Praca nad rozwiązaniem problemu braku bezpieczeństwa żywnościowego i potrzeb społecznych w Północnej Wirginii

Loudoun Hunger Relief (LHR) w Północnej Wirginii pomaga łagodzić brak bezpieczeństwa żywnościowego w hrabstwie Loudoun i zapewnia wskazówki osobom poruszającym się po sieci usług socjalnych w okolicy. Szczególnie podczas pandemii COVID-19 potrzeba niezawodnego i wysokiej jakości źródła żywności ma ogromne znaczenie. LHR oferuje członkom społeczności różne możliwości otrzymywania żywności, wymagając jedynie dowodu zamieszkania w hrabstwie.

Oferowanie pożywnych posiłków i nie tylko w hrabstwie Loudoun

LHR zapewnia rodzinom wystarczającą ilość składników, aby zapewnić trzy zdrowe posiłki na trzy dni dla każdego członka rodziny; świadczenie to jest dostępne do dwóch razy w miesiącu. Grupa nawiązała również współpracę ze szkołami publicznymi hrabstwa Loudoun w celu dystrybucji toreb z posiłkami nadającymi się do przechowywania wraz ze szkolnymi śniadaniami i obiadami dostarczanymi do dzielnic autobusami szkolnymi. LHR szerzy świadomość na temat swojej oferty, tworząc pomocnicze punkty dystrybucji żywności i pop-upy w społeczności.

Wszystkie te działania wymagają niezawodnego transportu i pojazdów chłodniczych. Microsoft niedawno przekazał darowiznę na rzecz LHR, aby pomóc im w uruchomieniu nowej furgonetki po tym, jak ich 15-letnia furgonetka zmarła w środku pandemii. Trish McNeal, dyrektor ds. rozwoju Loudoun Hunger Relief, mówi: "Ta rzecz była w ruchu od dnia, w którym ją kupiliśmy, ponieważ bardzo potrzebowaliśmy jej do przenoszenia żywności. Posiadanie pojazdów chłodniczych ma dla nas kluczowe znaczenie, abyśmy mogli zapewnić bezpieczeństwo żywności od momentu odbioru do momentu, gdy żywność trafi do samochodu rodziny. Pojazd jest dla nas naprawdę ważny, aby zaspokoić tę potrzebę. Każdego dnia przewozi żywność od ludzi, którzy mogą ją dać, do ludzi, którzy jej potrzebują".

Nawet w hrabstwie Loudoun, stosunkowo zamożnej społeczności, wiele osób potrzebuje tylko jednej wypłaty, aby otrzymać pomoc w opłaceniu rachunków i codziennych potrzeb. Potrzeba ta stała się szczególnie widoczna w związku z takimi wydarzeniami, jak federalne zamknięcie w 2019 r. (hrabstwo Loudoun jest domem dla wielu pracowników rządowych) i zwolnienia związane z COVID-19. Według McNeala podczas zamknięcia popyt na usługi LHR wzrósł o 10 procent, podczas gdy popyt na usługi wzrósł o 225 procent podczas pandemii.

Łączenie obywateli ze wsparciem społecznym w społeczności

LHR stara się zapewnić pożywne posiłki rodzinom, które ich potrzebują, w szczególności oferując pełnowartościowe, świeże produkty spożywcze i różnorodne opcje wyboru, aby zaspokoić potrzeby i preferencje żywieniowe. Microsoft przekazał wcześniej darowiznę, aby pomóc LHR w zakupie kurczaka, białka, które zaspokaja potrzeby wielu rodzin, nawet tych z religijnymi wytycznymi dietetycznymi. Praca LHR nie kończy się jednak na dostarczaniu żywności. McNeal wyjaśnia: "Kiedy rodziny potrzebują pomocy, nie możemy opłacić ich czynszu, nie możemy opłacić ich mediów. Ale możemy dać im jedzenie, a następnie skierować do innych agencji, które mogą pomóc w czynszu, opłatach za media, naprawach samochodów lub problemach zdrowotnych".

Wiedza i zasoby zapewniane przez LHR są pomocne, gdy rodziny radzą sobie w trudnych sytuacjach. Według McNeala, "bycie biednym w Ameryce jest bardzo czasochłonne. Idziesz gdzieś po pomoc w wynajmie, idziesz do innego miejsca po opiekę medyczną. Udajesz się do trzeciego miejsca po pomoc w zakresie mediów lub odzieży. To trudna, ciężka droga, nie wspominając o pracy, którą wykonujesz". Ale podziękowania, które organizacja otrzymuje, sprawiają, że warto. Jeden z niedawnych gości LHR podsumował swoją wdzięczność. "Kiedy przyszliśmy do was, sprawiliście, że poczuliśmy się jak sąsiedzi. Chcę podziękować wszystkim: całemu personelowi, wszystkim wolontariuszom i chcę, żebyś podziękował ode mnie swoim darczyńcom. Dziękuję ludziom, którzy dali jedzenie. Dziękuję ludziom, którzy dali pieniądze. Chcę mieć pewność, że podziękujemy wszystkim. Przedostaniemy się na drugą stronę, ponieważ nam pomagacie".