Bekerja untuk mengatasi kerawanan pangan dan kebutuhan sosial di Virginia Utara

Loudoun Hunger Relief (LHR) di Virginia Utara membantu mengatasi kerawanan pangan di Loudoun County, dan memberikan panduan kepada mereka yang menavigasi jaringan layanan sosial di daerah tersebut. Terutama selama pandemi COVID-19, kebutuhan akan sumber makanan yang andal dan berkualitas tinggi sangat penting. LHR menawarkan berbagai jalan bagi anggota masyarakat untuk menerima makanan, hanya membutuhkan bukti tempat tinggal di county.

Menawarkan makanan bergizi dan banyak lagi di Loudoun County

LHR memberi keluarga bahan yang cukup untuk menyediakan tiga makanan sehat selama tiga hari, untuk setiap anggota keluarga; Manfaat ini tersedia hingga dua kali per bulan. Kelompok ini juga bermitra dengan Loudoun County Public Schools untuk mendistribusikan tas makanan yang stabil di rak bersama sarapan sekolah dan makan siang yang dikirim ke lingkungan melalui bus sekolah. LHR menyebarkan kesadaran akan penawaran mereka dengan mendirikan situs distribusi makanan tambahan dan pop-up di dalam komunitas.

Semua kegiatan ini membutuhkan transportasi yang andal dan kendaraan berpendingin. Microsoft baru-baru ini menyumbang ke LHR untuk membantu mereka mendapatkan van baru setelah van mereka yang berusia 15 tahun meninggal di tengah pandemi. Trish McNeal, Direktur Pengembangan Loudoun Hunger Relief, mengatakan, "Benda itu sudah bergerak sejak kami membelinya karena kami sangat membutuhkannya untuk memindahkan makanan. Sangat penting bagi kami untuk memiliki kendaraan berpendingin sehingga kami dapat memastikan keamanan pangan dari saat penjemputan hingga saat makanan memasuki mobil keluarga. Kendaraan ini sangat penting bagi kita untuk memenuhi kebutuhan. Ini memindahkan makanan setiap hari dari orang-orang yang dapat memberikannya kepada orang-orang yang membutuhkannya."

Bahkan di Loudoun County, komunitas yang relatif makmur, banyak orang hanya berjarak satu gaji dari membutuhkan bantuan dengan tagihan dan kebutuhan sehari-hari. Kebutuhan ini menjadi sangat jelas dengan peristiwa seperti penutupan federal pada tahun 2019 (Loudoun County adalah rumah bagi banyak pegawai pemerintah) dan PHK yang terkait dengan COVID-19. Selama penutupan, permintaan untuk layanan LHR meningkat 10 persen, menurut McNeal, sementara permintaan untuk layanan telah meningkat 225 persen selama pandemi.

Menghubungkan warga dengan dukungan sosial di komunitas

LHR bekerja untuk menyediakan makanan bergizi bagi keluarga yang membutuhkannya, khususnya menawarkan makanan utuh dan segar serta berbagai pilihan untuk memenuhi kebutuhan dan preferensi diet. Microsoft sebelumnya menyumbang untuk membantu LHR membeli ayam, protein yang melayani banyak kebutuhan keluarga, bahkan mereka yang memiliki pedoman diet agama. Namun pekerjaan LHR tidak berakhir dengan penyediaan makanan. McNeal menjelaskan, "Ketika keluarga menemukan diri mereka membutuhkan bantuan, kami tidak dapat membayar sewa mereka, kami tidak dapat membayar utilitas mereka. Tetapi kami dapat memberi mereka makanan dan kemudian memberikan rujukan ke agen lain yang dapat membantu dengan sewa, utilitas, perbaikan mobil, atau masalah kesehatan."

Pengetahuan dan sumber daya yang disediakan LHR sangat membantu saat keluarga menavigasi situasi sulit. Menurut McNeal, "Menjadi miskin di Amerika sangat memakan waktu. Anda pergi ke suatu tempat untuk bantuan sewa Anda, pergi ke lokasi lain untuk perawatan medis Anda. Pergi ke lokasi ketiga untuk bantuan utilitas atau bantuan pakaian. Ini adalah jalan yang sulit dan sulit, apalagi pekerjaan yang Anda kerjakan." Tetapi terima kasih bahwa organisasi menerima bantuan membuatnya berharga. Seorang pengunjung baru-baru ini ke LHR menyimpulkan rasa terima kasih mereka. "Ketika kami datang kepada Anda, Anda membuat kami merasa seperti tetangga. Saya ingin berterima kasih kepada semua orang: semua staf, semua sukarelawan, dan saya ingin Anda berterima kasih kepada donor Anda untuk saya. Terima kasih kepada orang-orang yang memberi makanan. Terima kasih kepada orang-orang yang memberi uang. Saya ingin memastikan kami berterima kasih kepada semua orang. Kami akan pergi ke sisi lain karena Anda membantu kami."