Mengubah lanskap dan masa depan dengan Pohon Selamanya di Des Moines

Pohon tidak hanya terlihat indah. Ketika pohon ditanam di sebuah komunitas, mereka memberikan banyak manfaat seperti kualitas udara yang lebih baik, penahan sinar matahari alami, meningkatkan kesehatan mental, meningkatkan aktivitas fisik, dan banyak lagi. Penelitian menunjukkan bahwa pohon membuat lingkungan dan komunitas menjadi lebih aman. Selain itu, melibatkan kaum muda sangat penting untuk mengakhiri siklus kemiskinan generasi dan memberikan keterampilan untuk memastikan kesiapan kerja. Mengatasi kurangnya tutupan pohon di lingkungan yang secara historis terdampak oleh pembangunan ulang sambil melatih para pemimpin muda adalah hal yang saling menguntungkan bagi masyarakat.

Menuju kesetaraan pohon dengan proyek-proyek kehutanan perkotaan

Sebagai bagian dari Program Pelestarian Lingkungan Masyarakat, Microsoft memberikan dana kepada Trees Forever untuk mendukung program Growing Futures. Trees Forever adalah organisasi nirlaba dengan misi menanam dan merawat pohon serta lingkungan dengan memberdayakan masyarakat, membangun komunitas, dan mempromosikan kepedulian. Growing Futures bertujuan untuk menumbuhkan pohon dan generasi muda, berdampingan, untuk memenuhi kebutuhan pengembangan tenaga kerja, menyediakan jalur menuju karier hijau, dan menanam lebih banyak pohon. Pendekatan unik ini menciptakan manfaat sosial dan lingkungan yang kuat karena program ini memprioritaskan lingkungan yang menurut penelitian dapat memperoleh manfaat dari peningkatan tutupan pohon.

Para peserta Trees Forever dan Growing Futures menanam 600 hingga 1.000 pohon per tahun dan melaporkan semua manfaat lingkungan yang diukur oleh mitra LSM City Forest Credits. City Forest Credits juga menerbitkan kredit karbon untuk pohon yang ditanam, yang kemudian dapat dijual oleh Trees Forever kepada pembeli untuk menghasilkan dana pemeliharaan baru untuk proyek-proyek Trees Forever di masa depan. Hal ini berarti operasi Trees Forever akan lebih mandiri di masa depan. Ketika pohon-pohon tumbuh dan berkembang karena perawatan yang mereka terima dari para pemuda Growing Futures, pohon-pohon tersebut akan meningkatkan kualitas hidup penduduk. Keindahan pohon berkontribusi pada rasa kebersamaan dan kebanggaan dalam membantu menanam harapan.

Menabur kepemimpinan di kalangan pemuda setempat

Growing Futures adalah program pengembangan tenaga kerja yang bertujuan untuk mempekerjakan 20 hingga 40 pemuda dan supervisor setiap tahun dengan fokus khusus pada pemuda dari berbagai latar belakang ras. Growing Futures akan memberikan dampak yang luas bagi para pemuda di masyarakat, karena para pemuda ini akan mengembangkan keterampilan kepemimpinan, berinteraksi dengan rekan-rekan dari berbagai latar belakang ras dan etnis, mendapatkan keterampilan kerja di bidang arborikultur, dan berpartisipasi dalam kegiatan pengayaan (seperti pembuatan resume, berbicara di depan umum, dan job shadow).

Growing Futures lebih lanjut mengantisipasi setidaknya 150 hingga 200 orang tambahan akan dijangkau melalui program ini, termasuk orang tua dari kaum muda yang dipekerjakan dan siswa yang menghadiri sesi informasi dan pendidikan tentang program ini. Diproyeksikan bahwa selama lima tahun pertama Growing Futures, 850 hingga 1.200 orang akan terkena dampak langsung, serta setidaknya 8.500 penduduk daerah yang secara tidak langsung terkena dampak dari program ini.

Memetik manfaat dari organisasi mitra lokal

Selain mendukung pertumbuhan kanopi pohon yang sangat dibutuhkan, kemitraan antara Microsoft dan program Growing Futures dari Trees Forever akan memperdalam hubungan antara Microsoft dan masyarakat dan menunjukkan nilai-nilai yang sama yang dimiliki oleh perusahaan dengan penduduk setempat. "Microsoft sangat senang dapat bermitra dengan Trees Forever dan mendukung program Growing Futures untuk memberdayakan generasi muda dan merawat pohon di Des Moines," ujar Holly Beale, Community Environmental Sustainability Program Manager Microsoft. "Microsoft bercita-cita untuk mewujudkan masa depan yang berkelanjutan dengan memberdayakan setiap orang dan organisasi di planet ini agar dapat berkembang di dunia yang memiliki sumber daya terbatas. Dukungan kami terhadap program Growing Futures merupakan perpanjangan dari komitmen tersebut."

Kota Des Moines juga menjanjikan pendanaan selama lima tahun untuk program Growing Futures Trees Forever. Trees Forever berkomitmen untuk menggalang kontribusi swasta melalui dukungan perusahaan, permohonan hibah, dan donasi individu untuk mendanai Growing Futures. Dengan memanfaatkan dana Kota Des Moines dan dukungan masyarakat serta dukungan dari Microsoft, Trees Forever telah berhasil mendapatkan donor tambahan.

"Pohon tidak hanya menyimpan karbon sebagai manfaat atmosfer global," kata Beale. "Pohon juga memberikan manfaat ketahanan lokal berupa pengurangan air hujan, penghematan energi, dan peningkatan kualitas udara. Dan yang terbaik dari semuanya, proyek ini menyatukan begitu banyak pemangku kepentingan lokal untuk menghubungkan pepohonan dengan kesetaraan sosial dan manfaat ekonomi bagi masyarakat dan komunitas yang lebih luas."

Upaya Microsoft tidak luput dari perhatian. Menurut Shannon Ramsey, Presiden Pendiri dan CEO Trees Forever, "Program ketenagakerjaan untuk kaum muda Trees Forever Growing Futures tidak akan mungkin terwujud tanpa kemitraan dengan Microsoft. Mereka sangat mendukung, membantu, dan positif-selalu mendorong mitra lain untuk membantu dan bekerja sama. Mereka telah mendampingi kami di setiap langkah mulai dari perencanaan hingga karyawan muda pertama kami menanam dan menyiram pohon di jalanan Des Moines."