Redistribución de alimentos para satisfacer las necesidades de la comunidad en el norte de Virginia

Kimberly Evans ha vivido toda su vida en el condado de Loudoun, Virginia. Al formar parte de una gran familia, Kim siempre ha tenido un sentimiento de comunidad a su alrededor. En casa, su madre les enseñó a Kim y a sus hermanos a cocinar, así como el valor de devolver a la comunidad local.

Cuando inició su negocio de catering, quiso compartir con los demás los recuerdos de estar en la cocina con su familia. Siente que su cocina es un homenaje a su madre y a su abuela y una evolución de todo lo que ha aprendido. Sin embargo, también siente la responsabilidad de ayudar a las familias que luchan por tener acceso a alimentos nutritivos y a la pobreza alimentaria.

"Sabía que podía cocinar para otras personas que lo necesitaran. Para mí es importante devolver algo a través de mi negocio. Eso ha sido enorme para mí; eso es más gratificante que la parte rentable del negocio para mí."

En 2019, entregó algunas barras de granola sobrantes a la escuela primaria de su hijo y, al colocarlas en la caja de donaciones, se dio cuenta de que algunas de las donaciones de alimentos no eran muy nutritivas y quiso idear una solución para garantizar que los niños que lo necesitaran pudieran acceder a comidas de alta calidad. Como se acercaba la festividad de Acción de Gracias, decidió cocinar una comida para la escuela, y la reacción fue abrumadora.

Kim quería hacer más por estas familias y decidió preparar comidas familiares que les duraran de tres a cuatro días. Kim necesitaba averiguar dónde podría almacenar esas comidas, y fue entonces cuando se enteró del Desafío de la Comunidad del Condado de Loudoun, patrocinado por Microsoft y ChangeX, y de una idea llamada Community Fridge (Frigorífico de la Comunidad) , un proyecto comunitario que consiste en redistribuir los excedentes de alimentos a las personas que los necesitan. Decidió presentarse al reto, pero sus expectativas eran bajas.

"Vi el anuncio de ChangeX. Lo miré y me dije: 'Dios mío, una nevera comunitaria. Puedo hacer algunas comidas. Mi negocio está reabriendo. Voy a tener gente que quiera ayudar'. Eso es lo que realmente me llevó a pedir. Realmente no pensé que me mirarían. Yo soy como, 'Sólo soy Joe Schmoe.' Pero cuando me llamaron, me dijeron: "Sí, puedes hacerlo". Me puse en marcha para conseguir que la gente se subiera a bordo. La respuesta ha sido absolutamente increíble".

Durante estas vacaciones de Acción de Gracias, Kim y su equipo trabajaron incansablemente con una despensa local para proporcionar 127 comidas a 600 personas, distribuyendo más de 7.000 libras de alimentos.

"Esto es más grande que una nevera comunitaria".

Kim sabe que el Frigorífico Comunitario es un recurso útil para los demás, y que la pobreza de su condado existe, a pesar de ser uno de los condados más ricos del país. Ella quiere que la gente se sienta segura. No importa el motivo, las familias pueden confiar en ella para acceder a los alimentos, sin ser juzgadas.

"Saber que este frigorífico está ahí -para la gente que lo necesita-es sencillamente impresionante, y todos deberíamos formar parte de él porque deberíamos amar a nuestro prójimo. Deberíamos estar abiertos a ayudar a nuestros vecinos sin importar su aspecto. Así que le diría a la gente: 'Oye, este es un recurso que está aquí en nuestra comunidad , forma parte de él, haz que tus hijos formen parte de él. Es bastante impresionante'".

Anima a todos los que estén pensando en hacer algo en su comunidad a que se pongan en marcha.

"Sólo hay que salir a la calle. Si tienes una idea, piensa en el alcance que podría tener. Mi padre decía: 'Se obtiene el cien por cien de lo que no se pide'. Así que si no pides, nunca recibirás un 'no'. Hay que dar un paso al frente y luego pensar realmente en dónde va a estar dentro de cinco o diez años, no sólo ahora para obtener una gratificación instantánea, sino para que la gente pueda seguir formando parte de ello. ¿Dónde está el impacto? ¿Va a tener un impacto? Así que si lo tienes en tu corazón y dices: 'Vale, sé que en el futuro esto va a crecer y puedo hacerlo' -como hice yo-, entonces digo que vayas a por ello, definitivamente ve a por ello".

Es increíble ver lo que una persona puede hacer para marcar la diferencia en su comunidad. Microsoft y ChangeX agradecen a personas que empiezan como Kim y a otras de Estados Unidos y el Reino Unido por formar parte del programa e inspirar a otros a "ir a por todas".

Kimberly Evans puso en marcha una nevera comunitaria en su comunidad local como parte del Reto Comunitario del Condado de Loudouncon el apoyo de Microsoft.