Κάνοντας τα STEM προσιτά στους μαθητές της Μελβούρνης 

«Δεν μπορείς να γίνεις αυτό που δεν μπορείς να δεις». Αυτό το σύνθημα αποτελεί τον συνδετικό κρίκο μεταξύ στρατηγικής και πολιτισμού στο Wyndham Tech School, ένα Κέντρο Αριστείας STEM στα δυτικά προάστια της Μελβούρνης, μετατρέποντάς το σε ένα χώρο όπου οι μαθητές της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης μπορούν να μάθουν να απολαμβάνουν τα STEM, να διαπρέπουν στα STEM και να φιλοδοξούν για μια καριέρα στον τομέα των STEM.

Έως και 20.000 μαθητές δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης συμμετέχουν κάθε χρόνο σε προγράμματα του Wyndham Tech School. Σε κάθε μάθημα και κάθε αλληλεπίδραση, η εξαιρετική ομάδα του σχολείου προσπαθεί να συνδέσει τους μαθητές με το μέλλον τους, καλλιεργώντας την περιέργεια, την ενεργό συμμετοχή και τη συνεργασία μέσω της πρακτικής εξερεύνησης προηγμένων τεχνολογιών.

Ο σχεδιασμός των μαθημάτων και οι δραστηριότητες συνδέονται στενά με την επιτακτική ανάγκη των νέων να αποκτήσουν δεξιότητες STEM, οι οποίες θα τους βοηθήσουν να αναπτυχθούν επαγγελματικά στο μέλλον. Το πρόγραμμα σπουδών αναπτύσσεται από κοινού μέσω του πολυποίκιλου οικοσυστήματος συνεργατών του Wyndham Tech School, το οποίο περιλαμβάνει εκπαιδευτικούς και μαθητές από 43 σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, κρατικούς φορείς, οργανισμούς του επιχειρηματικού τομέα και επαγγελματίες, φοιτητές και προσωπικό του Πανεπιστημίου της Βικτώριας, τον ευρύτερο εκπαιδευτικό τομέα, καθώς και τοπικούς εργοδότες.

Το Wyndham Tech School χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση της Βικτώριας και λειτουργεί υπό την αιγίδα του Πανεπιστημίου της Βικτώριας, αναγνωρίζοντας τον ρόλο των Tech Schools στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ εκπαίδευσης και βιομηχανίας, με σκοπό να παρέχουν στους φοιτητές πρόσβαση σε τεχνολογίες που ανταποκρίνονται στα πρότυπα του κλάδου και ευκαιρίες για πρακτική μάθηση.

Η Microsoft αποτελεί βασικό συνεργάτη του Wyndham Tech School από το 2024, υποστηρίζοντας διαδρομές προς ψηφιακές καριέρες, την αγροτεχνολογία και προγράμματα με θέμα το «Μέλλον της Εργασίας» στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπου οι μαθητές μπορούν να εξερευνήσουν επαγγελματικές επιλογές και να επιλύσουν πραγματικές περιπτωσιολογικές μελέτες χρησιμοποιώντας εργαλεία εικονικής πραγματικότητας (VR), γεωγραφικών πληροφοριακών συστημάτων (GIS), ρομποτικής και τεχνητής νοημοσύνης.

Συν-δημιουργία στον τομέα της βιομηχανίας στο πλαίσιο του προγράμματος «AI Economies»

Με βάση αυτό το έργο, το Wyndham Tech School και η Microsoft παρουσίασαν το πρόγραμμα «AI Economies», το οποίο εστιάζει στις διαδρομές προς καριέρες στους τομείς της ψηφιακής υποδομής, της τεχνητής νοημοσύνης, της μηχανικής και της καθαρής ενέργειας.

Ο Σαμ Νικολσκι, διευθυντής του Wyndham Tech School, εξηγεί τη σημασία της συνεργασίας με τον επιχειρηματικό κόσμο: «Η επένδυση του επιχειρηματικού κόσμου στο εκπαιδευτικό σύστημα αποτελεί ένα πραγματικά ισχυρό παράδειγμα για το τι μπορεί να επιτευχθεί όταν συνεργαζόμαστε μεταξύ διαφορετικών τομέων. Και η συμμετοχή εταιρειών όπως η Microsoft συμβάλλει στη σύνδεση τεχνολογιών όπως το cloud και η τεχνητή νοημοσύνη με τις τοπικές υποδομές και τις τοπικές θέσεις εργασίας».

Η προσέγγιση αυτή αντανακλά τη διαρκή δέσμευση του Wyndham Tech School να δημιουργήσει μια γέφυρα μεταξύ των τοπικών φορέων και της βιομηχανίας. «Θέλουμε να γνωρίζουμε τα προβλήματα που προσπαθεί να λύσει η βιομηχανία, ποια εργαλεία και τεχνολογίες χρησιμοποιεί, καθώς και ποιες μεθοδολογίες εφαρμόζει για να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις», λέει ο Νικολσκι. «Έτσι, μπορούμε να ενσωματώσουμε όλα αυτά στα εκπαιδευτικά μας προγράμματα και στις συμβουλευτικές υπηρεσίες που παρέχουμε στους τοπικούς διευθυντές σχολείων και εκπαιδευτικών συστημάτων, καθώς και στους εκπαιδευτικούς, ώστε να εισαγάγουν στις τάξεις τους τη μάθηση βάσει έργων με γνώμονα τις ανάγκες της βιομηχανίας.»

Οι κλάδοι στους οποίους επικεντρώνεται η δραστηριότητα περιλαμβάνουν την υγειονομική περίθαλψη, τις μεταφορές, τον τομέα των κτιρίων και των κατασκευών, καθώς και τη γεωργία.

«Πρόκειται για το να είμαστε εξαιρετικά ευέλικτοι και προσαρμοστικοί. Δεν περιοριζόμαστε από πολλά από τα στοιχεία που θα υπήρχαν σε ένα παραδοσιακό σχολικό περιβάλλον. Μπορούμε να λειτουργήσουμε ως το τμήμα έρευνας και ανάπτυξης για τα τοπικά μας σχολεία, σχεδιάζοντας χώρους εμπνευσμένους από τον κλάδο και δίνοντας τη δυνατότητα στους μαθητές να εργάζονται σε προσομοιωμένα επαγγελματικά περιβάλλοντα, χρησιμοποιώντας λογισμικό και υλικό επαγγελματικού επιπέδου. Με αυτόν τον τρόπο, μειώνουμε τα εμπόδια πρόσβασης για κάθε μαθητή στα δυτικά προάστια της Μελβούρνης, ενώ η συνεργασία μας με οργανισμούς όπως η Microsoft συμβάλλει στην εξασφάλιση αυτής της ισότιμης πρόσβασης.»

Η έκταση του αντίκτυπου αυξάνεται. Μέχρι το τέλος του 2026, αναμένεται ότι η συνεργασία με τη Microsoft θα έχει προσφέρει σε περισσότερους από 2.000 επιπλέον μαθητές την ευκαιρία να συμμετάσχουν στο Wyndham Tech School. Αλλιώς, αυτοί οι μαθητές δεν θα είχαν αυτή την ευκαιρία. Επίσης, θα έχει καλύψει 138 εκπαιδευτικούς και θα έχει δημιουργήσει 5.357 επιπλέον ώρες μαθητικών προγραμμάτων.

Εναρμόνιση των εθνικών, περιφερειακών και τοπικών προτεραιοτήτων

«Κάθε εργασία και κάθε τομέας έχουν μεταμορφωθεί από τις ψηφιακές τεχνολογίες και την τεχνητή νοημοσύνη», παρατηρεί ο Νικολσκι. Το πρόγραμμα «AI Economies» στοχεύει ακριβώς σε αυτή τη μεταβολή.

«Συντονιζόμαστε με τις κατευθύνσεις που προκύπτουν από το Jobs and Skills Australia, το Εθνικό Σχέδιο για την Τεχνητή Νοημοσύνη και το Σχέδιο της Βικτώριας για την Τεχνητή Νοημοσύνη, όταν συζητάμε με διευθυντές σχολείων και ηγέτες του εκπαιδευτικού συστήματος για την ανάδειξη της σημασίας των μαθημάτων STEM, των ψηφιακών μαθημάτων και των μαθημάτων που σχετίζονται με τη μηχανική.»

Ο Νικολσκι πιστεύει επίσης στη δράση σε υπερτοπικό επίπεδο: «Είμαστε μια απίστευτα πολυποίκιλη κοινότητα και μια κοινότητα με πραγματικά υψηλές φιλοδοξίες. Έχουμε πολλές τεράστιες ευκαιρίες, αλλά και πολλές προκλήσεις. Το πρόγραμμα “AI Economies” έχει ως στόχο να εξασφαλίσει ίσες ευκαιρίες για τους νέους μας, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα διαθέτουν όλες τις ικανότητες που θα χρειαστούν για να επιτύχουν σε οποιαδήποτε θέση εργασίας ή σε οποιονδήποτε κλάδο και αν βρεθούν».

Πρακτική εξοικείωση με το πρόγραμμα «AI Economies»

Το πρόγραμμα «AI Economies» υλοποιείται μέσω διαφόρων τομέων εργασίας.

Μηχανική Συστημάτων και Ρομποτική

Το μάθημα «Μηχανική Συστημάτων και Ρομποτική» βασίζεται στη μάθηση μέσω έργων και περιλαμβάνει την ενσωμάτωση αισθητήρων, το cloud computing και τον αυτοματισμό. Οι μαθητές δημιουργούν χαρτοφυλάκια που ανταποκρίνονται στις απαιτήσεις της βιομηχανίας και προετοιμάζονται για μελλοντικές επαγγελματικές διαδρομές.

«Οι μαθητές της 11ης και 12ης τάξης μπορούν να παρακολουθήσουν το Πρόγραμμα Πιστοποίησης III στις Αναδυόμενες Τεχνολογίες στο πλαίσιο του Πιστοποιητικού Εκπαίδευσης της Βικτώριας, όπου μπορούν να ειδικευτούν σε τεχνολογίες φορετών συσκευών, ανάπτυξη παιχνιδιών, σχεδιασμό προϊόντων, εκτύπωση 3D και έξυπνες πόλεις, ενώ παράλληλα διερευνούν τον αντίκτυπο της τεχνολογίας και καταρτίζουν τα δικά τους επαγγελματικά σχέδια. Αυτό στη συνέχεια οδηγεί στον κλάδο TAFE μας, είτε στον τομέα της κυβερνοασφάλειας είτε στον τομέα της πληροφορικής. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πτυχία μηχανικής ή τεχνολογίας στην τριτοβάθμια εκπαίδευση», εξηγεί ο Νικολσκι.

Το μέλλον της εργασίας

Το πρόγραμμα «Το Μέλλον της Εργασίας» καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, όπως οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, τα κέντρα δεδομένων, τα συστήματα cloud, οι κλάδοι που αξιοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς και ο σχεδιασμός σταδιοδρομίας σε τομείς όπως το νερό, η ενέργεια, τα τρόφιμα και η υγεία. Οι μαθητές μπορούν να ασχοληθούν με drones που λειτουργούν με τεχνητή νοημοσύνη, με το podcasting ή με την εικονική πραγματικότητα. Μπορούν επίσης να σχεδιάσουν και να προγραμματίσουν το δικό τους βιντεοπαιχνίδι που εξερευνά θέματα ενέργειας και βιωσιμότητας ή να κατασκευάσουν και να προγραμματίσουν ένα ρομπότ LEGO Spike Prime για τη συλλογή και τη διαλογή καλλιεργειών, ώστε να κατανοήσουν πώς η ρομποτική και η μηχανική μπορούν να κάνουν τη γεωργία ασφαλέστερη και αποδοτικότερη.

Το πρόγραμμα «Future of Work» συμβάλλει επίσης στην ανάπτυξη των ικανοτήτων των εκπαιδευτικών και έχει υποστηρίξει την πρόσληψη οκτώ προπτυχιακών φοιτητών από το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας, οι οποίοι ανέλαβαν καθήκοντα υπεύθυνων του προγράμματος STEM.

«Λαμβάνουμε πολύ θετικά σχόλια. Πολλοί από τους νέους υπεύθυνους του προγράμματος STEM δεν έχουν βρεθεί ποτέ πρόσωπο με πρόσωπο μπροστά σε μια τάξη μαθητών λυκείου. Το να τους διδάσκουμε πώς να χειρίζονται drones, να εκτελούν ένα πρόγραμμα μηχανικής μάθησης, να πραγματοποιούν συντήρηση σε έξυπνες γεωργικές εκμεταλλεύσεις ή να εργάζονται με εκτυπωτές 3D ενισχύει πραγματικά την αυτοπεποίθησή τους και τις δεξιότητές τους», λέει ο Νικολσκι. «Θέλουμε μάλιστα να προσελκύσουμε άτομα από τον βιομηχανικό τομέα στον χώρο της εκπαίδευσης, καθώς αυτό αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα κενά στα σχολεία μας: εκπαιδευτικοί με τεχνικές δεξιότητες και γνώσεις από τομείς που σχετίζονται με την πληροφορική και τη μηχανική».

Οπτικοποίηση της Έξυπνης Πόλης

Επιπλέον, υπάρχει το πρόγραμμα «Smart City Visualisation», στο πλαίσιο του οποίου πραγματοποιήθηκε αναβάθμιση του χώρου προβολών του σχολείου, με σκοπό την ενσωμάτωση δεδομένων GIS, της περιβαλλοντικής γνώσης των Πρώτων Εθνών, έξυπνων υποδομών, δικτύων κέντρων δεδομένων, καθώς και μοντελοποίησης καιρικών συνθηκών και τοπογραφικών στοιχείων. Η επένδυση αυτή έχει θετικό αντίκτυπο σε όλα τα προγράμματα του Wyndham Tech School και συμβάλλει στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούν τα ψηφιακά και περιβαλλοντικά συστήματα σε ολόκληρη την περιοχή του Wyndham και της Βικτώριας.

Διαδρομή προς το κέντρο δεδομένων

Μια πρόσφατη νέα ευκαιρία για τους μαθητές είναι η πορεία καριέρας στον τομέα των κέντρων δεδομένων. Σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Βικτώριας, η Microsoft εγκαινίασε την πρώτη «Datacentre Academy» στη Βικτώρια, βοηθώντας τους μαθητές να αναπτύξουν δεξιότητες σχετικές με τον κλάδο και να εξερευνήσουν επαγγελματικές προοπτικές που υποστηρίζουν τον αναπτυσσόμενο τομέα της ψηφιακής υποδομής της Αυστραλίας. Το πρόγραμμα βασίζεται στη «Datacentre Community Pledge» της Microsoft και στη δέσμευσή της για την ενίσχυση των διαδρομών καριέρας του τοπικού εργατικού δυναμικού, με το Wyndham Tech School να διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του προγράμματος.

«Προσφέρει μια εικόνα της ψηφιακής υποδομής και της υλικής πλευράς του cloud και της μηχανικής συστημάτων που εφαρμόζεται στα κέντρα δεδομένων. Αποτελεί ένα σκαλοπάτι που έλειπε σε αυτή τη διαδρομή για τους νέους μας που αποφοιτούν από το σχολείο και ίσως δεν ξέρουν πού θέλουν να κατευθυνθούν», αναφέρει ο Νικολσκι.

Ο πραγματικός αντίκτυπος βρίσκεται πέρα από τους αριθμούς

Το οικοσύστημα και η εστίαση του Wyndham Tech School στον κλάδο οδηγούν σε μια εξαιρετικά πρακτική προσέγγιση, η οποία αποφέρει πραγματικά και διαρκή αποτελέσματα.

«Μας αρέσει να περιγράφουμε τον αντίκτυπο με βάση την αλλαγή — αυτό το στοιχείο της αλλαγής για τους μαθητές όσον αφορά την αντίληψή τους για την τεχνολογία στη ζωή τους και στις μελλοντικές τους σταδιοδρομίες. Η δύναμη του να νιώθουν ότι τους βλέπουν οι άλλοι, για τους νέους, έχει επίσης να κάνει με το να τους βοηθάμε να βλέπουν τους εαυτούς τους με διαφορετικούς τρόπους», εξηγεί ο Νικολσκι.

Το σχολείο αποτυπώνει ποσοτικά αυτή τη διαπίστωση μέσω ερευνών και συνεντεύξεων με τους μαθητές, και διαπιστώνει συνεχώς ότι οι απόψεις τους περιστρέφονται γύρω από τα ακόλουθα θέματα:

«Νόμιζα ότι τα STEM ήταν βαρετά.»

«Νόμιζα ότι τα STEM ήταν για αγόρια.»

«Νόμιζα ότι τα STEM δεν ήταν για μένα.»

«Ίσως να κάνω καριέρα σε αυτόν τον τομέα.»

Επιπλέον, οι φοιτητές συνειδητοποιούν ότι ο τομέας STEM δεν αφορά μόνο τεχνικές θέσεις εργασίας, αλλά έχει και ένα ευρύτερο πεδίο που πρέπει να ληφθεί υπόψη.

Όπως οι μαθητές που δεν γνώριζαν ότι οι νοσηλευτές πρέπει να χρησιμοποιούν τεχνολογία, ή πόση επίλυση προβλημάτων και επικοινωνία απαιτεί η κυβερνοασφάλεια, ή η μαθήτρια της 9ης τάξης που συνειδητοποίησε ότι της αρέσει η διαχείριση έργων. «Είπε: “Μου αρέσει να είμαι αυτή που οργανώνει τα πάντα. Μου αρέσει πολύ το υπολογιστικό φύλλο!»», θυμάται ο Νικολσκι, αναφέροντάς το ως μία από τις αγαπημένες του ανακαλύψεις σχετικά με τους μαθητές. «Πρόκειται για όλους αυτούς τους ευρύτερους ρόλους στον τομέα της τεχνολογίας — τους ρόλους της γραφιστικής, τους ρόλους των ανθρώπινων πόρων — και το να γνωρίζουν ότι η Microsoft δεν απασχολεί μόνο προγραμματιστές.»

Δημιουργία των συνθηκών για μελλοντικές ευκαιρίες

Το μέλλον αποτελεί τον συνδετικό κρίκο που διατρέχει κάθε πορεία, συνδέοντας τους μαθητές από το σημείο όπου βρίσκονται σήμερα με τις δυνατότητες που τους επιφυλάσσει το μέλλον. Ο Νικολσκι θεωρεί ότι οι ψηφιακές και τεχνικές δεξιότητες σε κάθε τομέα μάθησης του εκπαιδευτικού τομέα είναι απαραίτητες για τη δημιουργία αυτού του συνδετικού κρίκου.

«Καθώς σκεφτόμαστε το μέλλον, θα ήθελα πολύ να δω τη σχολική εκπαίδευση και τις μαθησιακές εμπειρίες των μαθητών να είναι πλήρως διεπιστημονικές, πρακτικές και να βασίζονται σε πραγματικές μελέτες περιπτώσεων από τον επαγγελματικό κόσμο. Και να φροντίζουμε να διασκεδάζουν πολύ ενώ το κάνουν!»

Το Wyndham Tech School είναι ένας χώρος όπου αυτό το όραμα έχει ήδη αρχίσει να παίρνει σάρκα και οστά. Οι μαθητές ασχολούνται με την κυβερνοασφάλεια και τα πίνακες ελέγχου δεδομένων, ενώ διαχειρίζονται το έξυπνο αγρόκτημα του σχολείου και εργάζονται παράλληλα σε ένα τοπικό φυτώριο. Αυτές και πολλές άλλες εμπειρίες φέρνουν κοντά μαθητές, εκπαιδευτικούς και εκπροσώπους του κλάδου, με σκοπό να ξυπνήσουν την περιέργεια για τις πρακτικές εφαρμογές των STEM στον πραγματικό κόσμο.

«Αφού ήρθα στο Wyndham Tech, συνειδητοποίησα ότι υπάρχουν πολύ περισσότερες πτυχές των STEM που μπορώ να εξερευνήσω στο μέλλον. Αυτή η εμπειρία με έκανε να σκεφτώ να ακολουθήσω μια καριέρα σχετική με τα STEM στο μέλλον», δήλωσε ένας μαθητής της 7ης τάξης από το The Grange P-12 College στην ομάδα του Wyndham Tech.

Διαδρομές που μπορούν να διακρίνουν οι μαθητές. Διευρύνοντας τα όνειρά τους για το τι μπορούν να γίνουν.