Zapewnienie pracownikom schroniska i klientom w Cheyenne dostępu do szybkiego Internetu

Organizacja Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) w Cheyenne, w stanie Wyoming, zapewnia bezpieczne schronienie, posiłki i inne wsparcie bezdomnym mężczyznom, kobietom i dzieciom z hrabstwa Laramie. Firma Microsoft współpracowała z COMEA i HarborTech Mobility, aby zaplanować solidną, nowoczesną i zarządzaną sieć bezprzewodową dla schroniska.

Organizacja Cooperative Ministry for Emergency Assistance (COMEA) w Cheyenne, w stanie Wyoming, zapewnia bezpieczne schronienie, posiłki i inne wsparcie bezdomnym mężczyznom, kobietom i dzieciom z hrabstwa Laramie. COMEA opiera swoją misję głównie na darowiznach - darowiznach materiałów dla podopiecznych, a także darowiznach sprzętu i funduszy na utrzymanie schroniska.

Sieć bezprzewodowa w ośrodku bardzo potrzebowała modernizacji. Pracownicy schroniska polegają na technologii, która wspomaga jego działalność, ale sprzęt obsługujący sieć był ograniczoną mozaiką podarowanych - czyli używanych lub starych - urządzeń, instalowanych z czasem przez różnych wolontariuszy. Bardzo niewystarczający system utrudniał pracownikom schroniska wypełnianie wniosków o dotacje, zapewnianie mieszkańcom dostępu do szkoleń zawodowych oraz zapewnienie odpowiedniego poziomu bezpieczeństwa w obiekcie. "Przychodziłam do pracy i modliłam się, żeby udało mi się dostać do poczty elektronicznej. Przynajmniej dwa razy w tygodniu musiałam sprawdzać ją w telefonie" - powiedziała dyrektor wykonawczy COMEA, Robin Bocanegra.

Unowocześnianie technologii w celu usprawnienia działań i zmaksymalizowania dostępu do zasobów

Microsoft dostrzegł możliwość pomocy schronisku poprzez remont ich sieci. W 2018 r. zespół Microsoft Community Broadband współpracował z COMEA i HarborTech Mobility, konsultantem ds. sieci bezprzewodowych, w celu zaplanowania solidnej, nowoczesnej i zarządzanej sieci bezprzewodowej dla schroniska. W wyniku konfiguracji powstały dwie sieci prywatne: jedna, która jest zarówno łatwo dostępna, jak i bardzo bezpieczna dla pracowników COMEA, umożliwiająca im wykonywanie obowiązków administracyjnych; oraz druga, oddzielna sieć dla mieszkańców i gości, z określonymi przez COMEA standardami dostępu do treści i dopuszczalnego użytkowania. Firma HarborTech wynegocjowała obniżenie kosztów sprzętu, aby zminimalizować wydatki finansowe. Oprócz sfinansowania samego sprzętu, firma Microsoft zleciła firmie HarborTech zapewnienie wsparcia przy uruchomieniu i bieżących usług dla zmodernizowanych sieci, zapewniając pozytywne doświadczenia użytkowników.

Rozszerzenie zakresu usług dostępnych dla potrzebujących mieszkańców

COMEA House została założona w 1965 roku przez lokalne kościoły, a pierwsze schronisko otwarto w 1982 roku. Zaczynając od małego schronienia awaryjnego, mającego na celu po prostu zapewnienie ludziom ciepłego miejsca, w którym mogliby przenocować, dostać filiżankę kawy i lekką przekąskę, usługi COMEA rozrastały się przez lata. W 2018 roku COMEA zapewniła 31 000 noclegów w schronisku i wydała ponad 47 000 posiłków.

COMEA w dużej mierze polega na dotacjach i ściśle współpracuje z innymi usługodawcami, aby zaspokoić potrzeby swoich klientów. Na początku 2018 roku firma Microsoft przekazała 65 tys. dolarów, aby pomóc w finansowaniu działalności COMEA. Jak mówi Bocanegra: "Dzięki temu, że możemy przychodzić do pracy i wiedzieć, że możemy korespondować z ludźmi, że możemy przesyłać informacje o dotacjach przed modernizacją sieci, nie jestem w stanie powiedzieć, ile razy mieliśmy ostateczny termin przyznania dotacji, a potem przychodziliśmy do pracy i nie mogliśmy nawet połączyć się z Internetem, żeby wszystko wysłać".

Usługi świadczone przez COMEA obejmują programy Journey, Pay-to-Stay oraz Transitional Living. Programy te wykraczają poza podstawowe usługi schronienia w nagłych wypadkach, pomagając klientom w powrocie do pracy, odzyskaniu samowystarczalności i znalezieniu stałego miejsca zamieszkania. Pracownicy pomagają też klientom w leczeniu problemów ze zdrowiem fizycznym lub psychicznym, które mogą przyczyniać się do ich bezdomności.

Poprawa dostępu do oferty usług online

Nowa sieć biznesowa klasy profesjonalnej to dla COMEA przełomowy moment. Schronisko może teraz zapewnić dostęp do Internetu wszystkim swoim mieszkańcom, którzy posiadają telefony komórkowe lub inne urządzenia mobilne, a także automatycznie wyłączać połączenie między godziną 21:00 a 6:00 rano, aby zapewnić spokój. Łączność jest dostępna zarówno w schronisku, jak i w mieszkaniach przejściowych COMEA.

Z kolei wysoce bezpieczna sieć administracyjna umożliwiła zwiększenie produktywności biura. Jak powiedział jeden z administratorów: "To naprawdę niesamowite, wcześniej nie miałem w biurze sieci Wi-Fi i ciągle pobierałem dane, ale teraz nie muszę się o to martwić!".

Inny administrator COMEA tak podsumował wpływ projektu: "Dziękujemy za wszystko, co zrobiliście, aby pomóc COMEA. Jesteśmy bardzo wdzięczni. Zrobiliście ogromną różnicę dla wszystkich w naszym biurze, a także dla naszych mieszkańców."

Spojrzenie w przyszłość

COMEA ma nadzieję, że wykorzysta zmodernizowaną sieć do włączenia telemedycyny do swojej oferty usług. Ponadto, dzięki stałej łączności, rozważa możliwość zaoferowania swoim klientom kursów obsługi komputera, co umożliwiłoby im zdobycie większych szans na zatrudnienie.