Fomentar el espíritu empresarial y las oportunidades de liderazgo de los jóvenes en Phoenix
Según una investigación de la Universidad de Arizona y Johns Hopkins, el 40% de los estudiantes de Arizona se gradúan sin estar preparados para la economía emergente. La Fundación CO+HOOTS, fundada en Phoenix en 2014, pretende hacer frente a esta situación conectando a las personas mediante el emprendimiento, la colaboración y la innovación para construir un futuro equitativo.
Invertir en eventos educativos para la juventud local
En 2019, Microsoft aportó 7.000 dólares para la Youth ChangeMaker Summit (YCMS) en Goodyear (un suburbio de Phoenix), un evento de emprendimiento para estudiantes de secundaria presentado por la Fundación CO+HOOTS. El YCMS es un evento de tres días de duración destinado a capacitar a los estudiantes para que desarrollen soluciones que mejoren los problemas que experimentan en sus comunidades. Los objetivos del evento son muchos, pero en última instancia YCMS se esfuerza por involucrar a los estudiantes de las comunidades subrepresentadas en la cultura de las startups. Al final del evento más reciente, el 100% de los asistentes a ChangeMaker declararon que veían el espíritu empresarial como una oportunidad de carrera, frente al 30% antes de la cumbre. Además, todos los ChangeMakers recomendarían YCMS a un compañero y volverían a asistir en el futuro.
La contribución de Microsoft cubrió todo el coste de la celebración del evento de Goodyear de 2019, ya que la Fundación CO+HOOTS también recibió el uso del espacio para el evento y, en adelante, la Fundación tiene previsto utilizar a los empleados de Microsoft como expertos en la materia en la cumbre. La Fundación CO+HOOTS ha puesto en marcha un modelo de inversión compartida de donantes privados locales y municipios públicos. Este modelo ha demostrado ser exitoso tanto para la expansión inicial como para la sostenibilidad continua del evento.
Trabajar con una fundación local para mejorar las habilidades empresariales
La Fundación CO+HOOTS se creó para impulsar un cambio positivo a largo plazo en la comunidad y permitir el éxito a través del espíritu empresarial, la colaboración y la innovación. Desde su creación, la Fundación CO+HOOTS ha organizado cuatro Cumbres de Jóvenes Creadores de Cambios, ha ayudado a más de 3.000 emprendedores a poner en marcha los proyectos de sus sueños y ha colaborado con más de 20 organizaciones comunitarias para construir una comunidad más equitativa para el emprendimiento. El objetivo general del grupo es la equidad en el emprendimiento , para que el rostro del emprendimiento en Arizona refleje el rostro de Arizona para el año 2030.
La Fundación CO+HOOTS lo hace activando el talento, creando negocios y conectando Arizona. YCMS es el evento distintivo del grupo para la activación del talento a nivel de la escuela secundaria. Para crear negocios, CO+HOOTS organiza MidWeek MindTweaks (MWMT), talleres en los que expertos de diversos sectores y ámbitos comparten su experiencia y suscitan conversaciones empresariales. Los temas anteriores han sido la estrategia de marketing digital, la elaboración de presupuestos y la conexión con la comunidad. Por último, para conectar mejor a los empresarios con los recursos de su comunidad, CO+HOOTS ofrece mensualmente jornadas de asesoramiento comunitario gratuitas. Los bufetes de abogados y asesores financieros locales ofrecen sus servicios de asesoramiento para ayudar a los emprendedores a navegar por el panorama empresarial y establecer las conexiones que necesitan.
Ofrecer más oportunidades de liderazgo a los jóvenes de la zona
Los eventos de YCMS sirven a los jóvenes del área de Phoenix, incluidos los estudiantes de Scottsdale, Goodyear y Peoria. Hasta la fecha, han asistido más de 500 estudiantes de 15 barrios. La última cumbre celebrada en Goodyear contó con un grupo diverso de 44 participantes, con más de un 47% de mujeres. La mitad de los asistentes eran latinos, el 11,1% afroamericanos y el 5,6% asiáticos.
En 2018, se creó un consejo asesor de jóvenes de la Fundación CO+HOOTS llamado HOOT Squad para permitir que los anteriores participantes de YCMS continúen su viaje de emprendimiento. El consejo ofrece oportunidades continuas de liderazgo juvenil a sus miembros y, a partir de la primavera de 2020, los eventos de YCMS estarán totalmente dirigidos por jóvenes. El HOOT Squad se encargará de planificar, diseñar y dirigir los eventos, lo que convertirá a la Fundación CO+HOOTS en la primera organización totalmente dirigida por jóvenes en la zona de Phoenix. Lani, que ha asistido tres veces al YCMS y es miembro fundador del HOOT Squad, dice: "Hacer de este un evento dirigido por jóvenes ha cambiado la forma en que todos pensamos en este trabajo : como partes integrales de su éxito, no sólo como participantes en un evento". Los miembros del HOOT Squad son estudiantes de secundaria y universitarios que se reúnen regularmente para participar en sesiones de desarrollo de habilidades, aprender de los líderes empresariales locales y practicar la facilitación de la formación.
Según Dimitri Zakharov, miembro del Comité de Programas Juveniles de la Fundación CO+HOOTS, "HOOT Squad permite a este grupo de jóvenes fomentar las comunidades locales de emprendedores directamente a través de las cumbres que planifican". Zakharov añadió: "Para ellos, esto no es solo una actividad de práctica: es el verdadero negocio". El consejo se encarga de todas las facetas de la planificación de la cumbre, incluida la obtención de locales y proveedores de alimentos, la contratación de mentores y jueces, la obtención de patrocinios, la comercialización del evento y la facilitación del propio evento. Esta experiencia práctica de planificación permite a los miembros del HOOT Squad poner en práctica las habilidades que han aprendido como participantes del YCMS y les da la oportunidad de influir en los jóvenes empresarios que les siguen.