Memberdayakan gadis kulit berwarna dengan keterampilan abad ke-21
Karena sektor teknologi terus tumbuh, organisasi mengambil sikap untuk inklusivitas dan keragaman dalam tenaga kerja. Baru-baru ini, Microsoft berkolaborasi dengan Hope for Youth, Inc (HYPE), sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Atlanta, Georgia yang menyediakan program bagi anak perempuan kulit berwarna untuk melanjutkan pendidikan mereka di bidang teknologi, mempersiapkan mereka untuk berkarir menjadi pemimpin masa depan, dan memperkuat jalur yang sehat dari beragam kandidat untuk tenaga kerja teknologi profesional.
Dari sekolah tempat HYPE bekerja, lebih dari 50 persen tidak menawarkan kursus ilmu komputer. Selain itu, hanya 4 persen wanita kulit hitam yang mengikuti ujian Advanced Placement Computer Science, menurut HYPE. Mengubah statistik ini adalah salah satu prioritas utama HYPE, "untuk memastikan bahwa masa depan kita lebih baik daripada masa lalu kita."
Memperluas pemberdayaan di luar pendidikan
Program HYPE Project adalah kursus 12 minggu di mana siswa fokus pada pengembangan web front-end atau back-end, yang berpuncak pada proyek yang mereka presentasikan pada kelulusan program. Kurikulumnya langsung dan interaktif, memungkinkan kreativitas dan gagasan bahwa tidak ada satu cara untuk memecahkan masalah.
HYPE tidak berhenti pada pendidikan. Dari Proyek HYPE hingga Perkemahan Pengkodean Musim Panas, Akademi Kepemimpinan, dan Pengalaman Internasional, setiap program yang ditawarkan melalui HYPE membawa siswa ke dunia di mana peluang nyata untuk pertumbuhan ada. Pada tahun 2021, siswa HYPE berasal dari 67 sekolah berbeda dan 25 kabupaten di Georgia.
Program Akademi Kepemimpinan membawa siswa sekolah menengah melalui 10 minggu pengembangan profesional yang berfokus pada keterampilan karir, kepemimpinan, dan tenaga kerja dalam persiapan untuk melamar magang. Selama tahun pertama Leadership Academy, HYPE menempatkan 70 persen siswa dalam magang musim panas berbayar.
"Kami mengambil pendekatan yang holistik dan lebih dari sekadar mengekspos anak perempuan pada teknologi," kata pendiri HYPE Kristina Smith-Newton. "Kami ingin anak perempuan membangun komunitas, membangun kepercayaan diri, melihat dan bertemu serta terhubung dengan panutan di bidang teknologi, dan memimpikan hal-hal yang lebih besar untuk masa depan mereka."
Pada akhirnya, Smith-Newton berharap bahwa gadis-gadis yang menjalani program HYPE menjadi panutan bagi generasi mendatang dan gadis-gadis yang muncul di belakang mereka.
"Tidak ada satu jalan unik yang harus Anda ambil untuk berada dalam karier teknologi," kata Smith-Newton. "Kami mencoba mengekspos gadis-gadis ke semua jalur yang berbeda itu dan menghubungkan mereka dengan orang-orang yang terlihat seperti mereka yang telah melakukan perjalanan melalui berbagai perjalanan untuk berada di tempat mereka berada."
HYPE menyadari bahwa beberapa gadis berada di jalur yang membutuhkan sedikit bantuan ekstra. Dengan kontribusi dari mitra seperti Microsoft, HYPE menawarkan empat beasiswa "Future of Tech" $ 2,500 kepada mereka yang paling membutuhkannya.
"Kami percaya bahwa dengan mengatasi hambatan sosial dan psikologis yang menjauhkan anak perempuan dari STEM, dan dengan membangun komunitas dan menghubungkan anak perempuan dengan orang-orang yang mirip dengan mereka, bahwa kita dapat mengubah wajah seperti apa teknologi itu," kata Smith-Newton.
Sumber tambahan
"Kami percaya bahwa dengan mengatasi hambatan sosial dan psikologis yang menjauhkan anak perempuan dari STEM, dan dengan membangun komunitas dan menghubungkan anak perempuan dengan orang-orang yang mirip dengan mereka, bahwa kita dapat mengubah wajah seperti apa teknologi itu."—Kristina Smith-Newton, pendiri HYPE