미국 노동부에 따르면 2020년 코로나19 팬데믹 기간 동안 미국의 성인 여성 고용률은 54.3%로 1988년 이후 가장 낮은 수준을 기록했습니다. 어린 자녀를 둔 어머니가 가장 큰 폭으로 감소했는데, 13세 미만 자녀를 둔 어머니의 취업자 수가 팬데믹 이전보다 약 7% 감소한 120만 명으로 나타났습니다. 전미 경제 연구국의 저자들은 전국적으로 1,500만 명의 독신 여성이 "가장 심각한 영향을 받을 것 " 이라고 추정합니다. 애리조나에 있는 희망 여성 센터는 코로나19가 고객과 도움이 필요한 다른 여성들에게 직접적인 영향을 미치는 것을 목격했습니다. 육아, 가족 지원, 재정적 안정의 중단은 오늘날 여성과 어머니들이 직면한 많은 문제 중 하나입니다. 희망 여성 센터는 Microsoft의 지원을 받아 Hope at Work 프로그램을 만들었습니다.

호프 앳 워크는 2021년 1월부터 9월까지 애리조나주 여성들에게 직업 훈련, 문해력, ESL, 창업 기술 등 40개의 수업을 제공했습니다. 이 수업에는 100명 이상의 고객이 300회 이상 참여했습니다.

애리조나주의 희망 여성 센터 비영리 단체는 1984년 소규모 위기 임신 센터로 시작하여 2020년 1,103명, 2021년 상반기 635명의 여성에게 무료 프로그램과 지원을 제공하는 등 어려운 생활 환경에 처한 여성과 10대 소녀들을 위한 주 전역의 커뮤니티 자원으로 성장했습니다.

희망 여성 센터는 가정 폭력 사건과 그 이상을 다루는 여성 돌봄을 위한 총체적이고 신앙에 기반한 접근 방식에 중점을 둡니다. 이 센터는 90%가 자원봉사자로 운영되며 2021년 상반기에 이미 8,439명의 자원봉사자를 기록했습니다. 포인트 기반 시스템을 통해 여성들은 센터에 와서 프로그램을 이용할 때마다 포인트를 적립하고 기저귀, 음식, 세면도구, 기타 자신과 가족을 위한 물질적 자원에 사용할 수 있습니다. 호프 앳 워크와 같은 프로그램은 취업과 같은 특정 요구에 집중적인 지원을 제공합니다.

센터는 "여성이 일자리를 찾고, 확보하고, 유지할 때 무료 교육과 지원을 제공함으로써 여성이 고용될 가능성이 높아지고, 수익성 있는 소득을 올릴 가능성이 높아지며, 자신과 가족을 부양할 능력이 생기면 학대적인 관계, 노숙, 만성 빈곤에 덜 취약해집니다."라고 설명합니다.

고객 "H"는 기저귀가 떨어지고 월급이 며칠 남지 않았을 때 포인트 시스템을 사용하여 재정적 위기에서 벗어날 수 있었습니다.

"식사는 늘릴 수 있지만 기저귀를 늘리는 것은 쉽지 않고, 아기는 기저귀를 채워야 합니다."라고 H는 고객 스토리에서 말했습니다. "희망에 오기 시작한 이래로 재정적인 위기가 닥친 적은 한 번도 없었습니다!"

또 다른 고객인 사미는 호프 앳 워크의 직업 기술 수업을 활용하여 생애 첫 면접을 보았습니다.

사미는 고객 스토리에서 "팬데믹 기간 동안 쉼터를 찾는 것만으로도 충분히 힘들었습니다."라고 말했습니다. "그러다 문득 저 자신과 아이들을 부양할 수 있는 기본적인 기술조차 갖추지 못한 채 혼자라는 사실이 떠올랐어요. 완전히 압도적이었어요."

모든 희망의 서비스는 제한이나 사전 요건 없이 비밀이 보장되며 무료로 제공됩니다. 현재 피닉스(본사), 아파치 정션, 캠프 베르데, 쿨리지, 마리코파, 웨스트 밸리에 지역 센터가 설치되어 있습니다. 각 센터에서는 계획되지 않은 임신, 학대, 빈곤, 중독, 정서적 고통, 가정 갈등, 인신매매 등을 겪고 있는 여성을 위한 무료 임신 테스트 및 지원, 멘토링, 교육, 지역사회 소개, 지원 그룹, 자원 프로그램, 돌봄 서비스를 제공합니다. 호프 앳 워크와 같은 프로그램은 여성들이 삶의 모든 역경에 대처할 수 있도록 참여시키고, 격려하며, 역량을 갖추도록 설계되었습니다.