Apoyar la curación de la comunidad aborigen en el oeste de Sidney

"¿Cómo podemos ofrecer consuelo y aliviar el dolor del trauma cuando está tan entretejido en tu alma?"[1].

La curación para los pueblos indígenas de Australia es un asunto comunitario. Es un tejido de conexiones que puede comenzar en el cuerpo y la mente individuales, pero que se irradia hacia la familia y la comunidad, hacia todo el círculo. Estas comunidades se enfrentan al legado de la colonización y al racismo y la marginación constantes. Las enfermedades crónicas, las enfermedades mentales y las adicciones, las relaciones familiares problemáticas y la pérdida de identidad cultural son síntomas de este trauma generacional. Este desarraigo es especialmente grave en centros urbanos como el oeste de Sydney, donde los pueblos aborígenes están alejados de los lazos de parentesco y de la tierra. Por ello, es aún más importante aquí revivir las conexiones que curan.

[1] De una conversación sobre el trauma intergeneracional entre los líderes de la comunidad aborigen Tío Albert Hartnett, Shekara Hartnett, y Cassandra Ebsworth, trabajadora de enlace y apoyo a la comunidad, Baabayn Aboriginal Corporation, según se recoge en el número 5 de The Activist Practitioner, agosto de 2021, 17.

Ayudar a los aborígenes a sanar en cuerpo y espíritu

Dos organizaciones sin ánimo de lucro del oeste de Sydney ofrecen a los aborígenes e isleños del Estrecho de Torres el apoyo que necesitan para superar el trauma de la colonización y el racismo. Esas necesidades son diversas, y los daños se entretejen generación tras generación en las almas. Los recursos abarcan desde la atención médica primaria hasta un lugar donde reunirse en círculo y "hilar", o compartir historias y conocimientos que juntos forman un tapiz cultural.

La Corporación Aborigen Baabayn fue fundada hace una década por cinco ancianos aborígenes del oeste de Sidney para ofrecer un lugar de curación, donde los aborígenes puedan conectar con la cultura y crear un sentimiento de pertenencia. La miembro fundadora, Aunty Janice Brown, de Nambucca, llamó a la organización "Baabayn", por la palabra Gumbaynggirrr que significa "mujeres ancestrales". Baabayn ofrece atención, servicios y apoyo para ayudar a personas y familias a recuperarse de traumas pasados, recuperar su autoestima y desarrollar su potencial. La directora de Baabayn, Aunty Margaret Farrell, una anciana bundjalung, explica: "El éxito de Baabayn y la razón por la que la gente sigue viniendo es que se sienten acogidos. Baabayn es un centro de curación y nadie siente que tiene que demostrar su valía. Todos los que entran por la puerta han sufrido injusticias en el pasado y sabemos que continúan hoy".

El Servicio de Salud Aborigen del Gran Oeste (GWAHS) es un servicio de salud controlado por la comunidad aborigen desde hace 30 años que cuenta con tres clínicas en el oeste de Sídney. El GWAHS ofrece servicios que van desde la atención primaria hasta programas especializados centrados en enfermedades crónicas, salud materna, servicios infantiles y familiares, salud masculina, apoyo a las adicciones y a la recuperación, y atención mental.

Tanto Baabayn como GWAHS conciben su atención como algo que va desde el individuo hasta la familia y toda la comunidad. "Vienes a Baabayn y te ayuda como individuo. Eso repercute en tu familia, que a su vez repercute en ti, y en la comunidad, que también repercute en ti", explica la anciana Aunty Fields.

Mantener el círculo de curación a través de una pandemia

Microsoft tiene el honor de formar parte de este círculo de curación con donaciones tanto a Baabayn como a GWAHS. Dado que la reunión en persona es una parte tan importante de las misiones de ambas organizaciones, los fondos se destinaron en gran medida a apoyar la reapertura segura de las instalaciones mediante la mejora de la higiene a nivel de pandemia.

El COVID-19 representa un riesgo particular para muchos en estas comunidades. Las infecciones son más altas y la tasa de vacunación más baja que la media estatal. Por ello, proteger a la comunidad de la exposición al virus es una prioridad de primer orden. El aumento de la higiene no sólo garantiza el acceso seguro a los servicios de curación, sino que también crea puestos de trabajo para los indígenas locales.

Baabayn pudo abrir con seguridad tras el cierre inicial -y mantenerse abierto- gracias a la creación de un protocolo de limpieza más exhaustivo. Los fondos de Microsoft crearon puestos de trabajo de limpieza para los indígenas locales, dos de ellos aborígenes y uno maorí. El beneficio de los fondos fue doble; como explica un voluntario de Baabayn: "Parte de la historia es el empleo para los aborígenes, lo que en sí mismo es bastante importante en nuestra región, pero la parte más significativa es que nuestro Centro se convirtió en una parte importante de las vidas de más y más personas a medida que la primera ola de infecciones por COVID retrocedía. Hemos experimentado un gran crecimiento en nuestro programa para madres jóvenes y sus hijos en edad preescolar".

Tal vez lo más importante sea la curación comunitaria que Baabayn hace posible al mantener un espacio para que la gente se reúna y comparta sus historias. "Tenemos consejeros que vienen si las mujeres sienten que necesitan hablar y no las juzgamos. No se presiona a las mujeres para que digan nada, pero cuando estamos en grupo y todas sentadas tomando una taza de té, todas cuentan su historia en su momento. Nadie habla por encima de nadie porque todas han sufrido un trauma en su vida", explica Aunty Margaret. "La donación de Microsoft ha hecho posible toda esta buena experiencia. Por encima de todo, es el sentimiento de acogida y pertenencia lo que significa tanto para las personas que han experimentado la marginación toda su vida", reflexiona un voluntario de Baabayn.

Además, la financiación de Microsoft ayudó a comprar vehículos para dos de las directoras de Baabayn, la tía Jenny Ebsworth, anciana murrawarri y ngemba, y la tía Margaret Farrell. Los vehículos proporcionan a las directoras la movilidad que necesitan para desempeñar su papel de líderes de la comunidad, por ejemplo, para asistir a reuniones y otras funciones, y realizar reconocimientos del país.

GWAHS también utilizó la financiación de Microsoft para mantener sus centros seguros y accesibles durante el cierre de COVID-19 y más allá. Las clínicas de salud cambiaron a la revisión digital para la atención primaria no urgente a través de la telesalud y la gestión directa de recetas con las farmacias locales. Pero lo más importante es que los fondos han ayudado a que las clínicas vuelvan a abrir lo más rápido y seguro posible. Durante el cierre, la donación se destinó a equipos de protección personal para proteger al personal y a los clientes. Con la reapertura, los fondos se han utilizado para contratar personal adicional para los puestos de control y una limpieza más exhaustiva en las salas comunes y en las salas de examen entre cada paciente.

Además, los fondos se destinaron a mejorar la atención sanitaria del personal, incluyendo vitaminas y fruta fresca. Como prueba del éxito de todas estas medidas, ningún miembro del personal ha dado positivo y las clínicas sólo han tenido que cerrar en dos ocasiones, durante no más de un día.

"Trayéndote a casa..."

La salud es un delicado equilibrio entre el cuerpo, la mente y el alma. Esto es especialmente cierto para las comunidades que lidian con el legado de la colonización y el racismo continuo. La curación es un retejido de la identidad cultural borrada y de la dislocación que puede comenzar con el cuerpo individual, pero que se irradia hacia los círculos de la familia y la comunidad.

Como instituciones dirigidas por aborígenes, tanto Baabayn como GWAHS reconocen que la salud va más allá de la atención médica. Un anciano baabayn explica: "La forma aborigen examina la historia de un problema... la desconexión del espíritu y la pérdida de pertenencia". Las prácticas comunitarias, como el aprendizaje del yarning, crean un círculo de curación. Cassandra Ebsworth, trabajadora de enlace y apoyo a la comunidad de Baabayn, reflexiona: "Al haber crecido en el monte y estar rodeados de todo ese conocimiento y la sabiduría de nuestros mayores, Baabayn tiene todo eso y te devuelve al monte cuando puedes sentarte a escuchar sus hilos mortales. Simplemente estando allí, no tienes que decir nada. Cuando una de las tías o los ancianos están hablando, sientes esa sensación de "llevarte a casa"".

Para Microsoft es un honor ayudar a fomentar estos momentos de conexión de cualquier manera que podamos, en línea con nuestro compromiso de apoyar a las comunidades en las que se encuentran nuestros centros de datos.