Berücksichtigung des Bedarfs an zugänglicher Frauenversorgung
Nach Angaben des US-Arbeitsministeriums sank die Beschäftigungsquote erwachsener Frauen in den Vereinigten Staaten während der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 auf 54,3 Prozent und damit auf den niedrigsten Stand seit 1988. Bei Müttern mit kleinen Kindern ist der Rückgang am dramatischsten: 1,2 Millionen Mütter von Kindern unter 13 Jahren sind weniger erwerbstätig, was einer Veränderung von etwa 7 % gegenüber der Zeit vor der Pandemie entspricht. Die Autoren des National Bureau of Economic Research schätzen, dass 15 Millionen alleinstehende Frauen im ganzen Land "am stärksten betroffensein werden ".
Das Hope Women's Center in Arizona hat die direkten Auswirkungen des COVID auf seine Klientinnen und andere bedürftige Frauen gesehen. Unterbrechungen bei der Kinderbetreuung, der Unterstützung der Familie und der finanziellen Sicherheit gehören zu den vielen Problemen, mit denen Frauen und Mütter heute konfrontiert sind. Das Hope Women's Center hat mit Unterstützung von Microsoft das Programm Hope at Work ins Leben gerufen.
Hope at Work bot von Januar bis September 2021 40 Kurse in den Bereichen Berufsausbildung, Alphabetisierung, ESL und unternehmerische Fähigkeiten für Frauen in Arizona an. Diese Kurse wurden mehr als 300 Mal von über 100 Kunden besucht.
Das gemeinnützige Hope Women's Center in Arizona begann 1984 als kleines Krisenzentrum für Schwangere und hat sich zu einer landesweiten Anlaufstelle für Frauen und Mädchen in schwierigen Lebenssituationen entwickelt, die 2020 1 103 Frauen und in der ersten Jahreshälfte 2021 635 Frauen kostenlose Programme und Hilfe anbieten wird.
Das Hope Women's Center konzentriert sich auf einen ganzheitlichen und glaubensbasierten Ansatz für die Betreuung von Frauen, der Fälle von häuslicher Gewalt und darüber hinaus abdeckt. Das Zentrum wird zu 90 % von Freiwilligen betrieben und hat in der ersten Hälfte des Jahres 2021 bereits 8.439 Besucher verzeichnet. Durch ein Punktesystem können Frauen jedes Mal, wenn sie das Zentrum aufsuchen und ein Programm in Anspruch nehmen, Punkte sammeln, die dann für Windeln, Lebensmittel, Hygieneartikel und andere materielle Ressourcen für sie und ihre Familien verwendet werden können. Programme wie Hope at Work bieten gezielte Unterstützung für bestimmte Bedürfnisse, wie z. B. Beschäftigung.
"Durch die Bereitstellung kostenloser Bildung und Unterstützung für Frauen bei der Suche, Sicherung und Aufrechterhaltung einer Beschäftigung steigt die Wahrscheinlichkeit, dass eine Frau eingestellt wird, ihr Potenzial, ein rentables Einkommen zu erzielen, erhöht sich, und ihre Fähigkeit, sich selbst und/oder ihre Familie zu unterstützen, macht sie weniger anfällig für missbräuchliche Beziehungen, Obdachlosigkeit und chronische Armut", so das Zentrum.
Kundin "H" nutzte das Punktesystem, um sich aus einer finanziellen Notlage zu befreien, als ihr die Windeln ausgingen und sie mehrere Tage von einem Gehaltsscheck entfernt war.
"Ich kann mir Mahlzeiten leisten, aber es ist nicht so einfach, Windeln zu leisten, und ein Baby braucht Windeln", sagte H. in einem Kundenbericht. "Seit ich zu Hope gekommen bin, hatte ich noch nie eine finanzielle Notlage!
Sami, eine weitere Kundin, nutzte den Hope at Work-Berufskurs, um ihr erstes Vorstellungsgespräch zu führen.
"Es war schon schwer genug, während der Pandemie eine Unterkunft zu finden", so Sami in ihrem Kundenbericht. "Dann wurde mir klar, dass ich auf mich allein gestellt war und nicht einmal die grundlegenden Fähigkeiten besaß, um für mich und meine Kinder zu sorgen. Das war völlig überwältigend."
Alle Hope-Dienste sind vertraulich und kostenlos, ohne Einschränkungen oder Vorbedingungen. Inzwischen gibt es Zentren in Phoenix (Hauptsitz), Apache Junction, Camp Verde, Coolidge, Maricopa und im West Valley. Jedes Zentrum bietet kostenlose Schwangerschaftstests und -unterstützung, Mentoring, Bildung, Verweise auf die Gemeinde, Selbsthilfegruppen, Ressourcenprogramme und Betreuung für Frauen, die von ungeplanter Schwangerschaft, Missbrauch, Armut, Sucht, emotionaler Not, häuslichen Konflikten, Menschenhandel und anderem betroffen sind. Programme wie Hope at Work sollen Frauen ansprechen, ermutigen und befähigen, mit allen Aspekten von Widrigkeiten in ihrem Leben umzugehen.