Begrünung von Gemeinden mit einheimischen Wäldern in Irland

Viele Menschen verbinden mit Irland Bilder von grünen, sanften Hügeln und üppigen Landschaften. Es gibt nur wenige Orte auf der Welt, die so grün sind, aber nach massiver Abholzung ist Irland zusammen mit den Niederlanden das am wenigsten bewaldete Land in Europa, mit nur 11 Prozent - und nur ein Prozent davon ist einheimischer Wald. Da der Klimawandel unsere Gesellschaft zunehmend bedroht, ist die Wiederaufforstung ein wichtiges Instrument zur Bindung von Treibhausgasemissionen. Irland lag mit seinen Zielen für die Schaffung neuer einheimischer Wälder, wie sie im Forstwirtschaftsprogramm 2014-2020 festgelegt sind, im Rückstand - bis Microsoft einsprang und half.

Positiver Einfluss auf Rechenzentrumsgemeinschaften

Während Microsoft seine Rechenzentren weiter ausbaut, arbeiten wir mit dem Datacenter Community Development Team auch daran, unsere Corporate Social Responsibility-Mission auf jede unserer Rechenzentrumsgemeinden auszuweiten. Eine Komponente dieser Bemühungen sind Investitionen in Projekte, die sich positiv auf die Umwelt auswirken. Für dieses Projekt wurden Landbesitzern Mittel zur Verfügung gestellt, um neue einheimische Wälder anzulegen. Microsoft entspricht den staatlichen Subventionen, die Landbesitzer bereits von der irischen Forstbehörde erhalten können, wenn sie im Gegenzug Wälder auf ihrem Land auf unbestimmte Zeit erhalten. Dies hilft Landwirten und anderen Landbesitzern, ihr Einkommen zu diversifizieren, und macht die Aufforstung zu einer praktikableren finanziellen Option. Ein irischer Landbesitzer, George Salter-Townshend, sagte dazu: "Ich habe 17 Jahre lang darüber nachgedacht, mein Land aufzuforsten. Dank Microsoft ist es jetzt endlich finanziell machbar, und ich hoffe, dass ich andere Landbesitzer in der Gegend dazu ermutigen kann, dasselbe zu tun." Die neuen einheimischen Wälder in Irland sind eines von über 40 Projekten, die wir weltweit im Rahmen unserer Initiative für ökologische Nachhaltigkeit als Teil des Programms zur Entwicklung von Rechenzentren gefördert haben.

Die irische Regierung war mit den Ergebnissen der Microsoft-Partnerschaft so zufrieden, dass sie den Woodland Environmental Fund (WEF) ins Leben rief, der es jedem Unternehmen ermöglicht, zusätzliche Mittel für die Anpflanzung einheimischer Wälder bereitzustellen. Der WEF bietet Unternehmen die Möglichkeit, zur Vergrößerung einheimischer Wälder beizutragen, indem er Landbesitzern Anreize bietet, Bäume zu pflanzen, die sie ohne die zusätzliche finanzielle Unterstützung vielleicht nicht gepflanzt hätten. Der Ruf der teilnehmenden Unternehmen wird durch die Assoziation mit greifbaren Umweltwerten verbessert, die über Jahre hinweg bestehen bleiben. Die Gesellschaft als Ganzes profitiert von der Kohlenstoffbindung, der größeren Artenvielfalt und der potenziell besseren Wasserqualität.

Wiederaufforstung der Smaragdinsel

Im Jahr 2016 initiierte Microsoft in Zusammenarbeit mit Natural Capital Partners, Forest Carbon Ltd. und dem irischen Forstverwalter Green Belt das irische Programm zur Schaffung von Wäldern. Dieses Projekt hilft Irland, seine nationalen Treibhausgasemissionsziele zu erreichen, indem 137 Hektar neuer einheimischer Wälder geschaffen werden, die in den nächsten 40 Jahren 35.600 Tonnen Kohlenstoff binden sollen, was der Entfernung von 7.500 PKWs von der Straße für ein Jahr entspricht.

Die Pflanzungen in Cork, Kerry und Galway begannen im Frühjahr 2017; in der ersten Runde des Projekts wurden 369 506 Bäume gepflanzt. Auf diesen ersten Hektar wurden neue Setzlinge von Moorbirke, Erle und Kiefer gepflanzt. Sie werden dazu beitragen, Irlands dezimierte Bestände an einheimischen Eichen wiederherzustellen, die biologische Vielfalt zu fördern, den Schadstoffeintrag in Bäche und Wasserläufe zu verringern und als natürlicher Hochwasserschutz zu dienen. Das Projekt trägt dazu bei, den Bestand an Bäumen und Wildtieren in Irland zu erhöhen und das ökologische Wohlergehen des Landes zu verbessern.

Weitere Pflanzaktionen fanden im Dezember 2019 (mit 60 Mitarbeitern des Microsoft Advertising-Teams) und im Januar 2020 (mit Unterstützung von mehr als 50 Mitarbeitern, einschließlich Mitarbeitern des Rechenzentrums) statt. Bei den letzten Veranstaltungen wurden mehr als sechs Hektar Wald gepflanzt. Die Mitarbeiter trotzten dem nassen Wetter und wurden sogar in das Haus eines örtlichen Landwirts eingeladen, um mehr über die Auswirkungen des Projekts zu erfahren.

Die Aktivitäten von Irish Forest Creation werden in Übereinstimmung mit dem UK Woodland Carbon Code durchgeführt, um sicherzustellen, dass sie:

• Sie werden nach den irischen Standards nachhaltig bewirtschaftet.
• Bereitstellung zuverlässiger Schätzungen der Kohlenstoffmenge, die durch die Baumpflanzung in Zukunft gebunden wird.
• Sie müssen transparente Kriterien und Standards erfüllen, um zu gewährleisten, dass echte Kohlenstoffvorteile erzielt werden.
• unabhängig überprüft werden.

Wir bei Microsoft sind der Meinung, dass die Beteiligung von Unternehmen erforderlich ist, um Fortschritte bei der Erreichung globaler, nationaler und lokaler Nachhaltigkeitsziele zu unterstützen. Wir sind seit über 30 Jahren in Irland tätig und haben vor über zehn Jahren unser erstes europäisches Rechenzentrum in Dublin eröffnet. Wir haben derzeit fast 3.000 Mitarbeiter in Irland und planen, in den nächsten Jahren vier neue Rechenzentren vor Ort zu errichten.