バージニア州北部の地域社会のニーズを満たすために食料を再配分する

キンバリー・エヴァンスは生涯をバージニア州ラウドン郡で過ごしてきた。大家族の一員であるキムは、常に周囲のコミュニティ意識を感じてきた。家では母親がキムと兄弟に料理の作り方を教え、地域社会に恩返しをすることの大切さも教えてくれた。

ケータリング・ビジネスを始めたとき、彼女はキッチンで家族と過ごした思い出を他の人たちと分かち合いたいと思った。彼女の料理は、母親と祖母へのオマージュであり、自分が学んできたことを進化させたものだと感じている。しかし、彼女はまた、栄養価の高い食事へのアクセスや食の貧困に苦しむ家族を支援する責任も感じている。

"食べ物を必要としている人たちのために料理を作ることができると思った。ビジネスを通じて恩返しをすることは、僕にとって大切なことなんだ。それは僕にとって大きなことで、ビジネスの収益面よりもやりがいのあることなんだ」。

2019年、彼女は息子の通う小学校にグラノーラバーの残りを届け、それを寄付箱に入れるうちに、寄付された食品の中にはあまり栄養価の高くないものもあることに気づき、必要な子供たちが質の高い食事を利用できるようにする解決策を考えたいと思った。ちょうど感謝祭の時期だったので、彼女は学校のために食事を作ることにした。

キムはこのような家族のためにもっと何かしたいと思い、3～4日分の家庭料理を作ることにした。そこで彼女は、マイクロソフトとChangeXが主催する「ラウドン郡コミュニティ・チャレンジ」と、余剰食品を必要とする人々に再配分するコミュニティ・プロジェクト「コミュニティ・フリッジ」というアイデアを知った。彼女はチャレンジに応募することに決めたが、その期待は低かった。

「ChangeXの広告を見たんだ。コミュニティ冷蔵庫だ。食事ができる。僕のビジネスが再開するんだ。手伝ってくれる人がいる。それが、お願いするきっかけになったんだ。まさか私のことを見てくれるとは思わなかった。私はただのジョー・シュモーだ』ってね。でも、電話がかかってきて、『君ならできる！』って言われたんだ。私はただ、人々を乗せるためにドライブモードに直行した。反応は本当に素晴らしかったよ

この感謝祭の休暇中、キムと彼女のチームは地元の食料配給所と精力的に協力し、600人に127食を提供し、7,000ポンド以上の食料を配給した。

"これは地域の冷蔵庫よりも大きい"

キムは、コミュニティ冷蔵庫が他の人々にとって有益な資源であることを知っている。彼女は人々が安心して暮らせることを望んでいる。どんな理由であれ、家族が判断することなく、食料を手に入れるために彼女を頼ることができる。

「この冷蔵庫が、 それを必要としている人たちのためにあることを知ることは、本当に素晴らしいことだ。私たちは隣人を愛するべきですから。だから私は、『これは私たちのコミュニティにある資源だよ。とても素晴らしいよ！』ってね

彼女は、コミュニティで何かを始めようと考えている人たち全員に、先に進んで始めることを勧めている。

「一歩踏み出すだけでいい。アイデアを思いついたら、それがどんな広がりを持つか考えてみるんだ。私の父は、『求めないものの100パーセントは得られる』と言った。だから、頼まなければ、決して『ノー』とは言われない。今すぐに満足するのではなく、5年後、10年後も人々がその一部であり続けるために。インパクトはどこにあるのか？インパクトはあるのか？もし、あなたが心の中で、"よし、この先、これが成長し、自分にはこれができる "と思っているのなら-私がそうであったように-、私は、絶対にそれをやりなさいと言う。

一人の人間が、地域社会にこのような変化をもたらすことができるなんて、信じられないことです。マイクロソフトとChangeXは、キムのようなスターターをはじめ、米国や英国の他の人々がこのプログラムに参加し、他の人々に「頑張ろう」という気持ちを与えてくれたことに感謝しています。

キンバリー・エバンスは、ラウドン郡コミュニティ・チャレンジの一環として、地元コミュニティでコミュニティ冷蔵庫を立ち上げた。 ラウドン郡コミュニティ・チャレンジマイクロソフトの支援を受けている。