Hacer que las disciplinas STEM cobren vida para los alumnos de Melbourne 

«No puedes ser lo que no ves». Este lema es el nexo de unión entre la estrategia y la cultura en la Wyndham Tech School, un centro de excelencia en STEM situado en la periferia oeste de Melbourne, lo que la convierte en un lugar donde los alumnos de secundaria pueden aprender a disfrutar de las disciplinas STEM, destacar en ellas y aspirar a una carrera profesional en este ámbito.

Cada año, hasta 20 000 alumnos de secundaria participan en los programas de Wyndham Tech School. En cada sesión e interacción, el increíble equipo del centro se esfuerza por conectar a los alumnos con su futuro, despertando su curiosidad, su compromiso y su espíritu de colaboración a través de la exploración práctica de tecnologías avanzadas.

El diseño del curso y las actividades están estrechamente vinculados a la necesidad fundamental de que los jóvenes tengan acceso a competencias en el ámbito de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), que les ayudarán a prosperar en sus futuras carreras profesionales. El plan de estudios se desarrolla de forma conjunta a través del variado ecosistema de colaboradores de Wyndham Tech School, que incluye a profesores y alumnos de 43 centros de secundaria, organismos públicos, organizaciones y profesionales del sector, estudiantes y personal de la Universidad de Victoria, el sector educativo en general y empresas locales.

La Wyndham Tech School está financiada por el Gobierno de Victoria y tiene su sede en la Universidad de Victoria, lo que pone de manifiesto el papel que desempeñan las escuelas técnicas a la hora de tender puentes entre la educación y la industria, con el fin de proporcionar a los alumnos acceso a tecnologías que cumplen con los estándares del sector y oportunidades de aprendizaje práctico.

Microsoft ha sido un colaborador clave del sector junto a Wyndham Tech School desde 2024, apoyando itinerarios formativos hacia carreras digitales, la tecnología agrícola y los programas «El futuro del trabajo» centrados en las energías renovables, en los que los alumnos pueden explorar diferentes carreras profesionales y resolver casos prácticos reales utilizando herramientas de realidad virtual, sistemas de información geográfica (SIG), robótica e inteligencia artificial.

Co-creación con el sector en el marco del programa «AI Economies»

Partiendo de esta labor, Wyndham Tech School y Microsoft han puesto en marcha el programa «AI Economies», centrado en las vías de acceso a carreras profesionales en los ámbitos de la infraestructura digital, la inteligencia artificial, la ingeniería y las energías limpias.

Sam Nikolsky, director de Wyndham Tech School, explica el valor de la colaboración con el sector empresarial: «La inversión del sector empresarial en el sistema educativo es un ejemplo muy claro de lo que se puede conseguir cuando trabajamos juntos de forma intersectorial. Y la participación de empresas como Microsoft ayuda a conectar tecnologías como la nube y la inteligencia artificial con la infraestructura local y el empleo local».

Este enfoque refleja el compromiso constante de Wyndham Tech School con la creación de un puente entre las partes interesadas locales y la industria. «Queremos conocer los problemas que la industria está tratando de resolver, qué herramientas y tecnologías utilizan, y qué metodologías aplican para hacer frente a esos retos», afirma Nikolsky. «De este modo, podemos incorporar todo ello a nuestros programas de formación y al asesoramiento que ofrecemos a los responsables de los centros educativos y del sistema educativo locales, así como a los profesores, con el fin de llevar a sus aulas un aprendizaje basado en proyectos e impulsado por la industria».

Entre los sectores prioritarios se encuentran la sanidad, el transporte, la edificación y la construcción, y la agricultura.

«Se trata de ser muy ágiles y muy flexibles. No nos vemos limitados por muchas de las restricciones que sí existen en un entorno educativo tradicional. Podemos actuar como centro de investigación y desarrollo para nuestros colegios locales, diseñando espacios inspirados en el mundo empresarial y haciendo que los alumnos trabajen en entornos profesionales simulados utilizando software y hardware de nivel profesional. De este modo, reducimos las barreras de acceso para todos los alumnos de la zona oeste periférica de Melbourne, y nuestra colaboración con organizaciones como Microsoft está contribuyendo a garantizar ese acceso equitativo».

El alcance de este impacto es cada vez mayor. Se prevé que, para finales de 2026, la colaboración con Microsoft haya brindado a más de 2.000 alumnos adicionales la oportunidad de participar en la Wyndham Tech School. De no ser por esta iniciativa, estos alumnos se habrían quedado sin esa oportunidad. Además, se habrá llegado a 138 profesores y se habrán creado 5.357 horas adicionales de programas para alumnos.

Armonizar las prioridades nacionales, regionales y locales

«Todas las profesiones y todos los sectores se han visto transformados por las tecnologías digitales y la inteligencia artificial», señala Nikolsky. El programa «AI Economies» se centra precisamente en este cambio.

«Nos alineamos con las directrices de Jobs and Skills Australia, el Plan Nacional de IA y el Plan de IA de Victoria cuando hablamos con los directores de los centros educativos y los responsables del sistema para destacar la importancia de las asignaturas relacionadas con las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), así como de las materias digitales y de ingeniería».

Nikolsky también cree en la acción hiperlocal: «Somos una comunidad increíblemente diversa y con grandes aspiraciones. Tenemos muchas oportunidades enormes, pero también muchos retos. El programa «AI Economies» tiene como objetivo igualar las condiciones para nuestros jóvenes, con el fin de garantizar que cuenten con todas las capacidades que necesitarán para tener éxito en cualquier trabajo o sector en el que se encuentren».

Experiencia práctica con el programa «AI Economies»

El programa «AI Economies» se desarrolla a través de diferentes líneas de trabajo.

Ingeniería de sistemas y robótica

La asignatura de Ingeniería de Sistemas y Robótica se basa en el aprendizaje a través de proyectos y abarca la integración de sensores, la computación en la nube y la automatización. Los alumnos elaboran carpetas de trabajos adaptadas a las necesidades del sector y avanzan hacia sus futuras trayectorias profesionales.

«Los alumnos de los cursos 11.º y 12.º pueden cursar el Certificado III en Tecnologías Emergentes como parte de su Certificado de Educación de Victoria, donde pueden especializarse en tecnologías wearables, desarrollo de videojuegos, diseño de productos, impresión 3D y ciudades inteligentes, al tiempo que investigan el impacto de la tecnología y elaboran sus propios planes de carrera. Esto les abre las puertas a nuestra rama de TAFE, ya sea en ciberseguridad o en tecnologías de la información. También puede conducir a titulaciones universitarias en ingeniería o en áreas tecnológicas», explica Nikolsky.

El futuro del trabajo

El «Futuro del Trabajo» abarca una amplia gama de temas, entre los que se incluyen las energías renovables, los centros de datos, los sistemas en la nube, los sectores que utilizan la inteligencia artificial y la orientación profesional en torno a los ámbitos del agua, la energía, la alimentación y la salud. Los alumnos pueden trabajar con drones con inteligencia artificial, la creación de podcasts o la realidad virtual. También pueden diseñar y programar su propio videojuego que explore la energía y la sostenibilidad, o construir y programar un robot LEGO Spike Prime para recolectar y clasificar cultivos, con el fin de comprender cómo la robótica y la ingeniería pueden hacer que la agricultura sea más segura y eficiente.

El programa «El futuro del trabajo» también contribuye al desarrollo de las competencias de los docentes y ha facilitado la contratación de ocho estudiantes universitarios de la Universidad de Victoria como responsables del programa STEM.

«Estamos recibiendo comentarios muy positivos. Muchos de los nuevos responsables del programa STEM nunca se habían enfrentado cara a cara a una clase de alumnos de secundaria. Enseñarles a pilotar drones, a ejecutar un programa de aprendizaje automático, a realizar el mantenimiento de una granja inteligente o a trabajar con impresoras 3D les está ayudando mucho a ganar confianza y a desarrollar sus habilidades», afirma Nikolsky. «Incluso queremos atraer a personas del sector empresarial al ámbito educativo, porque esa es una de las mayores carencias de nuestros centros: profesores con habilidades técnicas y conocimientos en áreas relacionadas con las tecnologías de la información y la ingeniería».

Visualización de la ciudad inteligente

Por otra parte, está el proyecto «Smart City Visualisation», que ha supuesto una mejora del espacio de proyección del centro educativo para integrar datos SIG, los conocimientos medioambientales de las Primeras Naciones, infraestructuras inteligentes, redes de centros de datos y modelos meteorológicos y topográficos. Esta inversión tiene un efecto positivo en todos los programas de la Wyndham Tech School y está contribuyendo a comprender mejor cómo interactúan los sistemas digitales y medioambientales en Wyndham y Victoria.

Itinerario del centro de datos

Una nueva oportunidad que se ha abierto recientemente para los estudiantes es la vía profesional dedicada a los centros de datos. En colaboración con la Universidad de Victoria, Microsoft ha puesto en marcha la primera «Datacentre Academy» en Victoria, con el fin de ayudar a los estudiantes a desarrollar competencias relevantes para el sector y a explorar carreras profesionales que respalden el creciente sector de las infraestructuras digitales de Australia. Esta iniciativa se enmarca en el «Datacentre Community Pledge» de Microsoft y en su compromiso de reforzar las vías de acceso al mercado laboral local, y la Wyndham Tech School desempeña un papel clave en el desarrollo del programa.

«Ayuda a tomar conciencia de la infraestructura digital y del aspecto físico de la nube y la ingeniería de sistemas que hay detrás de los centros de datos. Es un peldaño que faltaba en ese camino para nuestros jóvenes que acaban de terminar la escuela y quizá aún no saben hacia dónde quieren dirigirse», explica Nikolsky.

El verdadero impacto va más allá de las cifras

El ecosistema y la orientación hacia el sector de Wyndham Tech School impulsan un enfoque altamente práctico, lo que se traduce en un impacto real y duradero.

«Nos gusta definir el impacto en términos de cambio: ese cambio que se produce en los estudiantes en cuanto a su percepción de la tecnología en sus vidas y en sus futuras carreras profesionales. El poder de sentirse reconocidos para los jóvenes también consiste en ayudarles a verse a sí mismos desde diferentes perspectivas», explica Nikolsky.

El centro educativo cuantifica esta información mediante encuestas y entrevistas con los alumnos, y en ellas se repiten constantemente opiniones relacionadas con los siguientes temas:

«Pensaba que las asignaturas STEM eran aburridas».

«Pensaba que las disciplinas STEM eran cosa de chicos».

«Pensaba que las disciplinas STEM no eran lo mío».

«Quizá pueda hacer carrera en este ámbito».

Además, los estudiantes se dan cuenta de que las disciplinas STEM no se limitan a los puestos técnicos, sino que abarcan un ámbito mucho más amplio.

Como los alumnos que no sabían que las enfermeras tenían que utilizar la tecnología, o la cantidad de resolución de problemas y comunicación que hay en la ciberseguridad, o la alumna de 3.º de ESO que se dio cuenta de que le encantaba la gestión de proyectos. «Dijo: “Me encanta ser la que se encarga de organizarlo todo. ¡Me encantan las hojas de cálculo!», recuerda Nikolsky, citándolo como uno de sus descubrimientos favoritos entre los alumnos. «Se trata de todos estos puestos más amplios en el sector tecnológico —los de diseño gráfico, los de recursos humanos— y de saber que Microsoft no solo contrata a programadores».

Crear las condiciones para las oportunidades futuras

El futuro es un hilo conductor que une todos los caminos, conectando a los alumnos desde su situación actual hasta el potencial que les depara el futuro. Nikolsky considera que las competencias digitales y técnicas en todas las áreas de aprendizaje del sector educativo son esenciales para tejer ese hilo.

«Al pensar en el futuro, me encantaría que la formación y las experiencias de aprendizaje de los alumnos fueran totalmente interdisciplinarias, prácticas y basadas en casos reales del mundo empresarial. ¡Y asegurarnos de que se lo pasen en grande mientras lo hacen!»

La Wyndham Tech School es un lugar donde esa visión ya está tomando forma. Se trata, por ejemplo, de alumnos que trabajan en ciberseguridad y paneles de control de datos, y que gestionan la granja inteligente del centro mientras colaboran con un vivero local. Estas y muchas otras experiencias están uniendo a alumnos, docentes y el sector empresarial para despertar la curiosidad en torno a las aplicaciones prácticas de las disciplinas STEM.

«Tras venir a Wyndham Tech, me he dado cuenta de que hay muchos más aspectos de las disciplinas STEM que puedo explorar en el futuro. Esta experiencia me ha hecho plantearme seguir una carrera profesional relacionada con las disciplinas STEM en el futuro», comentó un alumno de 7.º curso de The Grange P-12 College al equipo de Wyndham Tech.

Caminos que los alumnos pueden ver. Ampliando sus sueños sobre lo que pueden llegar a ser.