Pomoc w zapewnieniu niezależności dzięki Irish Wheelchair Association
System transportu publicznego w Irlandii ma obecnie ograniczoną liczbę w pełni dostępnych usług transportu publicznego i taksówek. Z tego powodu ogólnokrajowa flota dostępnych autobusów Irish Wheelchair Association (IWA ) ma kluczowe znaczenie dla wielu irlandzkich społeczności.
Budowanie społeczności i umożliwianie niezawodnej mobilności osobom niepełnosprawnym
Na początku 2018 r. IWA otrzymała nagrodę od Microsoft Community Empowerment Fund. Fundusze zostały wykorzystane na zapewnienie nowego autobusu, który przewozi osoby niepełnosprawne fizycznie w Lucan i okolicznej społeczności. Przed tym dofinansowaniem najnowszy autobus we flocie IWA miał dziewięć lat. Nowy autobus zapewnia spokój ducha, że nie będzie natychmiastowego ogrzewania lub problemów mechanicznych, co jest ważne, ponieważ autobusy te działają w sposób ciągły. Zakup autobusu i jego przebudowa na potrzeby IWA zostały przeprowadzone lokalnie, a do renowacji i malowania wykorzystano kilka małych firm.
Według koordynatora ds. usług IWA, Ciarana McLoughlina, "flota dostępnych autobusów IWA jest jednym z naszych najważniejszych aktywów. Zwiększone zapotrzebowanie na naszą flotę autobusową wraz ze starzejącymi się pojazdami oznacza, że wymiana i regeneracja naszej floty transportowej jest coraz większym wyzwaniem i przedmiotem zainteresowania. Autobusy IWA można zobaczyć w każdym zakątku kraju, przewożąc naszych członków. W trasie 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu, niezależnie od tego, czy przewozi młodych sportowców na trening, starszych członków na zakupy, czy młodych przyjaciół udających się na koncert, w wielu przypadkach autobus IWA jest kołem ratunkowym, bez którego ludzie byliby odizolowani i zamknięci w swoich domach ". Dostęp do transportu jest kluczowy dla osób z niepełnosprawnością fizyczną, aby mogły doświadczyć prawdziwej niezależności.
IWA świadczy usługi dla osób o ograniczonej sprawności ruchowej od 1960 roku. To, co zaczęło się jako mała grupa użytkowników wózków inwalidzkich spotykających się w pokoju w szpitalu Mater, rozrosło się do ogólnokrajowej sieci ponad 20 000 członków wspieranych przez oddany zespół ponad 2000 pracowników i kolejne 2000 wolontariuszy. Prowadzą szkolenia dla prywatnych firm, departamentów rządowych i rad hrabstw, a także organizacji wolontariackich. Ich szeroki zakres usług promuje jakość życia osób niepełnosprawnych w Irlandii. Od zaangażowania w paraolimpiadę po codzienne prowadzenie IWA, ta organizacja charytatywna dotyka prawie każdej osoby poruszającej się na wózku inwalidzkim w kraju.
Identyfikacja przyszłych projektów
Projekt ten był promowany poprzez duże oznakowanie na autobusie informujące o wsparciu Microsoftu, a także ceremonię przekazania, w której uczestniczyła firma Microsoft i prasa. Noelle Walsh-Elwell, wiceprezes korporacyjny ds. operacji i innowacji w chmurze Microsoft, z przyjemnością wzięła udział w wydarzeniu w imieniu Microsoft. Stwierdziła: "W firmie Microsoft staramy się pomóc każdej osobie i organizacji na całym świecie osiągnąć więcej. Realizując naszą misję, z przyjemnością wspieramy Irish Wheelchair Association, kupując nowy dostępny autobus, który poprawi jakość życia osób niepełnosprawnych w rejonie Dublina. Zapewniając integracyjne opcje mobilności, IWA może osiągnąć pełne włączenie i integrację osób niepełnosprawnych w naszym społeczeństwie".
IWA będzie również współpracować z innymi klubami, takimi jak Men's Shed, zyskując w ten sposób dodatkową uwagę. Dzięki dodatkowym funduszom możliwy jest dodatkowy transport. IWA rozważa wynajęcie autobusu Men's Shed, co pozwoli na elastyczność w korzystaniu z autobusu z korzyścią dla innych członków społeczności. IWA będzie nadal szukać synergii z dodatkowymi lokalnymi grupami korzystającymi z autobusów IWA, aby pomóc połączyć społeczność i jeszcze bardziej poprawić jakość życia mieszkańców Dublina.