Att tillgodose behovet av tillgänglig kvinnovård

Sysselsättningsgraden för vuxna kvinnor i USA uppgick till 54,3 procent under COVID-19-pandemins uppgång 2020, enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement, vilket är den lägsta nivån sedan 1988. Mammor med små barn upplevde den mest dramatiska minskningen med 1,2 miljoner färre mödrar med barn under 13 år i arbetskraften, vilket är en förändring på cirka 7 procent jämfört med före pandemin. Författarna till National Bureau of Economic Research uppskattar att 15 miljoner ensamstående kvinnor i hela landet kommer att "drabbas hårdast".

Hope Women's Center i Arizona såg de direkta effekterna som COVID hade på deras klienter och andra behövande kvinnor. Avbrott i barnomsorg, familjestöd och ekonomisk trygghet är några av de många problem som kvinnor och mödrar ställs inför i dag. Hope Women's Center skapade programmet Hope at Work med stöd från Microsoft.

Hope at Work erbjöd 40 kurser från januari till september 2021 i arbetsträning, läs- och skrivinlärning, ESL och företagarkunskaper för kvinnor i Arizona. Dessa klasser besöktes mer än 300 gånger av över 100 unika kunder.

Den ideella organisationen Hope Women's Center i Arizona startade som ett litet center för krisgraviditet 1984 och har vuxit till en samhällsresurs för kvinnor och tonårsflickor i svåra livssituationer i hela delstaten. Den ska bidra till att tillhandahålla gratis program och hjälp till 1 103 kvinnor 2020 och 635 under första halvåret 2021.

Hope Women's Center fokuserar på ett holistiskt och trosbaserat tillvägagångssätt för kvinnovård som omfattar fall av våld i hemmet och mer än så. Centret drivs till 90 procent av frivilliga och har loggat 8 439 redan under första halvåret 2021. Ett poängbaserat system gör det möjligt för kvinnor att tjäna poäng varje gång de kommer till centret och använder ett program, som sedan kan användas till blöjor, mat, toalettartiklar och andra materiella resurser för dem själva och deras familjer. Program som Hope at Work ger fokuserat stöd för specifika behov, till exempel sysselsättning.

"Genom att tillhandahålla gratis utbildning och stöd till kvinnor som söker, säkrar och upprätthåller en anställning ökar sannolikheten för att en kvinna anställs, hennes möjligheter att få en lönsam inkomst ökar och hennes förmåga att försörja sig själv och/eller sin familj gör henne mindre sårbar för missbruk, hemlöshet och kronisk fattigdom", enligt centret.

Kund "H" använde poängsystemet för att ta sig ur en ekonomisk nödsituation när blöjorna började ta slut och hon var flera dagar från lönen.

"Jag kan få måltider att sträcka sig, men det är inte lika lätt att få blöjor att sträcka sig, och ett barn måste ha blöjor", säger H i en kundberättelse. "Jag har inte haft någon ekonomisk nödsituation sedan jag började komma till Hope!"

Sami, en annan klient, använde Hope at Work-kurserna för att få sin första jobbintervju någonsin.

"Det var svårt nog att hitta ett skydd under pandemin", säger Sami i sin klientberättelse. "Sedan slog det mig att jag var ensam och inte ens hade de grundläggande färdigheterna för att försörja mig själv eller mina barn. Det var helt överväldigande."

Alla Hope-tjänster är konfidentiella och kostnadsfria, utan begränsningar eller krav på förhand. Nu finns det platser i Phoenix (huvudkontor), Apache Junction, Camp Verde, Coolidge, Maricopa och West Valley. Varje center erbjuder gratis graviditetstest och stöd, mentorskap, utbildning, hänvisningar till samhället, stödgrupper, resursprogram och vård för kvinnor som upplever oplanerad graviditet, missbruk, fattigdom, missbruk, känslomässig oro, konflikter i hemmet, människohandel med mera. Program som Hope at Work är utformade för att engagera, uppmuntra och utrusta kvinnor så att de kan hantera alla aspekter av motgångar i sina liv.