Het centrum van Boydton nieuw leven inblazen met een regionaal muziekfestival
Samenwerken om een lokaal bluegrass evenement te ontwikkelen
In 2019, Microsoft partnered with Historic Boydton’s Renaissance (HBR) to provide $5,000 (in addition to $5,000 in matching community funds) to help fund the inaugural Bluegrass in Boydton concert series. The project also brought together support from 45 other local organizations, including Pecht Distributors, Virginia Commonwealth University (VCU) Memorial Hospital, and Mecklenburg Electric, and solicited sponsorships from various local businesses. Microsoft worked with non-profit HBR, whose main purposes are to enrich and preserve the local heritage, to foster a center of activity, and to ensure economic stability in the community. Microsoft’s funds helped HBR promote and execute the event, and Microsoft was recognized as a sponsor.
Deze driedelige concertreeks werd gehouden op de vierde zaterdagen van juni, juli en augustus en bracht bluegrassmuzikanten samen, terwijl er ook verkopers van eten en drinken en een biertuin waren, en er ruimte was voor lokale bedrijven om hun unieke producten en waren te verkopen. Voor slechts $5 per persoon, bood het festival goedkoop plezier voor het hele gezin.
Bevordering van de economische ontwikkeling in Boydton
Het HBR wil de toepassing van doeltreffende en uitgebreide technieken bevorderen en aanmoedigen die de organisatie, het ontwerp, de promotie en de economische herstructurering van Boydton zullen bevorderen, met inachtneming van de richtlijnen die zijn vastgesteld door de National Trust for Historic Preservation. Microsoft, dat sinds 2011 een datacenter in het gebied heeft, was op zoek naar een diepgaander partnerschap met de gemeenschap. Microsoft had in het verleden al aan verschillende projecten bijgedragen, maar hoopte een prominenter gemeenschapsevenement te kunnen steunen. Toen Boydton Microsoft benaderde met de mogelijkheid om het Bluegrass in Boydton festival te sponsoren, werd dit gezien als een ideale kans om meer bekendheid te geven aan de gemeenschap en het partnerschap.
Greater Mecklenburg County bleek een unieke toeristische bestemming voor de aanwezigen, thuisbasis van twee meren met meer dan 800 mijl aan kustlijn, meerdere campings, drie wijnmakerijen, en kilometers aan wandelpaden. De grotere impact van het festival was aanzienlijk; kampeerterreinen, plaatselijke restaurants en bars, en andere bedrijven in de buurt zagen een economische boost tijdens de festivalweekends. Het is de bedoeling dat dit evenement, naast de jaarlijkse Boydton Day, een attractie wordt voor de inwoners van Mecklenburg County en daarbuiten. Het zal andere non-profitorganisaties in het gebied ten goede komen en belangstelling wekken voor de historische plaatsen van de stad.
Het festivalterrein en het centrum van Boydton zijn ook voorzien van gratis community Wi-Fi, een project dat werd uitgevoerd door Microsoft en Lake Country Internet, zodat zowel bezoekers als artiesten internettoegang hadden tijdens de evenementen.
Nathan Hamm, Microsoft IT Operations Manager, says, “The way that [HBR] ran the event and the turnout has been phenomenal. Some of the bigger name bluegrass bands that they brought forth were surprising.” Acts included Dan Tyminski (of O Brother, Where Art Thou? fame), Appalachian Express , and Summer Brooke and the Mountain Faith Band (regional bluegrass groups).
"Ik denk dat zelfs zij overdonderd waren door de deelname en hoe ver de mensen reisden om naar het festival te komen. Ze waren zeer verrast en het heeft echt een waardevol effect op de gemeenschap gehad."
Nathan Hamm, Microsoft IT Operations Manager
Benutting van historische rijkdommen
De Bluegrass in Boydton concerten werden gehouden in de Boyd Tavern, een nationaal historisch monument dat dateert uit de late jaren 1700; de stichting van het monument werkt om bij te dragen aan de cultuur en historische omgeving van Zuid-Virginia door middel van de restauratie, het onderhoud en het behoud van de Boyd Tavern als een historisch monument en museum. De grote veranda van het gebouw diende als perfecte achtergrond voor de bezoekende bluegrassartiesten, terwijl de hele straat was afgezet voor toeschouwers. Na elk concert werden lokale muzikanten uitgenodigd op de veranda met hun eigen instrumenten om deel te nemen aan een "pick on the porch" jamsessie.
"Ik denk dat zelfs zij overdonderd waren door de deelname en hoe ver de mensen reisden om naar het festival te komen. Ze waren zeer verrast en het had echt een waardevol effect op de gemeenschap," zei Hamm. De stad kijkt ernaar uit om het evenement voort te zetten en kondigde onlangs de data van het festival voor 2020 aan.
