通過社區聯繫為有需要的美國東南部家庭提供食物

隨著COVID-19繼續影響全球，美國數百萬人面臨著一個基本需求問題：如何養活自己和家人。

根據 美國農業部的數據，在 2020 年的某個時候，約有 10.5% （約 1380 萬）的美國家庭處於糧食不安全狀態。糧食不安全被定義為缺乏可靠的可負擔和營養食品。根據供養美國的數據，在大流行之前，美國人的糧食不安全率處於近 20 年來的最低水準。疫情顛覆了大部分進展，使工人失業，兒童無法上學，家庭無法獲得經濟保障，所有這些都導致糧食不安全加劇。

在這些廣泛的經濟和健康危機中，當地援助組織已成為支持許多有需要的家庭的支柱。

在COVID-19時期分發食物救援

在美國東南部，微軟正在與四個組織合作，這些組織正在採取獨特的方法向那些經歷糧食不安全的人分發食物。

Umi Feeds 是一家食品救援非營利組織，為亞特蘭大都會區的饑餓和無家可歸者提供服務，從雜貨、餐館、活動、農民、餐飲服務商等收集未使用的食物，這些食物有多餘的物品，通常會在一天結束時被扔進垃圾桶。

勞登饑餓救濟 組織 （LHR） 向弗吉尼亞州勞登縣的饑餓者分發獲救和購買的食物。在 COVID 之前，LHR 每周為大約 250 個家庭提供服務。在 2020 年 COVID 最嚴重的時候，他們為大約 1，000 個家庭提供服務。

贈款和捐贈對於致力於與糧食不安全作鬥爭的非營利組織和項目來說可能意味著一切。第三個非營利組織，勞登 背包夥伴基金會 （BBFL），為為有需要的勞登縣學生提供週末膳食的計劃提供財政支援。

亞特蘭大社區食品銀行與 700 多個非營利合作夥伴合作，為該州 29 個縣的 100 萬糧食不安全人群提供膳食。

“我們為家庭提供的食物中約有60%是超市救援，”LHR的支持者參與副主任Trish McNeal說。“在 COVID 的一開始...我們無法從超市獲得我們服務的人數所需的捐款。

來自當地組織和微軟等捐助者的食品和財政支援使 LHR 的資源在大流行首當其衝期間保持運行。

亞特蘭大社區食品銀行已向因 COVID-19 而陷入糧食不安全的人們分發了超過 6700 萬份餐食，這要歸功於他們與當地組織的合作夥伴關係以及支援贈款的説明。

“我們感謝微軟的支援以及他們對緩解東點地區糧食不安全的熱情，”亞特蘭大社區食品銀行總裁兼首席執行官凱爾韋德說。“通過他們的捐贈，我們可以提供多達 128，000 份餐點，這對有需要的鄰居的生活產生了直接而持久的影響。”

注重品質

勞登饑餓救濟 （LHR） 提供 12 大類食品，通過購買農產品、牛奶、雞蛋和蛋白質等新鮮食品來補充捐贈。“我們希望人們能夠得到他們需要的東西，得到他們想要的東西，得到他們的家人會吃的東西，”麥克尼爾說。

Umi Feeds適用於農產品，罐頭和預製食品。他們的大部分膳食是預製食品，然後分發給那些經歷糧食不安全和無家可歸的人，以及老年人和那些在家庭或治療設施之間過渡的人。

“我們的重點很特別，”Umi Feeds創始人兼執行董事Erica Clahar說。“我們專注於為無法獲得健康食品的人們提供營養豐富且價格合理的膳食。我們可以改變他們的健康情況。

健康和營養對Umi Foods的獨特關注很重要。膳食的構建考慮到了社區，旨在為各種飲食需求提供一些東西。

“我們不提供垃圾食品。我們不會給任何人任何我們自己不會吃的東西，“克拉哈爾說。

對於勞登背包夥伴基金會（BBFL）來說，擴大食物支援也是有教育意義的。

“當你聽說勞登縣是該國最富有的縣之一，然後你告訴某人，這個縣四分之一的孩子糧食不安全，以至於他們沒有足夠的食物或週末沒有任何東西吃，這令人難以置信，”BBFL創始人丹尼爾漢普頓說。

一開始，漢普頓希望每年能捐出幾千美元。自 COVID 開始以來，他們現在已經發放了超過 25 萬美元。微軟的資助為BBFL在社區中的努力提供了支援。

在社區中建立更好的健康和營養

為了到達他們的社區，勞登饑餓救濟 （LHR） 專注於利斯堡食品儲藏室的服務，以及將食物運送到正確社區的移動市場和交付。COVID 增加了對行動服務的需求，LHR 需要為其車隊增加車輛。在微軟資金的説明下，LHR購買了一輛新的冷藏車，用於食品救援取貨和移動市場交付。

與Loudoun Hunger Relief（LHR）一樣，Umi Feeds作為移動服務運營。“許多經歷糧食不安全的人都面臨著無法獲得適當交通工具的雙重打擊，”克拉哈爾說。“他們無法進入食品銀行和食品儲藏室，所以我們去找他們。

Umi Feeds成為白廳露台社區花園的創始成員，這是一個城市農場，旨在確保75%的亞特蘭大居民距離健康食品不到半英里。克拉哈爾說，花園位於“食物沙漠”中，步行距離的食物選擇是沒有新鮮或健康選擇的便利店。

在微軟贈款的説明下，花園能夠建造額外的床，為社區種植新鮮、健康的農產品。

社區外展、聯繫和教育對於提供幫助至關重要。“這都是關於個人聯繫的，”漢普頓說。“我們正在社區內架起橋樑。