Amener les aînés en ligne et dans leurs collectivités

La technologie numérique est une ressource puissante pour connecter les aînés à leur communauté, qu’ils l’utilisent pour gérer leurs finances, magasiner, accéder à de l’information ou rester en contact avec leurs amis et leur famille. Pourtant, les aînés sont les plus susceptibles d’être confrontés à l’exclusion numérique en raison du manque de compétences ou d’accès à la technologie. Digivän.senior, un programme de PRO Samorganisation Gävle et de la municipalité de Gävle, a aidé les aînés à sortir de l’exclusion de la manière la plus inclusive possible, en les jumelant à un « ami numérique » de la communauté qui peut les rencontrer là où ils se trouvent et transmettre leurs connaissances numériques.

Établir des liens grâce au mentorat numérique

Le programme Digivän a vu le temps de prendre vie pendant la pandémie, lorsque les dirigeants municipaux se sont inquiétés de l’isolement que de nombreux aînés ont vécu en raison de leur manque de compétences numériques. « Pendant la pandémie, nous avons vu à quel point il était difficile pour de nombreuses personnes âgées de réserver des vaccins via Internet, qu’elles ne pouvaient pas acheter de la nourriture de manière simple, ou d’autres problèmes qui se posaient dans la vie quotidienne », se souvient Susanne Falk de PRO Co-Organisation Gävle. En réponse, son organisation a travaillé avec la municipalité de Gävle, la bibliothèque municipale et les partenaires financiers Microsoft et Sparbankstiftelsen (Fondation de la banque d’épargne) pour jumeler les aînés avec des mentors numériques qualifiés.

Digivän.senior aide les adultes de 65 ans et plus à accéder à la technologie numérique (matériel, logiciels et autres équipements) et à acquérir les compétences nécessaires pour l’utiliser avec l’aide de leur « Digifriend » féru de technologie. Les amis numériques rencontrent les aînés là où ils sont, souvent chez eux, et travaillent avec eux pour répondre à leurs questions et les aider à découvrir comment la technologie s’intègre dans leur vie quotidienne. Ce lien personnel à la maison rend l’apprentissage numérique accessible à tous. Un participant se dit : « [Le fait que] le bénévole soit rentré à la maison était merveilleux, [nous pouvions] obtenir de l’aide en paix et à notre propre niveau. »

Sur les 55 personnes âgées qui ont participé au projet Digivän, 35 étaient des utilisateurs entièrement nouveaux d’Internet. Leena Jansson, presque 75 ans, décrit à quel point son Digifriend l’a aidée : « Avant, je n’avais ni tablette ni ordinateur. Je ne pouvais pas envoyer de messages avec le téléphone ou payer les factures numériquement. Grâce au programme, elle a eu accès à une tablette et à Internet. « Une fille sympathique est venue et m’a appris, étape par étape, comment commander de la nourriture via Internet, comment trouver des séries [télévisées] plus anciennes ... et comment télécharger BankID pour payer les factures numériquement. BankID permet d’accéder à plus de 6 000 services Web, y compris des services bancaires, des services gouvernementaux et des dossiers médicaux.

L’accès numérique a ouvert un nouveau monde pour Jansson. « J’ai beaucoup plus de plaisir [de choses] à faire que de simplement me promener ici à la maison et d’arroser les fleurs. Maintenant, j’ai également trouvé plusieurs parents en Finlande et aux États-Unis sur Internet que je n’ai pas rencontrés depuis de nombreuses années. Ma sœur en Finlande a crié au téléphone quand je l’ai appelée et elle a pu me voir à l’écran. « La meilleure chose que vous ayez faite », a-t-elle déclaré.

Avec leurs amis numériques, les aînés acquièrent confiance en eux, en indépendance et en conscience des ressources numériques à leur disposition. Lors d’une entrevue dans un centre pour personnes âgées de Gävle, les participants de Digivän.senior ont déclaré : « Devenir plus indépendants et ne pas avoir peur de faire des erreurs. Nous osons maintenant aller sur Internet. Plus nous en apprenons, plus nous voyons le besoin d’acquérir encore plus de connaissances. Ruzanna Larsson, 29 ans, a fait remarquer à propos de son amie retraitée : « Je remarque vraiment à quel point sa confiance en elle a augmenté pendant cette période. Elle est devenue plus indépendante. C’est la mission du programme Digivän.senior : aider les gens à devenir plus autonomes et plus aptes à participer à leur communauté. Le projet fait partie d’une initiative plus vaste à Gävle visant à améliorer la qualité de vie des aînés, conformément à la distinction de la ville en tant que « municipalité amie des aînés » de l’Organisation mondiale de la santé. Microsoft, qui exploite des centres de données à Gävle, a financé le projet par l’intermédiaire de son Community Empowerment Fund.

Vivre une vie bien remplie, en ligne (et hors ligne)

Les « Digifriends » aident les personnes âgées à maîtriser tout le spectre des activités numériques, du divertissement aux tâches cruciales de la vie. Les participants ont aimé envoyer des photos et des messages à leur famille et à leurs amis, trouver de vieilles émissions de télévision et films préférés à regarder, lire des magazines ou le journal et écouter de la musique. Un participant a mentionné les cartes en ligne comme une découverte préférée. Les activités utiles comprenaient le paiement des factures et des services bancaires, l’accès aux services publics, les achats ou la commande de nourriture, la gestion des soins médicaux et l’envoi de courriels. Des amis numériques ont aidé les aînés à télécharger les certificats numériques dont ils ont besoin pour accéder aux services bancaires et publics. Ils leur ont montré comment accéder au portail de conseils numériques (1177.se) du système national de santé, où les patients peuvent consulter leurs dossiers médicaux en ligne, vérifier les instructions médicales et prendre des rendez-vous médicaux, y compris les vaccinations Covid. Comme Leena Jansson, de nombreuses personnes âgées ont trouvé que la compétence numérique la plus significative était d’apprendre à se connecter avec des amis et de la famille qui vivent dans d’autres villes ou même dans d’autres pays. Pour Digifriends, un avantage secondaire du partage des compétences numériques était la possibilité de se connecter à travers les générations; Larsson, le mentor de 29 ans, a fait l’éloge du programme comme une activité « où les gens de tous âges peuvent se rencontrer et socialiser au-delà des frontières générationnelles d’une manière significative ».

L’utilisation de la technologie numérique pour établir des liens avec ses proches, avec la communauté ou avec les services peut avoir un impact profond sur la qualité de vie d’une personne âgée. C’est la communauté la plus susceptible d’être isolée à la maison en raison de problèmes de santé. Pour les aînés confinés à la maison, la technologie numérique peut être une bouée de sauvetage pour le monde extérieur. La technologie est une ressource importante pour tous, mais les aînés interviewés ont partagé un rappel important pour les férus de technologie : « Nous craignons que les jeunes oublient de nous contacter au téléphone – les messages textes sont si simples, mais nous, les plus âgés, voulons entendre la voix de nos proches. »