Kaakkois-yhdysvaltalaisten perheiden ruokkiminen apua tarvitsevien yhdysvaltalaisten perheiden avulla yhteisöyhteyksien kautta
Koska COVID-19 vaikuttaa edelleen maailmaan, miljoonat ihmiset Yhdysvalloissa kohtaavat perustarpeiden ongelman: kuinka ruokkia itseään ja perheitään.
Noin 10.5 prosenttia eli noin 13.8 miljoonaa Yhdysvaltain kotitalouksista oli ruokaturvattomia jossain vaiheessa vuonna 2020 Yhdysvaltain maatalousministeriön mukaan. Elintarviketurva määritellään kohtuuhintaisten ja ravitsevien elintarvikkeiden luotettavan saatavuuden puutteeksi. Ennen pandemiaa amerikkalaisten elintarviketurva oli alhaisimmillaan lähes 20 vuoteen Feeding America -lehden mukaan. Pandemia lisäsi suurta osaa tästä edistyksestä ja syrjäytti työntekijät työpaikoista, lapset kouluista ja perheet taloudellisesta turvallisuudesta, mikä kaikki johti lisääntyneeseen elintarviketurvaan.
Näiden laajalle levinneiden talous- ja terveyskriisien myötä paikallisista avustusjärjestöistä on tullut monien apua tarvitsevien perheiden tuen selkäranka.
Ruokapelastuksen jakaminen COVID-19:n aikana
Yhdysvaltojen kaakkoisosassa Microsoft tekee yhteistyötä neljän organisaation kanssa, jotka käyttävät ainutlaatuisia lähestymistapoja ruoan jakeluun elintarviketurvaa kokeville.
Umi Feeds, ruokapelastusjärjestö, joka palvelee nälkäisiä ja kodittomia Atlantan metroalueella, kerää käyttämätöntä ruokaa päivittäistavaroista, ravintoloista, tapahtumista, maanviljelijöistä, pitopalveluista ja muusta, joilla on ylijäämä tavaroita, jotka yleensä päätyisivät roskakoriin päivän päätteeksi.
Loudoun Hunger Relief (LHR) jakaa pelastettua ja ostettua ruokaa nälkäisille Loudounin piirikunnassa Virginiassa. Ennen COVIDia LHR palveli noin 250 perhettä viikossa. COVIDin huipulla vuonna 2020 he palvelivat noin 1,000 perhettä.
Apurahat ja lahjoitukset voivat merkitä kaikkea voittoa tavoittelemattomille järjestöille ja ohjelmille, jotka pyrkivät torjumaan elintarviketurvaa. Kolmas voittoa tavoittelematon, Backpack Buddies Foundation of Loudoun (BBFL), tarjoaa taloudellista tukea ohjelmille, jotka tarjoavat viikonloppuaterioita apua tarvitseville Loudoun Countyn opiskelijoille.
Atlanta Community Food Bank tekee yhteistyötä yli 700 voittoa tavoittelemattoman kumppanin kanssa tarjotakseen aterioita 1 miljoonalle ruokaturvattomalle ihmiselle osavaltion 29 läänissä.
"Noin 60 prosenttia perheille tarjoamastamme ruoasta on supermarkettien pelastamista", sanoi LHR: n Supporter Engagementin apulaisjohtaja Trish McNeal. "COVIDin alussa... emme voineet saada lahjoituksia supermarketeilta sillä määrällä, jota tarvitsimme palvelemiemme ihmisten määrään.
Sekä paikallisten organisaatioiden että Microsoftin kaltaisten lahjoittajien ruoka- ja taloudellinen tuki pitivät LHR: n resurssit käynnissä pandemian aikana.
Atlanta Community Food Bank on jakanut yli 67 miljoonaa ateriaa ihmisille, jotka COVID-19 on työntänyt elintarviketurvaan, kiitos heidän kumppanuuksiensa paikallisten järjestöjen kanssa ja tukiapurahojen avulla.
"Olemme kiitollisia Microsoftin tuesta ja heidän intohimostaan lievittää elintarviketurvaa East Pointin alueella", sanoi Kyle Waide, Atlanta Community Food Bankin toimitusjohtaja. "Heidän lahjoituksellaan voimme tarjota jopa 128 000 ateriaa, mikä luo välittömän ja kestävän vaikutuksen apua tarvitsevien naapureidemme elämään."
Painopisteenä laatu
Loudoun Hunger Relief (LHR) tarjoaa 12 laajaa ruokakategoriaa, jotka täydentävät lahjoituksia ostamalla tuoreita ruokia, kuten tuotteita, maitoa, munia ja proteiineja. "Haluamme, että ihmiset voivat saada tarvitsemansa, saada mitä haluavat ja saada sen, mitä heidän perheensä syö", McNeal sanoi.
Umi Feeds toimii tuotteiden, säilykkeiden ja valmisruokien kanssa. Suurin osa heidän aterioistaan on valmiita ruokia, joita he sitten jakavat niille, jotka kokevat elintarviketurvaa ja kodittomuutta, sekä vanhuksille ja niille, jotka ovat siirtymässä kotien tai hoitolaitosten välillä.
"Painopisteemme on erityinen", sanoi Umi Feedsin perustaja ja toiminnanjohtaja Erica Clahar. "Keskitymme saamaan ravitsevia ja edullisia aterioita ihmisille, joilla ei ole terveellistä ruokaa. Ja me voimme muuttaa heidän terveyttään."
Terveys ja ravitsemus ovat tärkeitä Umi Foodsin ainutlaatuiselle painopisteelle. Ateriat on rakennettu yhteisöä ajatellen, ja ne on luotu tarjoamaan jotain jokaiseen ruokavalion tarpeeseen.
"Emme tarjoile roskaruokaa. Emme anna kenellekään mitään, mitä emme söisi itse", Clahar sanoi.
Loudounin Backpack Buddies Foundationille (BBFL) ruokatuen laajentaminen on myös opettavaista.
"Kun kuulet, että Loudoun County on yksi maan rikkaimmista maakunnista, ja sitten kerrot jollekin, että joka neljäs lapsi tässä läänissä on ruokaturvatonta siihen pisteeseen asti, että heillä ei ole tarpeeksi syötävää tai heillä ei ole mitään syötävää viikonloppuisin, se on mindbogging", sanoi BBFL: n perustaja Daniel Hampton.
Alussa Hampton toivoi voivansa antaa pari tuhatta dollaria vuodessa. COVIDin alusta lähtien he ovat nyt jakaneet yli neljännesmiljoona dollaria. Microsoft-apuraha tuki BBFL: n ponnisteluja yhteisössä.
Terveyden ja ravitsemuksen paremman saatavuuden parantaminen yhteisöissä
Tavoittaakseen yhteisönsä Loudoun Hunger Relief (LHR) keskittyy sekä Leesburgin ruokakomeronsa palveluun että mobiilimarkkinoihin ja toimitukseen, joka saa ruokaa oikeisiin yhteisöihin. COVID lisäsi liikkuvan palvelun tarvetta, ja LHR: n oli lisättävä ajoneuvoja kalustoonsa. Microsoftin rahoituksen avulla LHR osti uuden kylmäajoneuvon ruokapelastusautoja ja mobiilimarkkinoiden toimituksia varten.
Kuten Loudoun Hunger Relief (LHR), Umi Feeds toimii mobiilipalveluna. "Monilla ihmisillä, jotka kokevat elintarviketurvaa, on kaksinkertainen häpeä siitä, että heillä ei ole pääsyä asianmukaiseen liikenteeseen", Clahar sanoi. "He eivät pääse ruokapankkeihin ja ruokakomeroihin, joten menemme heidän luokseen."
Umi Feedsistä tuli perustajajäsen Whitehall Terrace Community Gardenissa, kaupunkitilassa, jonka tavoitteena on varmistaa, että 75 prosenttia Atlantan asukkaista on puolen mailin päässä terveellisestä ruoasta. Puutarha sijaitsee "ruoka-autiomaassa", Clahar sanoi, jossa kävelyetäisyydellä olevat ruokavaihtoehdot ovat lähikauppoja, joissa ei ole tuoreita tai terveellisiä valintoja.
Microsoftin apurahan avulla puutarha pystyi rakentamaan lisävuoteita tuoreiden, terveellisten tuotteiden kasvattamiseksi naapurustolle.
Yhteisöllinen tavoittavuus, yhteydet ja koulutus ovat ratkaisevan tärkeitä avun tarjoamiseksi. "Kyse on henkilökohtaisesta yhteydestä", Hampton sanoi. "Rakennamme siltoja yhteisön sisällä."