Kleurrijke meisjes 21e-eeuwse vaardigheden bijbrengen

Terwijl de technologiesector blijft groeien, nemen organisaties een standpunt in voor inclusiviteit en diversiteit binnen het personeelsbestand. Onlangs heeft Microsoft samengewerkt met Hope for Youth, Inc. (HYPE), een non-profitorganisatie in Atlanta, Georgia, die programma's aanbiedt voor gekleurde meisjes om hun opleiding op technologisch gebied te bevorderen, hen voor te bereiden op een loopbaan als toekomstige leiders en een gezonde pijplijn van diverse kandidaten voor de professionele technologische beroepsbevolking te ondersteunen.

Van de scholen waarmee HYPE samenwerkt, biedt meer dan 50 procent geen cursussen computerwetenschappen aan. Daar komt nog bij dat volgens HYPE slechts 4 procent van de zwarte vrouwen het Advanced Placement Computer Science examen aflegt. Het veranderen van deze statistieken is een van HYPE's belangrijkste prioriteiten, "om ervoor te zorgen dat onze toekomst beter is dan ons verleden."

Uitbreiding van empowerment tot buiten het onderwijs

Het HYPE Project programma is een 12-weekse cursus waarin studenten zich richten op front-end of back-end webontwikkeling, met als hoogtepunt een project dat ze presenteren bij de diploma-uitreiking van het programma. Het lesprogramma is praktijkgericht en interactief, wat ruimte biedt voor creativiteit en het idee dat er niet één manier is om een probleem op te lossen.

HYPE stopt niet bij onderwijs. Van het HYPE Project tot Summer Coding Camps, Leadership Academy en International Experience, elk programma aangeboden door HYPE brengt studenten in de wereld waar echte kansen voor groei bestaan. In 2021 waren de HYPE-studenten afkomstig van 67 verschillende scholen en 25 districten in Georgia.

Het Leadership Academy-programma neemt middelbare scholieren 10 weken lang mee op een professionele ontwikkeling die gericht is op carrière-, leiderschaps- en werknemersvaardigheden ter voorbereiding op sollicitaties voor stages. Tijdens het eerste jaar van de Leadership Academy heeft HYPE 70% van de studenten een betaalde zomerstage bezorgd.

"We kiezen voor een holistische aanpak en meer dan alleen meisjes blootstellen aan technologie," zei HYPE-oprichter Kristina Smith-Newton. "We willen dat meisjes een gemeenschap opbouwen, vertrouwen in zichzelf krijgen, rolmodellen in technologie zien, ontmoeten en ermee in contact komen, en dromen van grotere dingen voor hun toekomst."

Uiteindelijk hoopt Smith-Newton dat meisjes die de HYPE-programma's doorlopen zelf rolmodellen worden voor toekomstige generaties en meisjes die achter hen opgroeien.

"Er is niet één uniek pad dat je moet nemen om in een technische carrière te zitten," zei Smith-Newton. "We proberen meisjes kennis te laten maken met al die verschillende paden en hen in contact te brengen met mensen die op hen lijken en die verschillende trajecten hebben afgelegd om te komen waar ze nu zijn."

HYPE erkent dat sommige meisjes op een pad zitten dat een beetje extra hulp nodig heeft. Met bijdragen van partners zoals Microsoft biedt HYPE vier "Future of Tech"-beurzen van $2500 aan degenen die dat het meest nodig hebben.

"Wij geloven dat we door het aanpakken van de sociale en psychologische barrières die meisjes van bèta/techniek weerhouden, en door het creëren van een gemeenschap en meisjes in contact te brengen met mensen die op hen lijken, het gezicht van hoe technologie eruit ziet kunnen veranderen," zei Smith-Newton.

Bijkomende bronnen

https://gethype.org/about/