Capacitação da equipe do abrigo e dos clientes em Cheyenne com Internet de alta velocidade

O Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) em Cheyenne, Wyoming, oferece abrigo seguro, refeições e outros tipos de apoio a homens, mulheres e crianças sem-teto do condado de Laramie. A Microsoft trabalhou com a COMEA e a HarborTech Mobility para planejar uma rede sem fio robusta, moderna e gerenciada para o abrigo.

O Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) em Cheyenne, Wyoming, oferece abrigo seguro, refeições e outros tipos de apoio a homens, mulheres e crianças sem-teto do Condado de Laramie. O COMEA depende principalmente de doações para apoiar sua missão - doações de suprimentos para os clientes, bem como doações de equipamentos e fundos para manter o abrigo funcionando.

A rede sem fio da instalação precisava urgentemente de uma atualização. A equipe depende da tecnologia para dar suporte às operações do abrigo, mas o hardware que suportava a rede era uma colcha de retalhos limitada de equipamentos doados, ou seja, usados ou antigos, instalados por vários voluntários ao longo do tempo. O sistema lamentavelmente insuficiente do abrigo prejudicava a capacidade da equipe de fazer coisas como preencher solicitações de subsídios, fornecer aos residentes acesso a recursos de treinamento profissional e proporcionar segurança suficiente às instalações. "Eu vinha para o trabalho e rezava para conseguir acessar meu e-mail. Pelo menos duas vezes por semana, eu tinha que acessá-lo em meu telefone", disse o diretor executivo da COMEA, Robin Bocanegra.

Atualização da tecnologia para melhorar as operações e maximizar o acesso aos recursos

A Microsoft viu uma oportunidade de ajudar o abrigo reformulando sua rede. Em 2018, a equipe de banda larga comunitária da Microsoft trabalhou com a COMEA e a HarborTech Mobility, uma consultora sem fio, para planejar uma rede sem fio robusta, moderna e gerenciada para o abrigo. A configuração criou duas redes privadas: uma que é prontamente acessível e altamente segura para a equipe da COMEA executar suas tarefas administrativas; e uma segunda rede separada para residentes e visitantes com padrões definidos pela COMEA para acesso ao conteúdo e uso aceitável. A HarborTech negociou reduções de custo de hardware para minimizar as despesas financeiras. Além de financiar o hardware em si, a Microsoft contratou a HarborTech para fornecer suporte ao início da operação e serviços contínuos para as redes atualizadas, garantindo uma experiência positiva para o usuário.

Ampliação dos serviços disponíveis para os residentes necessitados

A COMEA House foi fundada em 1965 por igrejas locais, e o primeiro abrigo foi inaugurado em 1982. Começando com um pequeno abrigo de emergência simplesmente para oferecer às pessoas um lugar quente para passar a noite, tomar uma xícara de café e fazer um lanche leve, os serviços da COMEA cresceram ao longo dos anos. Em 2018, o COMEA forneceu 31.000 leitos noturnos de abrigo e serviu mais de 47.000 refeições.

A COMEA depende muito de doações e trabalha em estreita colaboração com outros prestadores de serviços para atender às necessidades de seus clientes. No início de 2018, a Microsoft doou US$ 65.000 para ajudar a financiar as operações da COMEA. De acordo com Bocanegra, "poder vir trabalhar e saber que podemos nos corresponder com as pessoas, que podemos enviar nossas informações de concessão antes da atualização da rede, não sei dizer quantas vezes tínhamos um prazo para uma concessão e chegávamos ao trabalho e não conseguíamos nem ficar on-line para enviar tudo".

Os serviços da COMEA incluem os programas Journey, Pay-to-Stay e Transitional Living. Esses programas vão além do serviço básico de abrigo emergencial para ajudar os clientes a retornar à força de trabalho, recuperar a autossuficiência e encontrar lares permanentes. Os assistentes sociais também ajudam os clientes a obter tratamento para problemas de saúde física ou mental que possam estar contribuindo para a falta de moradia.

Melhorar o acesso às ofertas de serviços on-line

A nova rede empresarial de nível profissional é um divisor de águas para o COMEA. O abrigo agora pode fornecer acesso à Internet a todos os seus residentes que têm telefones celulares ou outros dispositivos móveis, além de desligar automaticamente a conexão entre as 21h e as 6h para gerenciar as horas de silêncio. A conectividade está disponível tanto no abrigo quanto nos apartamentos de transição da COMEA.

Enquanto isso, a rede administrativa altamente segura permitiu que o escritório comercial aumentasse sua produtividade. Como disse um administrador: "É realmente incrível, eu não tinha Wi-Fi no meu escritório antes e continuava a drenar meus dados, mas agora não preciso me preocupar!"

Outro administrador da COMEA resumiu o impacto do projeto: "Obrigado por tudo o que vocês fizeram para ajudar a COMEA. Somos muito gratos. Vocês fizeram uma enorme diferença para todos em nosso escritório comercial e para nossos residentes."

Olhando para o futuro

A COMEA espera usar sua rede atualizada para integrar o uso da telemedicina em suas ofertas de serviços. Além disso, agora que têm conectividade consistente, estão explorando a oportunidade de oferecer cursos de alfabetização em informática para seus clientes, proporcionando um caminho para maiores oportunidades de trabalho.