Soutenir la guérison communautaire autochtone dans l’ouest de Sydney

« Comment pouvons-nous offrir du réconfort et soulager la douleur du traumatisme quand il est si tissé dans votre âme? » [1]

Healing for Indigenous Peoples of Australia est une affaire communautaire. C’est un tissage de connexions qui peuvent commencer dans le corps et l’esprit individuels, mais rayonne vers l’extérieur vers la famille et la communauté - à l’ensemble du cercle. Ces communautés sont confrontées à l’héritage de la colonisation et au racisme et à la marginalisation continus. Les maladies chroniques, la maladie mentale et la toxicomanie, les relations familiales troublées et la perte de l’identité culturelle sont des symptômes de ce traumatisme générationnel. Cette dislocation est particulièrement aiguë dans les centres urbains comme l’ouest de Sydney, où les peuples autochtones sont éloignés des liens de parenté et de terre. Il est donc encore plus important ici de raviver les liens qui guérissent.

[1] Tiré d’une conversation sur les traumatismes intergénérationnels entre les dirigeants communautaires autochtones Oncle Albert Hartnett, Shekara Hartnett et Cassandra Ebsworth, agente de liaison et de soutien communautaires, Baabayn Aboriginal Corporation, tel qu’il est consigné dans le numéro 5 de The Activist Practitioner , août 2021, 17.

Aider les Autochtones à guérir dans leur corps et leur esprit

Deux organisations à but non lucratif de l’ouest de Sydney offrent aux aborigènes locaux et aux insulaires du détroit de Torres le soutien dont ils ont besoin pour guérir du traumatisme de la colonisation et du racisme. Ces besoins sont divers, avec les dégâts tissés génération après génération dans les âmes. Les ressources vont des soins médicaux primaires à un endroit pour se rassembler en cercle et « avoir un fil », ou partager des histoires et des connaissances qui forment ensemble une tapisserie culturelle.

Baabayn Aboriginal Corporation a été fondée il y a dix ans par cinq aînés autochtones de l’ouest de Sydney pour offrir un lieu de guérison, où les Autochtones peuvent se connecter à la culture et créer un sentiment d’appartenance. La tante Janice Brown, membre fondatrice de Nambucca, a nommé l’organisation « Baabayn » d’après le mot Gumbaynggirrr signifiant « femmes ancestrales ». Baabayn fournit des soins, des services et du soutien pour aider les personnes et les familles à se remettre d’un traumatisme passé, à retrouver leur estime de soi et à réaliser leur potentiel. La directrice de Baabayn, Tante Margaret Farrell, une aînée de Bundjalung, explique: « Le succès de Baabayn et pourquoi les gens reviennent sans cesse est qu’ils se sentent les bienvenus. Baabayn est un centre de guérison, et personne ne sent qu’ils doivent faire leurs preuves. Tous ceux qui franchissent la porte ont eu des injustices passées et nous savons que cela se poursuit aujourd’hui.

Le Greater Western Aboriginal Health Service (GWAHS) est un service de santé autochtone contrôlé par la communauté de 30 ans qui comprend trois cliniques dans l’ouest de Sydney. GWAHS offre des services allant des soins de santé primaires aux programmes spécialisés axés sur les maladies chroniques, la santé maternelle, les services aux enfants et aux familles, la santé des hommes, le soutien en matière de toxicomanie et de rétablissement et les soins de santé mentale.

Baabayn et GWAHS envisagent tous deux que leurs soins s’étendent de l’individu à la famille et à l’ensemble de la communauté. « Vous venez à Baabayn et cela vous aide en tant qu’individu. Cela revient dans votre famille, qui revient en vous, et cela coule dans la communauté, qui revient aussi en vous », explique la tante Pat Fields.

Soutenir le cercle de guérison pendant une pandémie

Microsoft est honoré de faire partie de ce cercle de guérison avec des dons à La fois à Baabayn et GWAHS. Étant donné que le rassemblement en personne est un élément essentiel des missions des deux organisations, les fonds ont été en grande partie destinés à soutenir la réouverture en toute sécurité des installations grâce à une meilleure hygiène au niveau de la pandémie.

La COVID-19 présente un risque particulier pour de nombreuses personnes dans ces communautés. Les infections sont plus élevées et le taux de vaccination inférieur à la moyenne à l’échelle de l’État. La protection de la communauté contre l’exposition au virus est donc une priorité de premier ordre. Une meilleure hygiène assure non seulement l’accessibilité sécuritaire des services de guérison, mais crée également des emplois pour les Autochtones de la région.

Baabayn a pu ouvrir en toute sécurité après le verrouillage initial - et rester ouvert - en créant un protocole de nettoyage plus complet. Les fonds de Microsoft ont créé des emplois de nettoyage pour les Autochtones locaux, dont deux Autochtones et un Maori. L’avantage des fonds était donc double; comme l’explique un bénévole de Baabayn: « Une partie de l’histoire est l’emploi pour les Autochtones, ce qui en soi est un gros problème dans notre coin de pays, mais la partie la plus importante est que notre Centre est devenu une partie importante de la vie de plus en plus de personnes à mesure que la première vague d’infections COVID a diminué. Nous avons connu une croissance importante de notre programme pour les jeunes mères et leurs enfants d’âge préscolaire.

Le plus important est peut-être la guérison communautaire que Baabayn rend possible en tenant un espace pour que les gens se rassemblent et partagent des histoires. « Nous avons des conseillers qui viennent si les femmes sentent qu’elles ont besoin de parler et que nous ne jugeons pas. Les femmes ne sont pas obligées de dire quoi que ce soit, mais quand nous sommes dans un groupe et que nous sommes toutes assises et que nous prenons une tasse de thé, elles racontent toutes leur histoire à leur époque. Personne ne parle de personne parce que tout le monde a vécu un traumatisme dans sa vie », explique tante Margaret. « Le don de Microsoft a rendu possible toute cette bonne expérience. Par-dessus tout, c’est le sentiment d’accueil et d’appartenance qui signifie tant pour les personnes qui ont vécu la marginalisation toute leur vie », reflète un bénévole de Baabayn.

En outre, le financement de Microsoft a aidé à acheter des véhicules pour deux des directeurs de Baabayn, tante Jenny Ebsworth, une aînée Murrawarri et Ngemba, et tante Margaret Farrell. Les véhicules donnent aux directeurs la mobilité dont ils ont besoin pour remplir leur rôle de leaders communautaires , par exemple , assister à des réunions et à d’autres fonctions, et effectuer des reconnaissances de pays.

GWAHS a également utilisé le financement de Microsoft pour assurer la sécurité et l’accessibilité de ses centres tout au long du verrouillage COVID-19 et au-delà. Les cliniques de santé sont passées au dépistage numérique pour les soins de santé primaires non urgents via la télésanté et la gestion directe des ordonnances avec les pharmacies locales. Mais surtout, les fonds ont aidé les cliniques à rouvrir le plus rapidement et en toute sécurité possible. Pendant le confinement, le don a été utilisé pour de l’équipement de protection individuelle afin de protéger le personnel et les clients. Avec la réouverture, les fonds ont été utilisés pour embaucher du personnel supplémentaire pour les points de contrôle et un nettoyage plus approfondi dans les salles communes et dans les salles d’examen entre chaque patient.

En outre, les fonds ont servi à améliorer les soins de santé du personnel, y compris les vitamines et les fruits frais. En témoignage du succès de toutes ces mesures, aucun membre du personnel n’a jamais été testé positif et les cliniques n’ont eu à fermer que deux fois, pour pas plus d’une journée.

« Vous ramener à la maison... »

La santé est un équilibre délicat entre le corps, l’esprit et l’âme. Cela est particulièrement vrai pour les communautés aux prises avec l’héritage de la colonisation et le racisme continu. La guérison est un re-tissement de l’identité culturelle effacée et de la dislocation qui pourrait commencer avec le corps individuel, mais rayonne vers l’extérieur vers la famille et les cercles communautaires.

En tant qu’établissements dirigés par des Autochtones, Baabayn et GWAHS reconnaissent tous deux que la santé va au-delà des soins médicaux. Un aîné baabayn explique : « La façon autochtone examine l’histoire d’un problème... la déconnexion de l’esprit et la perte d’appartenance. Les pratiques communautaires comme le fil créent un cercle de guérison. Cassandra Ebsworth, agente de liaison et de soutien communautaire pour Baabayn, réfléchit: « Grandir dans la brousse et entouré de toutes ces connaissances et de la sagesse de nos aînés, Baabayn a tout cela et il vous ramène à la brousse quand vous pouvez vous asseoir et leur avoir des fils mortels. Juste être là, vous n’avez pas vraiment à dire quoi que ce soit. Lorsque l’une des tantes ou les aînés parlent, vous ressentez ce sentiment de « vous ramener à la maison ».

Microsoft est honoré d’aider à favoriser ces moments de connexion de toutes les manières possibles, conformément à notre engagement à soutenir les communautés dans lesquelles se trouvent nos centres de données.