Membantu memberikan kemerdekaan dengan Persatuan Kerusi Roda Ireland

Sistem pengangkutan awam di Ireland pada masa ini mempunyai perkhidmatan pengangkutan awam dan teksi yang boleh diakses sepenuhnya. Disebabkan ini, armada bas yang boleh diakses oleh Persatuan Kerusi Roda Ireland (IWA) di seluruh negara adalah penting bagi banyak komuniti Ireland.

Membina komuniti dan membolehkan mobiliti yang boleh dipercayai untuk orang kurang upaya

Pada awal tahun 2018, IWA menerima anugerah daripada Dana Pemerkasaan Komuniti Microsoft.  Dana itu digunakan untuk menyediakan bas baru yang mengangkut orang kurang upaya fizikal di Lucan dan masyarakat sekitarnya. Sebelum pembiayaan ini, bas terbaru dalam armada IWA berusia sembilan tahun. Bas baru memberikan ketenangan fikiran bahawa tidak akan ada masalah pemanasan atau mekanikal segera, yang penting kerana bas ini berjalan secara berterusan. Pembelian bas dan penukarannya untuk kegunaan IWA dilakukan secara tempatan, dan beberapa perniagaan kecil digunakan untuk pengubahsuaian dan lukisan.

Menurut Penyelaras Perkhidmatan IWA, Ciaran McLoughlin, "Armada bas yang boleh diakses oleh IWA adalah salah satu aset kami yang paling kritikal. Permintaan yang meningkat ke atas armada bas kami bersama-sama dengan kenderaan yang semakin tua bermakna menggantikan dan menjana semula armada pengangkutan kami adalah bidang yang semakin mencabar dan fokus. Bas IWA boleh dilihat di setiap pelusuk negara, mengangkut ahli-ahli kami. Di jalan raya 24/7, sama ada mengangkut atlet muda ke latihan, ahli yang lebih tua di tempat membeli-belah, atau rakan-rakan muda menuju ke konsert, dalam banyak kes bas IWA adalah talian hayat tanpa orang akan diasingkan dan dikurung di rumah mereka. Mempunyai akses kepada pengangkutan adalah kunci bagi orang yang hidup dengan kecacatan fizikal untuk mengalami kemerdekaan sebenar.

IWA telah menyediakan perkhidmatan kepada orang ramai dengan mobiliti terhad sejak tahun 1960. Apa yang bermula sebagai sekumpulan kecil pengguna kerusi roda yang bermesyuarat di sebuah bilik di Hospital Mater, telah berkembang menjadi rangkaian lebih 20,000 ahli di seluruh negara yang disokong oleh pasukan berdedikasi yang terdiri daripada lebih 2,000 kakitangan dan 2,000 sukarelawan lagi. Mereka menyediakan latihan kepada syarikat swasta, jabatan kerajaan, dan majlis daerah serta organisasi sukarela. Pelbagai perkhidmatan mereka menggalakkan kualiti hidup bagi orang kurang upaya di Ireland. Daripada penglibatan mereka dalam Sukan Paralimpik sehinggalah kepada larian harian IWA, badan amal ini menyentuh hampir setiap orang yang berkerusi roda di negara ini.

Mengenal pasti projek masa depan

Projek ini dipromosikan melalui papan tanda besar pada bas yang menyatakan sokongan Microsoft, serta majlis penyerahan yang termasuk Microsoft dan akhbar. Noelle Walsh-Elwell, Naib Presiden Korporat untuk Operasi dan Inovasi Awan Microsoft, dengan senang hati menghadiri bagi pihak Microsoft. Beliau menyatakan, "Di Microsoft, kami komited untuk membantu setiap orang dan organisasi di seluruh dunia mencapai lebih banyak lagi. Dalam memenuhi misi kami, kami gembira untuk menyokong Persatuan Kerusi Roda Ireland dengan membeli bas baru yang boleh diakses yang akan meningkatkan kualiti hidup bagi orang kurang upaya di kawasan Dublin. Dengan menyediakan pilihan mobiliti inklusif, IWA boleh mencapai kemasukan dan integrasi penuh mereka yang kurang upaya dalam masyarakat kita."

IWA juga akan bekerjasama dengan kelab lain seperti Men's Shed, sekali gus mendapat perhatian tambahan. Dengan pembiayaan tambahan, pengangkutan tambahan adalah kemungkinan. IWA sedang mempertimbangkan untuk menyewakan bas ke Men's Shed, yang membolehkan fleksibiliti dengan bas untuk memberi manfaat kepada orang lain dalam masyarakat. IWA akan terus mencari sinergi dengan kumpulan tempatan tambahan menggunakan bas IWA untuk membantu menghubungkan masyarakat dan meningkatkan lagi kualiti hidup bagi mereka yang berada di kawasan Dublin.