Ausweitung der Beteiligung an Solarenergieprojekten in San Antonio
CPS Energy, der kommunale Energieversorger von San Antonio, Texas, bietet seit über einem Jahrzehnt ein großzügiges Solarrabattprogramm an. Die Hürde für die Nutzung von Solarenergie in den eigenen vier Wänden ist für viele jedoch immer noch groß, sowohl finanziell als auch logistisch. Die Vorabinvestition kann für manche eine Hürde darstellen, und Solarmodule erfordern Dächer in gutem Zustand, die nicht durch Laub verdeckt sind und über normgerechte Stromanschlussfelder verfügen. Um die Tür zur Beteiligung an grüner Energie zu öffnen, hat CPS Energy zusammen mit Go Smart Solar eine einzigartige, für beide Seiten vorteilhafte Lösung entwickelt : das Big Sun Community Solar Assistance Program. Im Rahmen dieser Zusammenarbeit werden auch die Westside Development Corporation für Kommunikation und Marketing und das Texas Energy Poverty Research Institute (TEPRI) für die Datenanalyse eingesetzt.
Umsetzung kreativer Lösungen für den Besitz von Solarenergie
Viele Menschen in San Antonio waren in der Vergangenheit von der Installation von Sonnenkollektoren ausgeschlossen, weil sie nicht Eigentümer ihrer Häuser sind, ihr Dach modernisiert werden muss oder ihr Dach durch alte Bäume blockiert wird. "In diesen Vierteln gibt es Häuser, die in den 40er, 50er oder 60er Jahren gebaut wurden, also haben sie diese großen, schönen Bäume, die Schatten auf die Häuser der Leute werfen. Man will keine Solarmodule unter Bäumen installieren, weil das ihre Produktion beeinträchtigt, und natürlich wollen wir nicht das Fällen dieser Bäume fördern", sagt Jason Pittman von Go Smart Solar. Go Smart Solar hat sich zum Ziel gesetzt, ein Programm zum Kauf von Solarmodulen anzubieten, das den Erwerb von Solaranlagen finanziell erschwinglicher macht. Das Förderprogramm Big Sun Community Solar wurde entwickelt, um Vorlaufkosten zu sparen und langfristige finanzielle und ökologische Vorteile zu bieten.
Microsoft und andere Partner haben sich zusammengetan und 48 Programmteilnehmern einen Zuschuss für die Installation von Solarzellen gewährt. Die Solarmodule werden an nahe gelegenen, sonnigen Standorten auf Carports installiert. Zur Finanzierung des langfristigen Eigentums an den Solarmodulen erhalten die Teilnehmer ein Darlehen der River City Federal Credit Union, das keine Anzahlung erfordert und einen günstigen Zinssatz bietet.
Profitieren vom Besitz eines Solarpanels
Da die Teilnehmer von Big Sun Community Solar ihre Paneele nicht zu Hause installieren lassen, wird die gesamte erzeugte Energie an CPS Energy verkauft und den Bewohnern auf ihren Stromrechnungen gutgeschrieben. Das bedeutet, dass die monatlichen Energiegutschriften dazu verwendet werden, die Darlehenszahlung eines Teilnehmers an die River City Federal Credit Union abzusichern; ohne Big Sun Community Solar hätten einige Teilnehmer möglicherweise keinen Zugang zu der Finanzierung, die den Besitz ermöglicht. Die Produktion der Solarmodule wird zur Berechnung der Gutschriften auf der Stromrechnung des Nutzers verwendet. "Jeden Monat messen wir die Produktion der Paneele, die unsere Kunden besitzen, und teilen CPS Energy über eine Softwareplattform mit, wie hoch die Gutschrift auf der Rechnung ausfallen soll", erklärt Pittman. Die monatlichen Gutschriften variieren saisonal, manchmal sind es nur ein paar Dollar, manchmal aber auch mehr als 50 Dollar pro Monat; im Durchschnitt werden den Teilnehmern der Big Sun Solar Assistance jährlich über 200 Dollar gutgeschrieben.
Big Sun Community Solar wird die Teilnehmer regelmäßig befragen, um besser zu verstehen, wie sie ihr gespartes Geld verwenden. Die erste Befragungsrunde wurde vor kurzem an die Teilnehmer von Big Sun Community Solar verschickt, um zu erfahren, warum sie sich für die Teilnahme entschieden haben; von den acht Befragten gaben sechs an, dass sie sich für die Teilnahme entschieden haben, weil keine Vorkosten anfallen. Alle Befragten gaben an, dass die Einsparung von Geld bei ihrer Stromrechnung ein wichtiger Grund für den Kauf der Solarmodule war.
Ermöglicht schlüsselfertigen, flexiblen Besitz von Solarmodulen
Der Besitz von Solarmodulen bringt eine Reihe von Verpflichtungen mit sich, darunter Versicherung und langfristige Wartung. Teilnehmer am Big Sun Community Solar Programm profitieren davon, dass sie Eigentümer von Solarmodulen sind, ohne für Reparaturen bei Sturmschäden oder regelmäßige Wartung verantwortlich zu sein. Diese Art des Eigentums ist auch sehr viel flexibler, da Mieter in der Regel nicht in der Lage sind, sich an der Solarenergie zu beteiligen, da sie nicht Eigentümer des Daches sind. Außerdem bleiben die Vorteile dieses Programms den Teilnehmern auch dann erhalten, wenn sie in ein anderes Haus in San Antonio umziehen (sieben von acht Umfrageteilnehmern nannten dies als Hauptgrund für die Teilnahme am Programm). Für diejenigen, die San Antonio verlassen, kann die Solaranlage zusammen mit dem Haus verkauft oder an einen Freund oder ein Familienmitglied verschenkt werden.
Viele Menschen sehen die Vorteile, die mit erneuerbaren Energiequellen verbunden sind, sind aber nicht in der Lage, eine beträchtliche Anfangsinvestition für die Installation von Solarzellen zu tätigen oder können aus logistischen Gründen nicht teilnehmen. Fünf der acht Befragten gaben an, dass die Verbesserung der lokalen Luftqualität ihre Entscheidung für die Teilnahme an der kommunalen Solarinitiative beeinflusst hat, und sechs der acht Befragten verwiesen auf die Reduzierung der Kohlenstoffemissionen. "Unsere Solar Assistance-Kunden wollen der Umwelt helfen und versuchen, so energieunabhängig wie möglich zu sein und gleichzeitig ihre Stromrechnungen zu senken", sagt Pittman. Diese Menschen können nun die Nutzung von Solarenergie ausweiten und gleichzeitig Geld sparen, ohne die traditionellen Hindernisse bei der Umsetzung zu überwinden.
