用21世紀的技能賦予愛爾蘭年輕女性權力

打破STEM教育的障礙

Maynooth UniversityAssisting Living and Learning Institute(ALL) 和 College Connect, Maynooth University 認識到基於家庭環境、貧窮程度和地理位置的機會存在顯著差異，因此制定了一項計劃，為代表性不足的典型人群提供更多接受 STEM 教育的機會。

2020 年，微軟提供資金支持ALL AI Academy for Good計畫。微軟也透過其DreamSpace團隊提供支援，挑戰 30 位參加者開發以 AI 為中心的公益專案。梅努斯大學 (Maynooth University) 數位技能講師 Katriona O'Sullivan 博士對這項支持表示感謝。"對我來說，這是一個非常棒的經驗，讓我真正看到有些人和公司真正關心這個社群，並且願意投資。這可能是金錢，但也是時間"。

該計劃的核心宗旨是向學生展示STEM學習如何發展成為未來的職業。O'Sullivan說：“像這樣的專案讓學生對STEM有了真正的實際了解，同時也為學生提供了來自社區的導師，他們在大學裡取得了進步。代表的想法是該計劃的關鍵。根據奧沙利文的說法，「你可以給別人一台電腦，教他們如何使用它。真棒。但是，如果你在這個行業里看不到像你這樣的人，或者如果你在大學里不認識像你這樣的人，那就不好了。

這就是 AI 學院的導師制度的用武之地。這五位導師提供了人力與社會資本，而這些資本並不容易獲得。這些導師正在攻讀科學、社會科學或教學學位，他們的背景與計畫的參加者相似，讓他們能夠真正建立聯繫，並扮演榜樣的角色。這項計畫也會讓導師們受惠；他們已被招募到與微軟合作的實習機會中。導師將帶領他們的學生團體參加特別設計的Imagine Cup活動，挑戰女孩們了解 AI 並開發基於 AI 的解決方案，以解決全球性問題。在 2021 年 5 月挑戰結束時，學生將獲得證書，可在申請高等教育機會時加以考慮。

在 COVID-19 大流行期間，保持連接變得更加困難，但學生可以訪問筆記型電腦借閱圖書館，確保訪問允許虛擬工作繼續的硬體。由於與大流行的社會隔離，這些聯繫現在比以往任何時候都更加重要。

使學生能夠發展技能和信心

“這些學生非常有才華和積極性，並且有真正創新的想法，並且由於他們具有挑戰性的背景，他們具有這種對STEM職業非常重要的韌性，”奧沙利文說。“在與導師聊天時，學生們可以談論他們的優勢和他們擅長的地方，並進一步探索這一點。

擔任導師的女性能夠通過分享她們的經驗來建立學生的信心。奧沙利文說，「她沒有紙質居留權，她在貧困地區上學，她的家人沒有受過教育。但她是一個非常有上進心的年輕女子，一直想成為一名老師。她從我們開始，現在她是學位的第一年，她現在是一名導師。她是這類工作有所作為的一個很好的例子。