Att göra STEM till en verklig upplevelse för eleverna i Melbourne 

”Man kan inte bli det man inte kan se.” Detta motto fungerar som en länk mellan strategi och kultur på Wyndham Tech School, ett kompetenscentrum för STEM i Melbournes yttre västra delar, vilket gör skolan till en plats där elever i gymnasiet kan lära sig att tycka om STEM, bli duktiga inom STEM och sträva efter en karriär inom STEM.

Upp till 20 000 gymnasieelever deltar varje år i programmen vid Wyndham Tech School. Vid varje tillfälle och i varje möte strävar skolans fantastiska team efter att hjälpa eleverna att hitta sin väg mot framtiden genom att väcka nyfikenhet, engagemang och samarbete via praktisk utforskning av avancerad teknik.

Kursernas utformning och aktiviteter är nära kopplade till det akuta behovet av att ungdomar får tillgång till STEM-kompetenser som hjälper dem att lyckas i sina framtida karriärer. Läroplanen utvecklas i samarbete med Wyndham Tech Schools mångsidiga nätverk av samarbetspartner, däribland lärare och elever från 43 gymnasieskolor, myndigheter, branschorganisationer och yrkesverksamma, studenter och personal vid Victoria University, utbildningssektorn i stort samt lokala arbetsgivare.

Wyndham Tech School finansieras av delstatsregeringen i Victoria och drivs i samarbete med Victoria University, vilket speglar Tech Schools roll när det gäller att överbrygga klyftan mellan utbildning och näringsliv för att ge studenterna tillgång till teknik som uppfyller branschstandard samt möjligheter till praktiskt lärande.

Microsoft har sedan 2024 varit en viktig branschsamarbetspartner till Wyndham Tech School och stöttat utbildningsvägar mot karriärer inom digital teknik, agritech och förnybar energi genom program inom ramen för ”Future of Work”, där eleverna kan utforska olika yrkesvägar och lösa verkliga fallstudier med hjälp av VR, geografiska informationssystem (GIS), robotteknik och AI-verktyg.

Branschbaserat samskapande inom ramen för programmet ”AI Economies”

Med utgångspunkt i detta arbete har Wyndham Tech School och Microsoft lanserat programmet ”AI Economies”, som är inriktat på karriärvägar inom digital infrastruktur, AI, teknik och ren energi.

Sam Nikolsky, rektor vid Wyndham Tech School, förklarar värdet av samarbete med näringslivet: ”Näringslivets investeringar i utbildningssystemet är ett riktigt bra exempel på vad som är möjligt när vi samarbetar över sektorsgränserna. Och näringslivets engagemang, som till exempel Microsofts, bidrar till att koppla samman områden som molntjänster och AI med lokal infrastruktur och lokala arbetstillfällen.”

Detta tillvägagångssätt återspeglar Wyndham Tech Schools ihållande engagemang för att bygga en bro mellan lokala intressenter och näringslivet. ”Vi vill veta vilka problem näringslivet försöker lösa, vilka verktyg och teknologier de använder och vilka metoder de tillämpar för att hantera dessa utmaningar”, säger Nikolsky. ”Sedan kan vi integrera detta i våra utbildningsprogram och i den rådgivning vi erbjuder lokala skolledare, systemansvariga och lärare, för att införa näringslivsdrivet projektbaserat lärande i deras klassrum.”

Bland de branscher som står i fokus finns hälso- och sjukvård, transport, bygg- och anläggningsbranschen samt jordbruket.

”Det handlar om att vara extremt smidig och extremt flexibel. Vi begränsas inte av många av de faktorer som präglar en traditionell skolmiljö. Vi kan fungera som en forsknings- och utvecklingsavdelning för våra lokala skolor genom att utforma branschinspirerade utrymmen och låta eleverna arbeta i simulerade yrkesmiljöer med hjälp av professionell programvara och hårdvara. På så sätt sänker vi tröskeln för alla elever i Melbournes yttre västra delar, och vårt samarbete med organisationer som Microsoft bidrar till att säkerställa denna rättvisa tillgång.”

Effekterna blir allt större. Vid slutet av 2026 förväntas samarbetet med Microsoft ha gett ytterligare över 2 000 elever möjlighet att delta i Wyndham Tech School. Utan detta samarbete skulle dessa elever ha gått miste om denna möjlighet. Samarbetet kommer dessutom att ha nått 138 lärare och skapat ytterligare 5 357 timmar av elevprogram.

Samordning av nationella, delstatliga och lokala prioriteringar

”Varje yrke och varje bransch har genomgått en omvandling tack vare digital teknik och AI”, konstaterar Nikolsky. Programmet ”AI Economies” är helt och hållet inriktat på denna omvandling.

”När vi talar med rektorer och ledare inom skolväsendet om vikten av STEM-ämnen, digitala ämnen och teknikrelaterade ämnen, utgår vi från riktlinjerna från Jobs and Skills Australia, den nationella AI-planen och Victorias AI-plan.”

Nikolsky tror också på hyperlokala insatser: ”Vi är en otroligt mångfaldig gemenskap och en gemenskap med stora ambitioner. Vi har många enorma möjligheter, men också många utmaningar. Programmet ’AI Economies’ handlar om att skapa lika villkor för våra ungdomar, så att de får alla de färdigheter de behöver för att lyckas i vilket jobb eller vilken bransch de än hamnar i.”

Att sätta sig in i programmet ”AI Economies”

Programmet ”AI Economies” genomförs inom olika arbetsområden.

Systemteknik och robotik

Systemteknik och robotik är ett projektbaserat lärande som omfattar integration av sensorer, molntjänster och automatisering. Eleverna tar fram portföljer anpassade efter branschens behov och förbereder sig för framtida karriärvägar.

”Elever i årskurs 11 och 12 kan läsa Certificate III i framväxande teknik som en del av sitt Victorian Certificate of Education, där de kan specialisera sig på bärbar teknik, spelutveckling, produktdesign, 3D-utskrift och smarta städer, samtidigt som de undersöker teknikens inverkan och utformar sina egna karriärplaner. Detta leder sedan vidare till vår TAFE-gren, antingen inom cybersäkerhet eller IT. Det kan också leda till ingenjörs- eller teknikinriktade utbildningar inom högre utbildning”, förklarar Nikolsky.

Arbetets framtid

”Future of Work” omfattar ett brett spektrum av ämnen, bland annat förnybar energi, datacenter, molnsystem, AI-baserade branscher samt karriärplanering inom områdena vatten, energi, livsmedel och hälsa. Eleverna kan få arbeta med AI-drönare, poddsändningar eller virtuell verklighet. De kan också utforma och programmera sitt eget videospel som utforskar energi och hållbarhet, eller bygga och programmera en LEGO Spike Prime-robot för att skörda och sortera grödor – för att förstå hur robotteknik och ingenjörskonst kan göra jordbruket säkrare och mer effektivt.

”Future of Work” bidrar även till lärarnas kompetensutveckling och har möjliggjort anställning av åtta studenter från Victoria University som programansvariga inom STEM-programmet.

”Vi får mycket positiv feedback. Många av de nya STEM-programansvariga har aldrig tidigare stått framför en klass med gymnasieelever. Att lära dem hur man flyger drönare, kör ett program för maskininlärning, sköter underhåll på smarta jordbruk eller arbetar med 3D-skrivare stärker verkligen deras självförtroende och färdigheter”, säger Nikolsky. ”Vi vill till och med locka in personer från näringslivet till utbildningssektorn, eftersom det är en av de största bristerna i våra skolor – lärare med tekniska färdigheter och kunskaper inom IT och teknikrelaterade områden.”

Visualisering av smarta städer

Dessutom finns projektet ”Smart City Visualisation”, som har inneburit en uppgradering av skolans projektionsutrymme för att integrera GIS-data, ursprungsbefolkningens miljökunskap, smart infrastruktur, datacenternätverk samt väder- och topografisk modellering. Denna investering har en positiv inverkan på alla utbildningsprogram vid Wyndham Tech School och bidrar till att öka förståelsen för hur digitala och miljömässiga system samverkar i Wyndham och Victoria.

Vägen till datacentret

En ny möjlighet som nyligen öppnats för studenter är utbildningsvägen inom datacenter. I samarbete med Victoria University har Microsoft lanserat den första Datacentre Academy i Victoria, som hjälper studenter att utveckla branschrelevanta färdigheter och utforska karriärmöjligheter inom Australiens växande digitala infrastruktursektor. Initiativet bygger på Microsofts ”Datacentre Community Pledge” och företagets åtagande att stärka lokala utbildningsvägar för arbetsmarknaden, där Wyndham Tech School spelar en nyckelroll i utvecklingen av programmet.

”Det skapar en medvetenhet om den digitala infrastrukturen och den fysiska sidan av molntekniken och systemtekniken som ingår i datacenter. Det är ett saknat steg på den vägen för våra ungdomar som går ut skolan och kanske inte vet vilken riktning de vill ta”, säger Nikolsky.

Den verkliga effekten ligger bortom siffrorna

Wyndham Tech Schools ekosystem och branschinriktning ligger till grund för en mycket praktisk inriktning som ger konkreta och bestående resultat.

”Vi brukar beskriva påverkan i termer av förändring – den förändring som sker hos eleverna när det gäller deras syn på tekniken i deras liv och i deras framtida karriärer. Att unga människor känner sig sedda handlar också om att hjälpa dem att se sig själva på olika sätt”, förklarar Nikolsky.

Skolan kartlägger dessa insikter genom enkäter och intervjuer med eleverna, och man får genomgående höra åsikter som kretsar kring följande teman:

”Jag tyckte att STEM var tråkigt.”

”Jag trodde att STEM var något för pojkar.”

”Jag trodde att STEM inte var något för mig.”

”Jag kanske kan göra karriär inom det här området.”

Dessutom inser eleverna att STEM inte bara handlar om tekniska yrken, utan att det finns ett bredare spektrum att ta hänsyn till.

Som eleverna som inte visste att sjuksköterskor måste använda teknik, eller hur mycket problemlösning och kommunikation som ingår i cybersäkerhet, eller den elev i årskurs 9 som insåg att hon älskade projektledning. ”Hon sa: ’Jag älskar att vara den som håller ordning. Jag älskar kalkylbladet!’”, minns Nikolsky och nämner det som en av sina favoritupptäckter bland eleverna. ”Det handlar om alla dessa bredare roller inom tekniksektorn – rollerna inom grafisk design, rollerna inom HR – och att veta att Microsoft inte bara anställer programmerare.”

Skapa förutsättningar för framtida möjligheter

Framtiden är en röd tråd som löper genom alla utbildningsvägar och förbinder eleverna från där de befinner sig idag till den potential som framtiden rymmer. Nikolsky ser digitala och tekniska färdigheter inom alla lärandeområden i utbildningssektorn som avgörande för att bygga upp denna röd tråd.

”När vi blickar framåt skulle jag gärna se att elevernas skolgång och lärande blir helt tvärvetenskapligt, praktiskt inriktat och uppbyggt kring verkliga fallstudier från näringslivet. Och att de har riktigt roligt medan de håller på!”

Wyndham Tech School är en plats där den visionen redan börjar ta form. Här ser man elever som arbetar med cybersäkerhet och datadashboards samt sköter skolans smarta jordbruksanläggning samtidigt som de arbetar på en lokal plantskola. Dessa och många andra erfarenheter för samman elever, lärare och näringslivet för att väcka nyfikenhet kring praktiska tillämpningar inom STEM.

”Efter att jag kom till Wyndham Tech insåg jag att det finns många fler aspekter av STEM som jag kan utforska i framtiden. Den här upplevelsen har fått mig att fundera på att satsa på en karriär inom STEM-området i framtiden”, berättade en elev i årskurs 7 från The Grange P-12 College för Wyndham Tech-teamet.

Vägar som eleverna kan se. Som breddar deras drömmar om vad de kan bli.