Mit der Irish Wheelchair Association zur Unabhängigkeit verhelfen
Das öffentliche Verkehrssystem in Irland verfügt derzeit nur über wenige vollständig zugängliche öffentliche Verkehrsmittel und Taxidienste. Aus diesem Grund ist die landesweite Flotte barrierefreier Busse der Irish Wheelchair Association (IWA ) für viele irische Gemeinden von entscheidender Bedeutung.
Gemeinschaft schaffen und zuverlässige Mobilität für Menschen mit Behinderungen ermöglichen
Anfang 2018 erhielt das IWA eine Auszeichnung aus dem Microsoft Community Empowerment Fund. Die Mittel wurden für die Anschaffung eines neuen Busses verwendet, der körperlich Behinderte in Lucan und der umliegenden Gemeinde befördert. Vor dieser Finanzierung war der neueste Bus im Fuhrpark der IWA neun Jahre alt. Ein neuer Bus gibt die Gewissheit, dass es nicht sofort zu Problemen mit der Heizung oder der Mechanik kommen wird, was wichtig ist, da diese Busse ständig im Einsatz sind. Der Kauf des Busses und seine Umrüstung für den Einsatz bei der IWA erfolgte vor Ort, und für die Renovierung und Lackierung wurden mehrere kleine Unternehmen herangezogen.
Ciaran McLoughlin, IWA-Servicekoordinator, erklärt: "Die IWA-Flotte barrierefreier Busse ist eine unserer wichtigsten Anlagen. Die steigende Nachfrage nach unserer Busflotte und die alternden Fahrzeuge bedeuten, dass der Ersatz und die Erneuerung unserer Transportflotte eine zunehmende Herausforderung und ein Schwerpunkt ist. IWA-Busse sind in jedem Winkel des Landes zu sehen und transportieren unsere Mitglieder. Rund um die Uhr unterwegs, ob junge Sportler zum Training, ältere Mitglieder zum Einkaufen oder junge Freunde auf dem Weg zu einem Konzert, ist der IWA-Bus in vielen Fällen eine Lebensader, ohne die Menschen isoliert und an ihr Zuhause gebunden wären." Der Zugang zu Verkehrsmitteln ist für Menschen mit körperlichen Behinderungen von entscheidender Bedeutung, um echte Unabhängigkeit zu erleben.
Die IWA bietet seit 1960 Dienstleistungen für Menschen mit eingeschränkter Mobilität an. Was als kleine Gruppe von Rollstuhlfahrern begann, die sich in einem Raum im Mater-Krankenhaus trafen, hat sich zu einem landesweiten Netzwerk von über 20.000 Mitgliedern entwickelt, die von einem engagierten Team von über 2.000 Mitarbeitern und weiteren 2.000 Freiwilligen unterstützt werden. Die Gruppe bietet Schulungen für Privatunternehmen, Regierungsstellen, Bezirksverwaltungen und Freiwilligenorganisationen an. Mit ihrer breiten Palette an Dienstleistungen fördern sie die Lebensqualität von Menschen mit Behinderungen in Irland. Von ihrer Beteiligung an den Paralympics bis hin zum täglichen Betrieb der IWA berührt diese Wohltätigkeitsorganisation fast jeden Rollstuhlfahrer im Land.
Identifizierung künftiger Projekte
Dieses Projekt wurde durch große Schilder auf dem Bus beworben, die auf die Unterstützung durch Microsoft hinwiesen, sowie durch eine Übergabezeremonie, an der Microsoft und die Presse teilnahmen. Noelle Walsh-Elwell, Corporate Vice President für Microsoft Cloud Operations und Innovation, freute sich, im Namen von Microsoft dabei zu sein. Sie erklärte: "Wir bei Microsoft haben uns verpflichtet, jedem Menschen und jeder Organisation auf der ganzen Welt zu helfen, mehr zu erreichen. Wir freuen uns, die Irish Wheelchair Association mit dem Kauf eines neuen barrierefreien Busses unterstützen zu können, der die Lebensqualität von Menschen mit Behinderungen in der Region Dublin verbessern wird, um unserer Mission gerecht zu werden. Durch die Bereitstellung inklusiver Mobilitätsoptionen kann die IWA die vollständige Inklusion und Integration von Menschen mit Behinderungen in unserer Gesellschaft erreichen."
Die IWA wird auch mit anderen Clubs wie dem Männerhaus zusammenarbeiten und dadurch zusätzliche Aufmerksamkeit erlangen. Mit zusätzlicher Finanzierung ist ein zusätzlicher Transport möglich. Die IWA erwägt, den Bus an den Männerschuppen zu vermieten, um ihn flexibel für andere Gruppen in der Gemeinde einsetzen zu können. Die IWA wird weiterhin nach Synergien mit weiteren lokalen Gruppen suchen, die die IWA-Busse nutzen, um die Gemeinschaft zu vernetzen und die Lebensqualität für die Menschen in der Region Dublin weiter zu verbessern.