Changer les paysages et l'avenir avec Trees Forever à Des Moines

Les arbres ne se contentent pas d'être beaux. Lorsqu'ils sont plantés dans une communauté, ils offrent de nombreux avantages tels qu'une meilleure qualité de l'air, une protection naturelle contre le soleil, une meilleure santé mentale, une activité physique accrue, etc. Des études montrent que les arbres rendent les quartiers et les communautés plus sûrs. En outre, il est essentiel d'impliquer les jeunes pour mettre fin au cycle de la pauvreté générationnelle et pour leur permettre d'acquérir les compétences nécessaires à la préparation à l'emploi. S'attaquer au manque de couverture arborée dans les quartiers historiquement touchés par le redlining tout en formant de jeunes leaders est une démarche gagnant-gagnant pour la communauté.

Vers l'équité en matière d'arbres grâce à des projets de foresterie urbaine

Dans le cadre du programme communautaire de durabilité environnementale, Microsoft a accordé à Trees Forever un financement pour soutenir son programme Growing Futures. Trees Forever est une organisation à but non lucratif dont la mission est de planter et de prendre soin des arbres et de l'environnement en responsabilisant les gens, en construisant une communauté et en promouvant l'intendance. Growing Futures vise à développer la prochaine génération d'arbres et de jeunes, côte à côte, afin de répondre aux besoins de développement de la main-d'œuvre, de fournir une voie vers des carrières vertes et de planter davantage d'arbres. Cette approche unique crée de puissants avantages sociaux et environnementaux, car le programme donne la priorité aux quartiers qui, selon les recherches, peuvent bénéficier d'une meilleure couverture arborée.

Les participants à Trees Forever et Growing Futures plantent de 600 à 1 000 arbres par an et font état de tous les avantages environnementaux, quantifiés par l'ONG partenaire City Forest Credits. City Forest Credits émet également des crédits carbone pour les arbres plantés, que Trees Forever peut ensuite vendre à des acheteurs afin de générer de nouveaux fonds d'entretien pour les futurs projets de Trees Forever. Cela signifie que les opérations de Trees Forever seront plus autonomes à l'avenir. Au fur et à mesure que les arbres grandissent et prospèrent grâce aux soins qu'ils reçoivent des jeunes de Growing Futures, ils améliorent la qualité de vie des habitants. La beauté des arbres contribue à créer un sentiment d'appartenance à la communauté et de fierté, ce qui permet de faire naître l'espoir.

Semer l'esprit d'initiative parmi les jeunes de la région

Growing Futures est un programme de développement de la main-d'œuvre qui vise à employer 20 à 40 jeunes et superviseurs chaque année, en mettant l'accent sur les jeunes d'origines raciales diverses. Growing Futures aura un impact important sur les jeunes de la communauté, car ces jeunes développeront des compétences en leadership, s'engageront avec des pairs de diverses origines raciales et ethniques, recevront des compétences professionnelles en arboriculture et participeront à des activités d'enrichissement (telles que l'élaboration de CV, la prise de parole en public et l'observation au poste de travail).

Growing Futures prévoit en outre qu'au moins 150 à 200 personnes supplémentaires seront touchées par ce programme, y compris les parents des jeunes employés et les étudiants qui assistent aux séances d'information et d'éducation sur le programme. Au cours des cinq premières années d'existence de Growing Futures, on prévoit que 850 à 1 200 personnes seront directement touchées, et qu'au moins 8 500 habitants de la région seront indirectement touchés par le programme.

Tirer profit des organisations partenaires locales

En plus de soutenir la croissance indispensable du couvert végétal, un partenariat entre Microsoft et le programme Growing Futures de Trees Forever renforcera le lien entre Microsoft et la communauté et démontrera les valeurs partagées par l'entreprise avec les habitants de la région. "Microsoft est heureux de s'associer à Trees Forever et de soutenir le programme Growing Futures, qui vise à responsabiliser les jeunes et à prendre soin des arbres à Des Moines", a déclaré Holly Beale, responsable du programme de durabilité environnementale communautaire chez Microsoft. "Microsoft aspire à créer un avenir durable en donnant à chaque personne et à chaque organisation de la planète les moyens de prospérer dans un monde où les ressources sont limitées. Notre soutien au programme Growing Futures s'inscrit dans le prolongement de cet engagement".

La ville de Des Moines s'est également engagée à financer pendant cinq ans le programme Growing Futures de Trees Forever. Trees Forever s'est engagé à collecter des contributions privées par le biais du soutien d'entreprises, de demandes de subventions et de dons individuels pour financer le programme Growing Futures. En capitalisant sur les fonds de la ville de Des Moines et le soutien de la communauté, ainsi que sur le soutien de Microsoft, Trees Forever a pu ouvrir la voie à d'autres donateurs.

"Les arbres ne se contentent pas de stocker le carbone, ce qui est bénéfique pour l'atmosphère à l'échelle mondiale", a déclaré M. Beale. "Ils apportent également des avantages en termes de résilience locale grâce à la réduction des eaux de ruissellement, aux économies d'énergie et à l'amélioration de la qualité de l'air. Et surtout, ce projet rassemble un grand nombre d'acteurs locaux pour associer les arbres à l'équité sociale et aux avantages économiques pour les personnes et la communauté dans son ensemble."

Les efforts de Microsoft ne sont pas passés inaperçus. Selon Shannon Ramsey, présidente fondatrice et directrice générale de Trees Forever, "le programme d'emploi des jeunes Trees Forever Growing Futures n'aurait pas été possible sans notre partenariat avec Microsoft. Ils ont été d'un grand soutien, utiles et positifs, encourageant toujours les autres partenaires à nous aider et à travailler ensemble. Ils ont été à nos côtés à chaque étape, depuis la planification jusqu'à ce que nos premiers jeunes employés plantent et arrosent des arbres dans les rues de Des Moines".