Microsoft aide à apporter le haut débit à Valley Junction

Le quartier de Valley Junction à West Des Moines, iowa, comprend environ 1 200 résidents et 180 petites entreprises. Soixante et un pour cent des élèves de l’école primaire Hillside, qui dessert Valley Junction, sont admissibles au programme fédéral de repas gratuits ou réduits. Le quartier est considéré comme un bloc de développement communautaire de logement et de développement urbain (HUD) en raison de sa concentration d’étudiants à revenu faible à modéré. Cependant, le manque important d’options de large bande abordables rend difficile pour les étudiants de rivaliser dans le monde de la haute technologie d’aujourd’hui, un défi exacerbé par la pandémie de COVID-19.

Améliorer la disponibilité d’Internet à Valley Junction

La ville de West Des Moines et Microsoft se sont associés dans le cadre d’un projet pilote de trois ans visant à offrir un service Wi-Fi communautaire gratuit dans le quartier de Valley Junction. Microsoft a contribué au financement du projet. Le quartier de Valley Junction a été choisi pour le projet en raison de l’importance historique de la région pour West Des Moines et en raison du manque d’options de large bande haute vitesse abordables pour les étudiants du quartier.

« Nous entendions beaucoup de preuves anecdotiques de personnes disant que les enfants n’ont pas de connectivité Wi-Fi. Ils doivent aller chez McDonald’s ou retourner à l’école primaire et s’asseoir sur le trottoir pour pouvoir obtenir une connexion Wi-Fi, parce que les familles ne pouvaient vraiment pas se permettre 50 $ par mois pour le service Internet ... Nous avons dit: « OK, nous devons faire quelque chose pour aider à combler ce fossé numérique ici », a déclaré Clyde Evans, directeur du développement communautaire et économique de la ville de West Des Moines. L’accès à Internet à domicile est devenu encore plus crucial compte tenu de l’augmentation du travail à domicile et de la scolarité pendant la pandémie et de la disponibilité réduite des points d’accès publics.

Promouvoir un Internet abordable pour les étudiants et les entreprises de la région

Les fonds fournis par Microsoft ont été combinés avec des investissements de la ville et une subvention globale de la communauté fédérale HUD. Le projet est né de discussions sur la planification économique et de développement entre la Ville et le Conseil consultatif de leadership de West Des Moines (WestLAB). WestLAB a déterminé que l’infrastructure à large bande était une priorité pour le maintien en poste et le recrutement des entreprises et des citoyens. WestLAB a reconnu que le service à large bande haute vitesse est considéré comme le « quatrième service public » et que l’accès à un service à large bande abordable est fondamental pour améliorer les possibilités économiques et éducatives.

« L’accès au service à large bande haute vitesse est essentiel au succès dans le monde d’aujourd’hui, a déclaré Steve Gaer, maire de West Des Moines. « Une grande partie de notre vie quotidienne , des services bancaires et du commerce à la communication, à l’éducation et au divertissement, nécessite l’accès à un service à large bande fiable. Nous voulons nous assurer que la large bande haute vitesse est offerte à tous nos résidents et à toutes nos entreprises afin que tout le monde ait les meilleures chances de réussir.

En 2018 et 2019, l’équipe a déployé une connexion Wi-Fi publique gratuite dans tout le quartier des affaires central, déplaçant 91,2 téraoctets de trafic au cours de la dernière année. Jusqu’en 2020, la ville a lancé une campagne de marketing pour rejoindre les foyers admissibles à un service à large bande point à tarif réduit. Cet effort a aidé à mettre en place 400 résidences dans la communauté adjacente à Valley Junction avec internet point à point à leurs maisons.

De 2020 à 2021, 82 résidences ont été desservies par le nouveau réseau à large bande point à point, avec 270 appareils uniques connectés. Le réseau a déplacé un total de 123 téraoctets de données au cours de cette période, soit l’équivalent de 26 200 DVD.

Robert Sloan, responsable du programme Datacenter Community Broadband, a déclaré: « Microsoft s’engage à combler le fossé numérique dans la communauté de West Des Moines en soutenant l’accès à un haut débit abordable. Avec la pandémie mondiale, l’écart entre les services à large bande est un problème important, car une plus grande partie de notre vie quotidienne est en ligne. Je suis fier de voir les progrès réalisés à Valley Junction et je suis très reconnaissant envers les nombreuses personnes qui aident à combler l’écart en matière de large bande.