Amener les aînés en ligne et dans leurs collectivités

La technologie numérique est une ressource puissante pour relier les aînés à leur collectivité, qu’ils l’utilisent pour gérer leurs finances, magasiner, accéder à de l’information ou rester en contact avec leurs amis et leur famille. Pourtant, les aînés sont les plus susceptibles de faire face à l’exclusion numérique en raison du manque de compétences ou d’accès à la technologie. Digivän.senior, un programme de PRO Samorganisation Gävle et de la municipalité de Gävle, a aidé à sortir les personnes âgées de l’exclusion de la manière la plus inclusive possible - en les jumelant avec un « ami numérique » de la communauté qui peut les rencontrer là où ils sont et transmettre leurs connaissances numériques.

Établir des liens grâce au mentorat numérique

Le programme Digivän a vu le temps de prendre vie pendant la pandémie, lorsque les dirigeants municipaux se sont inquiétés de l’isolement que de nombreux aînés ont vécu en raison de leur manque de compétences numériques. « Pendant la pandémie, nous avons vu à quel point il était difficile pour de nombreuses personnes âgées de réserver des vaccins via Internet, qu’elles ne pouvaient pas acheter de la nourriture de manière simple, ou d’autres problèmes qui se posaient dans la vie quotidienne », se souvient Susanne Falk de PRO Co-Organisation Gävle. En réponse, son organisation a travaillé avec la municipalité de Gävle, la bibliothèque municipale et les partenaires financiers Microsoft et Sparbankstiftelsen (Fondation de la banque d’épargne) pour jumeler les aînés avec des mentors numériques qualifiés.

Digivän.senior aide les adultes de 65 ans et plus à accéder à la technologie numérique - matériel, logiciels et autres équipements - et à développer les compétences nécessaires pour l’utiliser avec l’aide de leur « Digifriend » technophile. Les amis numériques rencontrent les aînés là où ils se trouvent, souvent chez eux, et travaillent avec eux pour répondre aux questions et les aider à découvrir comment la technologie s’intègre dans leur vie quotidienne. Cette connexion personnelle à la maison rend l’apprentissage numérique accessible à tous. Un participant réfléchit : « [le fait que] le bénévole soit rentré à la maison pour nous tous était merveilleux, [afin que nous puissions] obtenir de l’aide en toute quiétude et à notre propre niveau. »

Sur les 55 personnes âgées qui ont participé au projet Digivän, 35 étaient des utilisateurs entièrement nouveaux d’Internet. Leena Jansson, presque 75 ans, décrit à quel point son Digifriend l’a aidée : « Avant, je n’avais ni tablette ni ordinateur. Je ne pouvais pas envoyer de messages avec le téléphone ou payer les factures numériquement. Grâce au programme, elle a eu accès à une tablette et à Internet. « Une fille sympathique est venue et m’a appris, étape par étape, comment commander de la nourriture via Internet, comment trouver des séries [télévisées] plus anciennes ... et comment télécharger BankID pour payer les factures numériquement. BankID permet d’accéder à plus de 6 000 services Web, y compris des services bancaires, des services gouvernementaux et des dossiers médicaux.

L’accès numérique a ouvert un nouveau monde pour Jansson. « J’ai beaucoup plus de plaisir [de choses] à faire que de simplement me promener ici à la maison et d’arroser les fleurs. Maintenant, j’ai également trouvé plusieurs parents en Finlande et aux États-Unis sur Internet que je n’ai pas rencontrés depuis de nombreuses années. Ma sœur en Finlande a crié au téléphone quand je l’ai appelée et elle a pu me voir à l’écran. « La meilleure chose que vous ayez faite », a-t-elle déclaré.

Avec leurs amis numériques, les aînés acquièrent de la confiance en soi, de l’autonomie et de la sensibilisation aux ressources numériques à leur disposition. Dans une interview dans un centre pour personnes âgées de Gävle, les participants de Digivän.senior ont rapporté: « devenir plus indépendants et ne pas avoir peur de faire des erreurs. Nous osons maintenant sortir sur Internet. Plus nous en apprenons, plus nous voyons la nécessité d’obtenir encore plus de connaissances. Digifriend Ruzanna Larsson, 29 ans, a observé à propos de son amie retraitée: « Je remarque vraiment comment sa confiance en elle a grandi pendant cette période. Elle est devenue plus indépendante. C’est la mission du programme Digivän.senior , qui est d’aider les gens à devenir plus indépendants et plus en mesure de participer à leur communauté. Le projet fait partie d’une initiative plus large à Gävle visant à améliorer la qualité de vie des personnes âgées, conformément à la distinction de la ville en tant que « municipalité amie des personnes âgées » de l’Organisation mondiale de la santé. Microsoft, qui exploite des centres de données à Gävle, a financé le projet par le biais de son Fonds d’autonomisation des communautés.

Vivre une vie bien remplie, en ligne (et hors ligne)

Les « Digifriends » aident les personnes âgées à maîtriser tout le spectre des activités numériques, du divertissement aux tâches cruciales de la vie. Les participants ont aimé envoyer des photos et des messages à leur famille et à leurs amis, trouver de vieilles émissions de télévision et films préférés à regarder, lire des magazines ou le journal et écouter de la musique. Un participant a mentionné les cartes en ligne comme une découverte préférée. Les activités utiles comprenaient le paiement des factures et des services bancaires, l’accès aux services publics, les achats ou la commande de nourriture, la gestion des soins médicaux et l’envoi de courriels. Des amis numériques ont aidé les aînés à télécharger les certificats numériques dont ils ont besoin pour accéder aux services bancaires et publics. Ils leur ont montré comment accéder au portail de conseils numériques (1177.se) du système national de santé, où les patients peuvent consulter leurs dossiers médicaux en ligne, vérifier les instructions médicales et prendre des rendez-vous médicaux, y compris les vaccinations Covid. Comme Leena Jansson, de nombreuses personnes âgées ont trouvé que la compétence numérique la plus significative était d’apprendre à se connecter avec des amis et de la famille qui vivent dans d’autres villes ou même dans d’autres pays. Pour Digifriends, un avantage secondaire du partage des compétences numériques était la possibilité de se connecter à travers les générations; Larsson, le mentor de 29 ans, a fait l’éloge du programme comme une activité « où les gens de tous âges peuvent se rencontrer et socialiser au-delà des frontières générationnelles d’une manière significative ».

L’utilisation de la technologie numérique pour établir des liens – avec des êtres chers, avec la communauté ou avec des services – peut avoir un impact profond sur la qualité de vie d’une personne âgée. C’est la communauté la plus susceptible d’être isolée à la maison en raison de problèmes de santé. Pour les aînés confinés à la maison, la technologie numérique peut être une bouée de sauvetage pour le monde extérieur. La technologie est une ressource importante pour tous, mais les aînés interrogés ont partagé un rappel important pour les technophiles : « Nous craignons que les jeunes oublient d’entrer en contact avec nous au téléphone – les messages textes sont si simples, mais nous, les plus âgés, voulons entendre les voix de nos proches. »