak, yang sering bergerak bermakna gangguan dalam hubungan sekolah dan masyarakat. Kanak-kanak memerlukan ruang yang stabil untuk tidur, bermain, atau melakukan kerja rumah. Kesesakan juga merupakan isu; Cashen mengimbas kembali melihat keluarga sesak dalam satu bilik atau kanak-kanak tidur di tingkat atas berhampiran orang yang tidak dikenali manakala ibu bapa tidur di ruang bawah tanah.

Memberi bantuan kepada rumah yang stabil

Habitat beroperasi pada model "tangan", bukan pemberian. Ini bermakna keluarga bekerjasama dengan Habitat untuk mencapai matlamat pemilikan rumah mereka. Habitat membeli hartanah, membina atau mengubahsuai rumah, dan memindahkan pemilikan kepada keluarga rakan kongsi yang berkelayakan. Loudoun Habitat for Humanity bekerja dengan keluarga yang memperoleh 30 hingga 60 peratus daripada pendapatan median kawasan. Organisasi ini menawarkan gadai janji mampu milik keluarga berdasarkan 30 peratus daripada pendapatan semasa mereka - tidak kira apa nilai pasaran semasa untuk rumah mereka.

Model habitat bergantung kepada buruh sukarela. Organisasi membeli tanah atau fixer-upper dan membina pelaburan ini dengan membina rumah baru atau mengubahsuai yang lama. Keluarga rakan kongsi menyumbang "sweat equity" yang bekerja bersama sukarelawan daripada masyarakat, termasuk kontraktor berlesen mahir yang menyumbangkan masa dan kepakaran mereka.

Keluarga Ali-Afridi dan Jallu, misalnya, mempunyai tangan dalam menubuhkan diri mereka sebagai pemilik rumah. Literal. Ramona Afrida belajar jubin bilik mandi barunya. Keluarga Jallu membina sebuah bangsal dari bawah ke atas dan membina tanjakan kerusi roda untuk seorang veteran tua.

Kedua-dua keluarga telah berpindah ke rumah baru mereka. Keluarga Ali-Afridi meninggalkan apartmen mereka yang sempit untuk rumah tiga tingkat baru di Leesburg. Kanak-kanak mempunyai bilik mereka sendiri, dan nenek mereka tidak lama lagi akan menyertai keluarga dari Pakistan. Pada Mei 2020, keluarga Jallu memperdagangkan sewa ruang bawah tanah mereka untuk rumah bandar tiga bilik tidur di Sterling, Virginia dengan halaman belakang di mana anak-anak mereka boleh berlari dan bermain.

Terima kasih kepada peranan aktif yang mereka ambil dalam perjalanan mereka untuk pemilikan rumah, kedua-dua keluarga bersedia untuk tanggungjawab yang datang dengan memiliki harta tanah. Selain belajar pembaikan rumah bersama kontraktor berlesen, keluarga mempunyai akses kepada program sokongan pemilik rumah seperti sesi latihan "Home Buyers Club" selama lapan minggu dan Pusat Pembelajaran Alat untuk Kehidupan, yang bersama-sama merangkumi segala-galanya dari penyelenggaraan rumah hingga pengurusan kewangan.

Memberi impak melalui pemilikan dan pembaikan rumah

Sehingga Disember 2021, Habitat Loudoun telah menempatkan 234 orang di 62 rumah dan mengubahsuai 20 rumah, memberi kesan kepada 49 penduduk.

Memandang ke hadapan, Loudoun Habitat for Humanity berharap dapat mengembangkan kesannya terhadap kemampuan perumahan melalui advokasi awam dan pelaburan kepercayaan tanah. Dengan kerjasama penderma korporat dan kerajaan Loudoun County, Habitat berhasrat untuk membeli hartanah dan menderma tanah itu kepada VA Community Land Trust (VACLT). Model ini memastikan bahawa rumah bukan sahaja berpatutan sekarang, tetapi tetap begitu untuk pemilik masa depan, selama-lamanya.

Kesan sebenar perumahan yang selamat dan berpatutan dapat dilihat dalam kehidupan berubah. Tisha Hilliard, yang baru-baru ini berpindah ke rumah yang telah diubahsuai dengan anak perempuannya, mencerminkan: "Saya paling gembira membuat rumah di sini untuk saya dan anak perempuan saya, tempat di mana kita boleh meletakkan kepala kita dan bersyukur. Ini benar-benar satu rahmat... kita boleh menjadi lebih tua di rumah ini dan mempunyai masa depan. Bagi Mohammed Sebti, memiliki rumah bermaksud, "Kurang tekanan. Lebih banyak penjimatan. Lebih banyak ruang. Lebih banyak kebebasan." Anak perempuannya yang berusia 9 tahun menambah: "Perkara pertama yang akan saya lakukan ialah melukis turquoise bilik saya dan kemudian saya mahu menanam taman."

Rumah yang selamat memberikan keselamatan kepada kanak-kanak dan permulaan yang kuat dalam hidup. "Pemilikan rumah sangat penting," jelas Cashen. "Ia membina kekayaan generasi. Ia memberikan kestabilan. Ia memberi keselamatan." Di daerah yang ditandai oleh ketidaksamaan, Habitat Loudoun membawa perumahan yang stabil dan selamat dalam jangkauan semua penduduk.