Muuttuvat maisemat ja tulevaisuudet Trees Forever -toiminnolla Des Moinesissa

Puut tekevät muutakin kuin näyttävät vain kauniilta. Kun puita istutetaan yhteisöön, ne tarjoavat lukuisia etuja, kuten paremman ilmanlaadun, luonnollisen aurinkolohkon, paremman mielenterveyden, lisääntyneen fyysisen aktiivisuuden ja paljon muuta. Tutkimukset osoittavat , että puut tekevät naapurustoista ja yhteisöistä turvallisempia. Lisäksi nuorten sitouttaminen on ratkaisevan tärkeää sukupolviköyhyyden kierteen lopettamiseksi ja taitojen tarjoamiseksi työvalmiuden varmistamiseksi. Puupeitteen puutteen ratkaiseminen naapurustoissa, joihin on historiallisesti vaikuttanut punaviiva, samalla kun koulutetaan nuoria johtajia, on win-win yhteisölle.

Siirtyminen kohti puupääomaa kaupunkimetsätaloushankkeilla

Osana Community Environmental Sustainability Program -ohjelmaa Microsoft myönsi Trees Forever -rahoitukselle Growing Futures -ohjelmansa tueksi. Trees Forever on voittoa tavoittelematon organisaatio, jonka tehtävänä on istuttaa ja hoitaa puita ja ympäristöä voimaannuttamalla ihmisiä, rakentamalla yhteisöä ja edistämällä taloudenhoitoa. Growing Futuresin tavoitteena on kasvattaa seuraavan sukupolven puita ja nuoria rinnakkain, jotta voidaan vastata työvoiman kehittämistarpeisiin, tarjota polku vihreälle uralle ja istuttaa lisää puita. Tämä ainutlaatuinen lähestymistapa luo voimakkaita sosiaalisia ja ympäristöhyötyjä, koska ohjelma asettaa etusijalle naapurustot, jotka tutkimusten mukaan voivat hyötyä parannetusta puupeitteestä.

Trees Forever- ja Growing Futures -osallistujat istuttavat 600–1 000 puuta vuodessa ja raportoivat kaikista ympäristöhyödyistä, jotka kumppanin kansalaisjärjestö City Forest Credits kvantifioi. City Forest Credits myöntää myös hiilihyvityksiä istutetuista puista, joita Trees Forever voi sitten myydä ostajille saadakseen uutta ylläpitorahoitusta tuleville Trees Forever -projekteille. Tämä tarkoittaa, että Trees Foreverin toiminta on jatkossa omavaraisempaa. Kun puut kasvavat ja kukoistavat Growing Futures -nuorilta saamansa hoidon ansiosta, puut parantavat asukkaiden elämänlaatua. Puiden kauneus edistää yhteisöllisyyden tunnetta ja ylpeyttä, jotka auttavat istuttamaan toivoa.

Johtajuuden kylväminen paikallisen nuorisoväestön keskuudessa

Growing Futures on työvoiman kehittämisohjelma, jonka tavoitteena on työllistää vuosittain 20–40 nuorta ja esimiestä keskittyen erityisesti erilaisista rodullisista taustoista tuleviin nuoriin. Kasvavilla tulevaisuuksilla on laaja vaikutus yhteisön nuoriin, koska nämä nuoret kehittävät johtamistaitoja, ovat vuorovaikutuksessa eri rodullisista ja etnisistä taustoista tulevien ikätovereiden kanssa, saavat metsänviljelyn työtaitoja ja osallistuvat rikastustoimiin (kuten ansioluettelon kehittämiseen, julkiseen puhumiseen ja työn varjostamiseen).

Growing Futures odottaa lisäksi, että tämän ohjelman kautta tavoitetaan vielä ainakin 150-200 ihmistä, mukaan lukien työllisten nuorten vanhemmat ja opiskelijat, jotka osallistuvat ohjelman tiedotus- ja koulutustilaisuuksiin. On ennustettu, että Growing Futuresin viiden ensimmäisen vuoden aikana ohjelma vaikuttaa suoraan 850–1 200 ihmiseen sekä vähintään 8 500 alueen asukkaaseen, joihin ohjelma vaikuttaa epäsuorasti.

Paikallisten kumppaniorganisaatioiden hyötyjen hyödyntäminen

Sen lisäksi, että Microsoftin ja Trees Foreverin Growing Futures -ohjelman välinen kumppanuus tukee puiden latvuksen kaivattua kasvua, se syventää Microsoftin yhteyttä yhteisöön ja osoittaa yhteiset arvot, joita yrityksellä on alueen asukkaiden kanssa. "Microsoft tekee mielellään yhteistyötä Trees Foreverin kanssa ja tukee Growing Futures -ohjelmaa, joka antaa nuorille mahdollisuuden ja hoitaa puita Des Moinesissa", sanoi Holly Beale, Microsoftin community environmental sustainability program manager. "Microsoft pyrkii mahdollistamaan kestävän tulevaisuuden antamalla jokaiselle planeetan ihmiselle ja organisaatiolle mahdollisuuden menestyä resurssirajoitteisessa maailmassa. Tukemme Growing Futures -ohjelmalle on jatkoa tälle sitoutumiselle."

Des Moinesin kaupunki lupasi myös rahoittaa Trees Foreverin Growing Futures -ohjelmaa viiden vuoden ajan. Trees Forever on sitoutunut keräämään yksityisiä avustuksia yritysten tuen, apurahahakemusten ja yksittäisten lahjoitusten avulla Growing Futures -ohjelman rahoittamiseksi. Hyödyntämällä Des Moinesin kaupungin varoja ja yhteisön tukea sekä Microsoftin tukea Trees Forever on pystynyt luomaan pohjan uusille lahjoittajille.

"Puut eivät ainoastaan varastoi hiiltä maailmanlaajuisena ilmakehän etuna", Beale sanoi. "Ne tuovat myös hulevesien vähentämisestä, energiansäästöstä ja ilmanlaadun parantamisesta saatavat paikalliset kestävyyshyödyt. Ja mikä parasta, tämä projekti kokoaa yhteen niin monia paikallisia sidosryhmiä yhdistämään puut sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen ja taloudellisiin hyötyihin ihmisille ja laajemmalle yhteisölle.

Microsoftin ponnistelut eivät ole jääneet huomaamatta. Trees Foreverin perustajajohtajan Shannon Ramseyn mukaan "Trees Forever Growing Futures -nuorisotyöohjelma ei olisi ollut mahdollinen ilman Microsoft-kumppanuuttamme. He ovat olleet niin kannustavia, avuliaita ja positiivisia – he ovat aina kannustaneet muita kumppaneita auttamaan ja työskentelemään yhdessä. He ovat olleet kanssamme joka askeleella suunnittelusta siihen, että saamme ensimmäiset nuoret työntekijämme istuttamaan ja kastelemaan puita Des Moinesin kaduilla.