Veranderende landschappen en toekomst met Trees Forever in Des Moines

Bomen doen meer dan er alleen mooi uitzien. Wanneer bomen in een gemeenschap worden geplant, bieden ze tal van voordelen, zoals een betere luchtkwaliteit, natuurlijke zonwering, een betere geestelijke gezondheid, meer lichaamsbeweging, en nog veel meer. Studies tonen aan dat bomen buurten en gemeenschappen veiliger maken. Daarnaast is het betrekken van jongeren van cruciaal belang om de cyclus van generatiearmoede te doorbreken en vaardigheden aan te leren die hen voorbereiden op een baan. Het aanpakken van het gebrek aan bomen in buurten die historisch getroffen zijn door redlining en het opleiden van jonge leiders is een win-winsituatie voor de gemeenschap.

Naar een rechtvaardige verdeling van bomen met stadsbosbouwprojecten

Als onderdeel van het Community Environmental Sustainability Program heeft Microsoft Trees Forever financiering toegekend ter ondersteuning van hun Growing Futures programma. Trees Forever is een non-profitorganisatie met als missie het planten en verzorgen van bomen en het milieu door mensen mondiger te maken, een gemeenschap op te bouwen en rentmeesterschap te bevorderen. Growing Futures richt zich op de volgende generatie bomen en jongeren, zij aan zij, om de behoeften aan arbeidskrachten aan te pakken, een pad naar groene carrières te bieden en meer bomen te planten. Deze unieke aanpak creëert krachtige sociale en ecologische voordelen omdat het programma voorrang geeft aan buurten die volgens onderzoek kunnen profiteren van een betere boombeplanting.

Deelnemers van Trees Forever en Growing Futures planten 600 tot 1.000 bomen per jaar en rapporteren alle milieuvoordelen, gekwantificeerd door partner-NGO City Forest Credits. City Forest Credits geeft ook koolstofkredieten uit voor geplante bomen, die Trees Forever vervolgens kan verkopen aan kopers om nieuwe onderhoudsgelden te genereren voor toekomstige projecten van Trees Forever. Dit betekent dat de activiteiten van Trees Forever in de toekomst meer zelfvoorzienend zullen zijn. Naarmate de bomen groeien en bloeien dankzij de zorg die ze krijgen van de Growing Futures-jongeren, zullen de bomen de levenskwaliteit van de bewoners verbeteren. De schoonheid van bomen draagt bij aan een gevoel van gemeenschap en trots en helpt hoop te planten.

Leiderschap zaaien onder de plaatselijke jeugdbevolking

Growing Futures is een programma voor de ontwikkeling van de beroepsbevolking dat ernaar streeft elk jaar 20 tot 40 jongeren en begeleiders in dienst te nemen, met speciale aandacht voor jongeren met diverse raciale achtergronden. Growing Futures zal een brede impact hebben op de jongeren in de gemeenschap, aangezien deze jongeren leiderschapsvaardigheden zullen ontwikkelen, met leeftijdsgenoten van verschillende rassen en etnische achtergronden in contact zullen komen, vaardigheden op het gebied van boomkwekerij zullen verwerven en aan verrijkende activiteiten zullen deelnemen (zoals cv-ontwikkeling, spreken in het openbaar en meelopen met een baan).

Growing Futures verwacht verder dat ten minste nog eens 150 tot 200 mensen via dit programma zullen worden bereikt, met inbegrip van de ouders van de tewerkgestelde jongeren en studenten die informatie- en voorlichtingssessies over het programma bijwonen. Verwacht wordt dat in de eerste vijf jaar van Growing Futures 850 tot 1.200 mensen rechtstreeks door het programma zullen worden getroffen, alsmede ten minste 8.500 bewoners uit de regio die indirect door het programma zullen worden getroffen.

De vruchten plukken van lokale partnerorganisaties

Naast het ondersteunen van de broodnodige groei van het bladerdak, zal een partnerschap tussen Microsoft en het Growing Futures-programma van Trees Forever de band van Microsoft met de gemeenschap verdiepen en de gedeelde waarden van het bedrijf met de bewoners van het gebied demonstreren. "Microsoft is verheugd om samen te werken met Trees Forever en het Growing Futures-programma te ondersteunen om jonge mensen in staat te stellen om voor bomen te zorgen in Des Moines", zegt Holly Beale, Community Environmental Sustainability Program Manager bij Microsoft. "Microsoft streeft ernaar een duurzame toekomst mogelijk te maken door elke persoon en organisatie op de planeet in staat te stellen te gedijen in een wereld met beperkte middelen. Onze steun voor het Growing Futures-programma is een verlengstuk van dat engagement."

De stad Des Moines heeft ook voor vijf jaar financiering toegezegd voor het Growing Futures-programma van Trees Forever. Trees Forever wil particuliere bijdragen verzamelen via bedrijfssteun, subsidieaanvragen en individuele donaties om Growing Futures te financieren. Door gebruik te maken van de fondsen van de stad Des Moines en de steun van Microsoft heeft Trees Forever de weg vrijgemaakt voor bijkomende donoren.

"Bomen slaan niet alleen koolstof op als een wereldwijd atmosferisch voordeel," zei Beale. "Ze zorgen ook voor lokale veerkracht door vermindering van regenwater, energiebesparing en verbetering van de luchtkwaliteit. En het beste van alles is dat dit project zoveel lokale belanghebbenden samenbrengt om de bomen te verbinden met sociale gelijkheid en economische voordelen voor mensen en de grotere gemeenschap."

De inspanningen van Microsoft zijn niet onopgemerkt gebleven. Volgens Shannon Ramsey, oprichtster en CEO van Trees Forever, "zou het Trees Forever Growing Futures jeugd werkgelegenheidsprogramma niet mogelijk zijn geweest zonder onze Microsoft-partnerschap. Ze zijn zo ondersteunend, behulpzaam en positief geweest - altijd andere partners aanmoedigend om te helpen en samen te werken. Ze hebben ons bijgestaan bij elke stap, van de planning tot het planten en bewateren van bomen in de straten van Des Moines door onze eerste jeugdwerknemers."