用21世纪的技能增强爱尔兰年轻女性的能力

都柏林西部的学龄女孩可能没有机会接受科学、技术、工程和数学（STEM）教育。位于基尔代尔的梅努斯大学提供了一个独特的导师计划，帮助年轻女性发展她们在STEM领域的技能和职业前景。

学龄女孩，特别是那些在DEIS指定学校上学的女孩，并不总是接触科学、技术、工程和数学（STEM）教育或职业道路。位于都柏林西部基尔代尔的梅努斯大学现在正在提供一个独特的导师计划，该计划将为年轻女性提供发展其STEM技能的机会，并将提供一条继续教育和职业的途径。

打破STEM教育的障碍

认识到基于家庭环境、贫困程度和地理环境的机会存在巨大差异，梅努斯大学协助生活和学习研究所（ALL）和梅努斯大学的学院联系（College Connect）制定了一项计划，为通常代表性不足的人群提供更多接受STEM教育的机会。

2020年，微软贡献了资金，支持ALL人工智能学院的公益项目。微软还通过其DreamSpace团队提供支持，挑战30名参与者开发一个以人工智能为中心的公益项目。梅努斯大学数字技能讲师Katriona O'Sullivan博士对这种支持表示感谢。"对我来说，真正看到有一些人和公司真正关心这个社区并愿意投资，这是一个非常美妙的经历。这可能是金钱，但也是时间"。

该计划的一个核心宗旨是向学生展示STEM学习如何能够发展成为未来的职业。奥沙利文说："像这样的项目让学生真正亲身了解STEM，同时也为学生提供了一个来自他们社区的导师，这个导师已经在大学里取得了进展。"代表性的想法是该计划的关键。根据奥沙利文的说法，"你可以给某人一台电脑，并教他们如何使用它。这很好。但是，如果你在这个行业中没有看到像你这样的人，或者如果你在大学中不认识像你这样的人，那就不好了。"

这就是人工智能学院的导师制的作用所在。五位导师提供的人力和社会资本并不总是可用。这些导师正在攻读科学、社会科学或教师学位，他们的背景与该计划的参与者相似，使他们能够真正地联系起来，并作为榜样。该计划也将使导师们受益；他们已经被招募到与微软合作的实习岗位。导师们正带领他们的学生团体参加专门设计的"想象杯 "活动，挑战女孩们对人工智能的理解，并开发基于人工智能的解决方案，以解决一个全球性问题。在2021年5月挑战结束时，学生将获得一份证书，在申请高等教育机会时可以考虑。

在COVID-19大流行期间，保持联系更加困难，但学生们可以使用笔记本电脑借阅库，确保获得硬件，使工作能够继续虚拟进行。由于大流行病造成的社会隔离，这些联系现在比以往更加重要。

使学生能够发展技能和信心

"这些学生真的很有才华，很有动力，而且有真正的创新想法，由于他们具有挑战性的背景，他们有这种复原力，这对STEM职业来说真的很重要，"奥沙利文说。"当与他们的导师聊天时，学生们可以谈论他们的优势和他们擅长的东西，并进一步探索这些。"

担任导师的妇女能够通过分享她们的经验来建立学生的信心。关于其中一位，奥沙利文说："她没有纸质居留权，她在一个贫困地区上学，她的家庭没有受过教育。但她是一个非常积极的年轻女性，一直想成为一名教师。她从我们这里开始学习，现在她正在攻读学位的第一年，她现在是一名导师。她是这种类型的工作发挥作用的一个极好例子"。