Oferowanie pomocy w zakresie przystępnych cenowo mieszkań w hrabstwie Loudoun w stanie Wirginia

Imran Ali, imigrant z Pakistanu, sumiennie pracował na dwa etaty, aby utrzymać pięcioosobową rodzinę w hrabstwie Loudoun w Wirginii. W tym hrabstwie, jednym z najdroższych w krajumarzenie rodziny Ali-Afridi o posiadaniu domu wydawało się poza zasięgiem.

Ayana i Maria Jallu również marzyły o tym, by założyć pięcioosobową rodzinę w stabilnym domu w Loudoun. Jednak nawet łączne dochody z opieki zdrowotnej i transportu nie pozwalały na pokrycie stale rosnących kosztów mieszkaniowych w tym rejonie. Rodzina zgłosiła się do Habitat for Humanity, gdy mieszkała w piwnicy domu innej rodziny.

Loudoun Habitat for Humanity otworzyła drzwi do posiadania domu dla obu tych rodzin.

Bezpieczne i przystępne cenowo mieszkania dostępne dla wszystkich

Loudoun Habitat for Humanity od 28 lat wspiera dostęp do mieszkań po przystępnych cenach w hrabstwie Loudoun. Organizacja czerpie inspirację z wersetu z Księgi Izajasza: "Mój lud będzie mieszkał w spokojnych mieszkaniach, w bezpiecznych domach, w niezakłóconych miejscach odpoczynku". W praktyce oznacza to oferowanie wszystkim, którzy tego potrzebują, pomocy w uzyskaniu bezpiecznego mieszkania poprzez posiadanie domu lub jego remont. "Habitat ma wizję hrabstwa Loudoun, w którym każdy, kto chce tu mieszkać, może znaleźć niedrogie mieszkanie" - mówi Therese Cashen, Dyrektor Wykonawczy Loudoun Habitat for Humanity.

Microsoft podziela wizję organizacji Habitat for Humanity dotyczącą przystępnych cenowo, bezpiecznych mieszkań w hrabstwie Loudoun. W ramach partnerstwa z Loudoun Habitat firma Microsoft oferuje dotacje i wolontariat pracowników na konkretne projekty remontowe i naprawcze, wsparcie technologiczne dla Centrum Edukacyjnego Habitat "Tools for Life" oraz fundusze pomagające wnioskodawcom Habitat w osiągnięciu celu, jakim jest posiadanie domu.

Łagodzenie nierówności mieszkaniowych

Pomoc Habitat for Humanity w zapewnieniu stabilnych warunków mieszkaniowych ma szczególne znaczenie w hrabstwie Loudoun, gdzie mediana wartości domu wynosiła 600 000 dolarów w listopadzie 2021 roku, według danych Redfin (lub 508 100 dolarów w latach 2015-2019, według danych amerykańskiego spisu powszechnego). Hrabstwo Loudoun, na przedmieściach Waszyngtonu i w centrum biznesowym, ma jedną z najwyższych średnich dochodów w kraju.

Za dobrobytem kryją się jednak ogromne nierówności. "W jednym z najbogatszych hrabstw w kraju mieszkają ludzie, którzy nie mają instalacji wodno-kanalizacyjnej ani bieżącej wody" - wyjaśnia Cashen. Wiele rodzin o niskich i średnich dochodach jest po prostu pozbawionych możliwości stabilnego zamieszkania. Często się przeprowadzają w pogoni za niższymi czynszami na stale rosnącym rynku wynajmu mieszkań lub też stłoczone są w domach jednorodzinnych po kilka rodzin.

Ta niestabilność jest szczególnie dotkliwa dla dzieci, dla których częste przeprowadzki oznaczają zakłócenia w szkole i więziach społecznych. Dzieci potrzebują stabilnego miejsca do spania, zabawy czy odrabiania lekcji. Problemem jest też tłok; Cashen wspomina, że widział rodziny stłoczone w jednym pokoju lub dzieci śpiące na piętrze w pobliżu nieznanych sobie osób, podczas gdy rodzice śpią w piwnicy.

Pomocna dłoń w tworzeniu stabilnego domu

Habitat działa w oparciu o model "ręki do góry", a nie rozdawnictwa. Oznacza to, że rodziny współpracują z Habitat, aby osiągnąć swój cel, jakim jest posiadanie domu. Habitat kupuje nieruchomość, buduje lub remontuje dom i przenosi własność na wykwalifikowane rodziny partnerskie. Loudoun Habitat for Humanity współpracuje z rodzinami, które zarabiają od 30 do 60 procent średniego dochodu w danym rejonie. Organizacja oferuje rodzinom przystępne kredyty hipoteczne oparte na 30 procentach ich aktualnych dochodów - niezależnie od tego, jaka jest aktualna wartość rynkowa ich domu.

Model działania organizacji Habitat opiera się na pracy wolontariuszy. Organizacja kupuje ziemię lub nieruchomość do remontu, a następnie wykorzystuje tę inwestycję, budując nowy dom lub remontując stary. Rodziny partnerskie wnoszą "swój wkład", pracując razem z wolontariuszami ze społeczności, w tym z wykwalifikowanymi licencjonowanymi wykonawcami, którzy poświęcają swój czas i wiedzę.

Na przykład rodziny Ali-Afridi i Jallu przyczyniły się do tego, że stali się właścicielami domów. Dosłownie. Ramona Afrida nauczyła się układać płytki w swojej nowej łazience. Rodzina Jallu zbudowała od podstaw szopę i podjazd dla wózka inwalidzkiego dla starszego weterana.

Obie rodziny wprowadziły się już do swoich nowych domów. Rodzina Ali-Afridi zostawiła za sobą ciasne mieszkanie i przeniosła się do nowego, trzypoziomowego domu w Leesburgu. Dzieci mają swój własny pokój, a do rodziny wkrótce dołączy babcia z Pakistanu. W maju 2020 r. rodzina Jallu zamieniła wynajmowaną piwnicę na dom miejski z trzema sypialniami w Sterling w stanie Wirginia, z podwórkiem, na którym dzieci mogą biegać i bawić się.

Dzięki aktywnej roli, jaką odegrali na swojej drodze do posiadania domu, obie rodziny są dobrze przygotowane do obowiązków, jakie wiążą się z posiadaniem nieruchomości. Oprócz nauki napraw domowych u boku licencjonowanych wykonawców, rodziny mają dostęp do programów wsparcia dla właścicieli domów, takich jak ośmiotygodniowe szkolenie "Home Buyers Club" oraz Centrum Edukacyjne "Narzędzia na całe życie", które razem obejmują wszystkie zagadnienia, od konserwacji domu po zarządzanie finansami.

Wywieranie wpływu poprzez posiadanie domu i remonty

Do grudnia 2021 roku organizacja Loudoun Habitat umieściła 234 osoby w 62 domach i wyremontowała 20 domów, co miało wpływ na 49 mieszkańców.

Patrząc w przyszłość, Loudoun Habitat for Humanity ma nadzieję zwiększyć swój wpływ na przystępność cenową mieszkań poprzez rzecznictwo publiczne i inwestycje w fundusze powiernicze. We współpracy z darczyńcami korporacyjnymi i władzami hrabstwa Loudoun, Habitat zamierza nabywać nieruchomości i przekazywać grunty do VA Community Land Trust (VACLT). Model ten zapewnia, że dom nie tylko jest dostępny cenowo teraz, ale także pozostanie taki dla przyszłych właścicieli, bezterminowo.

Prawdziwy wpływ bezpiecznych i niedrogich mieszkań widać po tym, jak zmienia się życie. Tisha Hilliard, która niedawno wprowadziła się z córką do odnowionego domu, mówi: "Najbardziej cieszę się z tego, że ja i moja córka mamy tu dom, miejsce, gdzie możemy położyć głowę i być wdzięczne. To jest naprawdę błogosławieństwo... Możemy się tu zestarzeć i mieć przyszłość". Dla Mohammeda Sebti posiadanie domu oznacza: "Mniej stresu. Więcej oszczędności. Więcej przestrzeni. Więcej wolności". Jego 9-letnia córka dodaje: "Pierwszą rzeczą, jaką zamierzam zrobić, jest pomalowanie mojego pokoju na turkusowo, a potem chcę zasadzić ogród".

Bezpieczny dom daje dzieciom poczucie bezpieczeństwa i dobry start w życie. "Posiadanie domu jest niezwykle ważne" - wyjaśnia Cashen. "Buduje bogactwo pokoleniowe. Daje stabilność. Daje bezpieczeństwo". W hrabstwie naznaczonym nierównościami, Loudoun Habitat zapewnia stabilne, bezpieczne mieszkania w zasięgu wszystkich mieszkańców.