Udvidelse af tilgængeligheden i vores datacentre

Et udvidet tilgængelighedsprogram, der først blev afprøvet på Microsofts datacenter i West Des Moines, Iowa, er ved at blive rullet ud til andre datacentre i USA med håb om global ekspansion. Bakty Motiram, Senior Accessibility Program Manager, lancerede programmet, efter at en medarbejder i Des Moines foreslog forbedringer, der kunne hjælpe dem med at udføre deres arbejde.

"Det handler om at skabe et sted, hvor man hører til. Alle skal føle, at de kan arbejde i et datacenter, i stedet for at udelukke sig selv fra denne mulighed," siger Motiram.

Selvom datacentre er designet og bygget til at være ADA-kompatible (Americans with Disabilities Act), hjalp forståelsen af medarbejdernes specifikke behov os med at se muligheder for forbedringer ud over ADA-standarden.

I første omgang fokuserede programmet på, hvordan yderligere tilgængelighedstiltag skulle se ud i et datacenter. Under de tidlige vurderinger blev det hurtigt klart, at medarbejdere og teams i datacentret skulle inddrages for at afgøre, hvad der skulle repareres, forbedres eller helt ændres.

"Vi lavede en masse research og talte med folk i datacentre med og uden handicap," siger Motiram. Programmet gennemførte undersøgelser i datacentret og inkluderede flere teams fra Microsofts hovedkvarter.

Ud fra dette arbejde udviklede tilgængelighedsteamet en Microsoft Global Datacenter Accessibility Handbook, der identificerer kriterier, hvorfor det er vigtigt og relevant for tilgængelighed, hvad man skal tjekke for, og hvordan man afhjælper manglende overholdelse. En app til tilgængelighedshåndbogen giver trænede datacentermedarbejdere mulighed for at foretage vurderinger, indsamle data og rejse problemer.

Brian Satterfield, datacentertekniker i Virginia, fortæller: "Jeg føler mig så styrket af, at jeg kan bruge min personlige situation og de udfordringer, jeg står over for hver dag, til at forbedre og hjælpe andre her i datacentret og i andre datacentre rundt om i verden... Jeg ser mig altid omkring og tænker på, hvordan jeg kan forbedre de vanskeligheder, jeg ser med at udføre opgaver, mens jeg arbejder, og som måske kan hjælpe andre med at gøre deres arbejde lettere... Vi kan alle gøre en forskel."

At finde ud af, hvordan tilgængelighed ser ud i et datacenter, kræver kommunikation og bevidsthed, siger Motiram: "Tilgængelighed skal være en hjertesag, og så kan det blive en mærkesag."