Omfordeling af fødevarer for at opfylde samfundets behov i det nordlige Virginia
Kimberly Evans har boet hele sit liv i Loudoun County i Virginia. Da Kim er en del af en stor familie, har hun altid følt en følelse af fællesskab omkring sig. I hjemmet lærte hendes mor Kim og hendes søskende at lave mad og at give noget tilbage til lokalsamfundet.
Da hun startede sin cateringvirksomhed, ønskede hun at dele sine minder om at være i køkkenet med sin familie med andre. Hun føler, at hendes madlavning er en hyldest til hendes mor og bedstemor og en udvikling af alle de ting, hun har lært. Hun føler dog også et ansvar for at hjælpe familier, der kæmper med adgang til næringsrig mad og fødevarefattigdom.
"Jeg vidste, at jeg kunne lave mad til andre mennesker, der havde brug for det. Det er vigtigt for mig at give noget tilbage gennem min virksomhed. Det har været meget vigtigt for mig; det er mere givende end den rentable del af forretningen for mig."
I 2019 leverede hun nogle rester af granola barer til sin søns grundskole, og da hun lagde dem i donationsboksen, indså hun, at nogle af maddonationerne ikke var særlig næringsrige, og hun ville finde en løsning for at sikre, at børn, der har brug for det, kunne få adgang til måltider af høj kvalitet. Da det var omkring Thanksgiving-ferien, besluttede hun sig for at lave et måltid til skolen, og reaktionen på det var overvældende.
Kim ønskede at gøre mere for disse familier og besluttede at lave familiemåltider, som kunne holde til tre til fire dage. Kim skulle finde ud af, hvor hun kunne opbevare disse måltider, og det var der, hun fandt ud af, at Loudoun County Community Challenge, der er sponsoreret af Microsoft og ChangeX, og en idé kaldet Community Fridge - et fællesskabsprojekt, der handler om at omfordele overskydende mad til folk, der har brug for det. Hun besluttede sig for at ansøge om at deltage i Challenge, men hendes forventninger var lave.
"Jeg så ChangeX-annoncen. Jeg kiggede på den og tænkte: 'Åh gud, et fællesskabskøleskab. Jeg kan lave nogle måltider. Min forretning genåbner. Jeg vil have folk, der vil hjælpe mig". Det var det, der virkelig fik mig til at spørge. Jeg troede virkelig ikke, at de ville se på mig. Jeg tænkte: "Jeg er bare Joe Schmoe. De ville gå efter en organisation, men da de ringede tilbage, sagde de: "Ja, du kan gøre det! Jeg gik bare direkte i gang med at få folk med på vognen. Responsen har bare været helt fantastisk."
I løbet af Thanksgiving-helligdagen arbejdede Kim og hendes team utrætteligt sammen med et lokalt spisekammer for at levere 127 måltider til 600 personer og uddele over 7.000 pund mad.
"Dette er større end et køleskab i et fællesskab."
Kim ved, at Community Fridge er en nyttig ressource for andre, og at der er fattigdom i hendes amt, selv om det er et af landets rigeste amter. Hun ønsker, at folk skal føle sig trygge. Uanset årsagen kan familierne regne med, at hun kan få adgang til mad uden at blive dømt.
"At vide, at dette køleskab er der for folk, der har brug for det, er bare fantastisk, og vi bør alle være en del af det, fordi vi bør elske vores næste. Vi bør være åbne over for at hjælpe vores naboer, uanset hvordan de ser ud. Så jeg vil sige til folk: "Hej, dette er en ressource, der er her i vores samfund - vær en del af det, få dine børn til at være en del af det. Det er ret fantastisk!""
Hun opfordrer alle, der overvejer at gøre noget i deres lokalsamfund, til at gå i gang.
"Bare gå derud. Hvis du har en idé, så tænk på den rækkevidde, den kan have. Min far sagde: "Du får hundrede procent af det, du ikke beder om". Så hvis du ikke spørger, får du aldrig et 'nej'. Gå derud og tænk så virkelig over, hvor det vil være om fem til ti år - ikke bare lige nu for at få øjeblikkelig tilfredsstillelse, men hvor folk stadig kan være en del af det. Hvor er effekten? Vil det få en effekt? Så hvis du har det i dit hjerte og siger: 'Okay, jeg ved, at det her vil vokse, og at jeg kan gøre det' - ligesom jeg gjorde - så siger jeg, at du skal gå efter det, helt sikkert."
Det er utroligt at se, hvad en enkelt person kan gøre for at gøre en sådan forskel i deres samfund. Microsoft og ChangeX værdsætter startere som Kim og andre i USA og Storbritannien for at være en del af programmet og inspirere andre til at "gå efter det".
Kimberly Evans startede et fællesskabskøleskab i sit lokalsamfund som en del af Loudoun County Community Challenge, støttet af Microsoft.