Wspieranie uzdrawiania społeczności Aborygenów w zachodnim Sydney

“How can we offer comfort and ease the pain of trauma when it’s so woven into your soul?” [1]

Healing for Indigenous Peoples of Australia is a community affair. It is a weaving of connections that might begin in the individual body and mind but radiates outward to family and community—to the whole circle. These communities are dealing with the legacy of colonization and with continued racism and marginalization. Chronic disease, mental illness and addiction, troubled family relationships, and a loss of cultural identity are symptoms of this generational trauma. This dislocation is especially acute in urban centers like Western Sydney, where Aboriginal peoples are distanced from ties of kinship and land. It is therefore even more important here to revive the connections that heal.

Pomaganie Aborygenom w leczeniu ciała i ducha

Two Western Sydney nonprofits offer local Aboriginal and Torres Strait Islander individuals the support they need to heal from the trauma of colonization and racism. Those needs are diverse, with the damage woven generation upon generation into souls. Resources range from primary medical care to a place to gather in a circle and “have a yarn,” or share stories and knowledge that together form a cultural tapestry. Baabayn Aboriginal Corporation was founded a decade ago by five Aboriginal Elders from Western Sydney to provide a place of healing, where Aboriginal people can connect with culture and build a sense of belonging. Founding member Aunty Janice Brown from Nambucca named the organization ”Baabayn” after the Gumbaynggirrr word meaning “ancestral women.” Baabayn provides care, services, and support to help individuals and families recover from past trauma, regain their self-esteem, and realize their potential. Baabayn director Aunty Margaret Farrell, a Bundjalung Elder, explains, “The success of Baabayn and why people keep coming back is that they feel welcomed. Baabayn is a healing center, and no one feels that they have to prove themselves. Everyone who comes through the door has had past injustice and we know that it’s continuing today.” Greater Western Aboriginal Health Service (GWAHS) is a 30-year-old Aboriginal community-controlled health service comprising three clinics in Western Sydney. GWAHS offers services ranging from primary healthcare to specialist programs focused on chronic disease, maternal health, child and family services, men’s health, addiction and recovery support, and mental healthcare.

Zarówno Baabayn, jak i GWAHS postrzegają swoją opiekę jako wychodzącą od jednostki do rodziny i całej społeczności. "Przychodzisz do Baabayn i pomaga ci to jako jednostce. To płynie z powrotem do twojej rodziny, która płynie z powrotem do ciebie, i płynie do społeczności, która również płynie z powrotem do ciebie" - wyjaśnia starsza ciocia Pat Fields.

Podtrzymywanie kręgu uzdrawiania w czasie pandemii

Microsoft ma zaszczyt być częścią tego kręgu uzdrawiania, przekazując darowizny zarówno Baabayn, jak i GWAHS. Ponieważ osobiste spotkania są tak istotną częścią misji obu organizacji, fundusze zostały w dużej mierze przeznaczone na wsparcie bezpiecznego ponownego otwarcia obiektów poprzez poprawę higieny na poziomie pandemii.

COVID-19 stanowi szczególne zagrożenie dla wielu osób w tych społecznościach. Liczba zakażeń jest wyższa, a wskaźnik szczepień niższy niż średnia ogólnokrajowa. Ochrona społeczności przed narażeniem na wirusa jest zatem priorytetem pierwszego rzędu. Zwiększona higiena nie tylko zapewnia bezpieczną dostępność usług leczniczych, ale także tworzy miejsca pracy dla lokalnych rdzennych mieszkańców.

Baabayn was able to open safely after the initial lockdown—and stay open—by creating a more thorough cleaning protocol. The funds from Microsoft created cleaning jobs for local Indigenous people, two of them Aboriginal and one Maori. The benefit of the funds was thus twofold; as a Baabayn volunteer explains, “Part of the story is employment for Aboriginal people, which in itself is quite a big deal in our neck of the woods, but the more significant part is that our Centre became an important part of the lives of more and more people as the first wave of COVID infections receded. We experienced major growth in our program for young mothers and their preschool children.”

Być może najważniejsze jest uzdrowienie społeczności, które Baabayn umożliwia, zapewniając ludziom przestrzeń do gromadzenia się i dzielenia historiami. "Mamy doradców, którzy przychodzą, jeśli kobiety czują, że muszą porozmawiać i nie oceniamy ich. Kobiety nie są zmuszane do mówienia czegokolwiek, ale kiedy jesteśmy w grupie i wszyscy siedzimy przy filiżance herbaty, każdy opowiada swoją historię w swoim czasie. Nikt nikogo nie pomija, ponieważ każdy doświadczył traumy w swoim życiu" - wyjaśnia ciocia Margaret. "Darowizna od Microsoftu umożliwiła to wszystko. Przede wszystkim jest to poczucie powitania i przynależności, które tak wiele znaczy dla ludzi, którzy przez całe życie doświadczali marginalizacji" - zastanawia się wolontariuszka Baabayn.

In addition, Microsoft funding helped purchase vehicles for two of Baabayn’s directors, Aunty Jenny Ebsworth, a Murrawarri and Ngemba Elder, and Aunty Margaret Farrell. The vehicles give the directors the mobility they need to fulfill their role as community leaders—for example, attending meetings and other functions, and performing acknowledgements of country.

GWAHS wykorzystał również fundusze Microsoft, aby zapewnić bezpieczeństwo i dostępność swoich centrów podczas blokady COVID-19 i po jej zakończeniu. Przychodnie przeszły na cyfrowe badania przesiewowe w zakresie niepilnej podstawowej opieki zdrowotnej za pośrednictwem telezdrowia i bezpośredniego zarządzania receptami z lokalnymi aptekami. Ale co najważniejsze, fundusze pomogły klinikom ponownie otworzyć się tak szybko i bezpiecznie, jak to możliwe. Podczas blokady darowizna została wykorzystana na środki ochrony osobistej w celu ochrony personelu i klientów. Po ponownym otwarciu fundusze zostały wykorzystane do zatrudnienia dodatkowego personelu do kontroli punktów kontrolnych i dokładniejszego sprzątania w pomieszczeniach wspólnych i gabinetach między każdym pacjentem.

Ponadto fundusze zostały przeznaczone na poprawę opieki zdrowotnej dla personelu, w tym witaminy i świeże owoce. Świadectwem sukcesu wszystkich tych środków jest fakt, że żaden z pracowników nigdy nie uzyskał pozytywnego wyniku testu, a kliniki musiały zostać zamknięte tylko dwa razy, nie dłużej niż na jeden dzień.

"Zabieram cię do domu..."

Zdrowie to delikatna równowaga ciała, umysłu i duszy. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku społeczności borykających się z dziedzictwem kolonizacji i ciągłego rasizmu. Uzdrawianie to ponowne tkanie wymazanej tożsamości kulturowej i dyslokacji, która może zaczynać się od indywidualnego ciała, ale promieniuje na zewnątrz do kręgów rodzinnych i społecznościowych.

Jako instytucje prowadzone przez Aborygenów, zarówno Baabayn, jak i GWAHS uznają, że zdrowie wykracza poza opiekę medyczną. Starszy Baabayn wyjaśnia: "Aborygeński sposób patrzy na historię problemu... rozłączenie ducha i utratę przynależności". Praktyki wspólnotowe, takie jak nauka, tworzą krąg uzdrawiania. Cassandra Ebsworth, Community Liaison and Support Worker w Baabayn, mówi: "Dorastając w buszu i otaczając się całą tą wiedzą i mądrością naszych starszych, Baabayn ma to wszystko i przenosi cię z powrotem do buszu, kiedy możesz usiąść i mieć ich śmiertelne przędze. Będąc tam, tak naprawdę nie musisz nic mówić. Kiedy jedna z ciotek lub starszyzna mówi, czujesz, że "sprowadza cię do domu"".

Microsoft jest zaszczycony, mogąc w jakikolwiek sposób wspierać te chwile więzi, zgodnie z naszym zobowiązaniem do wspierania społeczności, w których znajdują się nasze centra danych.