Revitalizar el centro de Boydton con un festival de música regional

Colaborar en el desarrollo de un evento local de bluegrass

En 2019, Microsoft se asoció con Historic Boydton's Renaissance (HBR) para proporcionar 5.000 dólares (además de 5.000 dólares en fondos comunitarios de contrapartida) para ayudar a financiar la serie inaugural de conciertos Bluegrass in Boydton. El proyecto también reunió el apoyo de otras 45 organizaciones locales, entre ellas Pecht Distributors, Virginia Commonwealth University (VCU) Memorial Hospital y Mecklenburg Electric, y solicitó el patrocinio de varias empresas locales. Microsoft colaboró con la organización sin ánimo de lucro HBR, cuyos principales objetivos son enriquecer y preservar el patrimonio local, fomentar un centro de actividad y garantizar la estabilidad económica de la comunidad. Los fondos de Microsoft ayudaron a HBR a promover y ejecutar el evento, y Microsoft fue reconocido como patrocinador.

Este ciclo de conciertos, que se celebraba los cuartos sábados de junio, julio y agosto, reunía a músicos de bluegrass y ofrecía a la vez vendedores de comida y bebida y una cervecería al aire libre, así como zonas para que los negocios locales vendieran sus productos y mercancías exclusivas. A sólo 5 dólares por persona, el festival ofrecía diversión económica para toda la familia.

Fomentar el desarrollo económico de Boydton

El objetivo de la HBR es promover y fomentar la aplicación de técnicas eficaces e integrales que favorezcan la organización, el diseño, la promoción y la reestructuración económica de Boydton, respetando las directrices establecidas por el National Trust for Historic Preservation. Microsoft, que tiene un centro de datos en la zona desde 2011, buscaba desarrollar una asociación comunitaria más profunda. Aunque Microsoft había contribuido a varios proyectos en el pasado, esperaba apoyar un evento comunitario más destacado. Cuando Boydton se dirigió a Microsoft con la oportunidad de patrocinar el festival Bluegrass in Boydton, se vio como una oportunidad ideal para dar a conocer la comunidad y la asociación.

El condado de Mecklenburg resultó ser un destino turístico único para los asistentes, ya que alberga dos lagos con más de 800 millas de costa, múltiples campings, tres bodegas y kilómetros de rutas de senderismo. El impacto mayor del festival fue significativo; los campings de la zona, los restaurantes y bares locales y otros negocios cercanos vieron un impulso económico los fines de semana del festival. El objetivo es establecer este evento, además del Día de Boydton anual, como una atracción para los residentes del condado de Mecklenburg y más allá. Devolverá a otras organizaciones sin ánimo de lucro de la zona y creará interés en los lugares históricos de la ciudad.

La zona del festival y el centro de Boydton también cuentan con un servicio de Wi-Fi comunitario gratuito, un proyecto que fue implementado por Microsoft y Lake Country Internet, de modo que tanto los visitantes como los artistas tuvieron acceso a Internet durante los eventos.

Nathan Hamm, director de operaciones informáticas de Microsoft, afirma: "La forma en que [HBR] organizó el evento y la participación han sido fenomenales. Algunas de las bandas de bluegrass de mayor renombre que trajeron fueron sorprendentes". Entre los actos se encontraban Dan Tyminski (de O Brother, Where Art Thou?), Appalachian Express y Summer Brooke and the Mountain Faith Band (grupos regionales de bluegrass).

Aprovechar los recursos históricos

Los conciertos de Bluegrass en Boydton se celebraron en la Taberna Boyd, un monumento histórico nacional que data de finales del siglo XVIII; la fundación del monumento trabaja para contribuir a la cultura y el entorno histórico del sur de Virginia mediante la restauración, el mantenimiento y la conservación de la Taberna Boyd como monumento histórico y museo. El amplio porche del edificio sirvió de telón de fondo perfecto para los artistas de bluegrass visitantes, mientras toda la calle se cerraba para los espectadores. Después de cada concierto, se invitaba a los músicos locales a subir al porche con sus propios instrumentos para participar en una jam session de "pick on the porch".

"Creo que incluso ellos se quedaron sorprendidos con la participación y con lo lejos que viajaba la gente para venir al festival. Quedaron muy sorprendidos y realmente tuvo un impacto comunitario que vale la pena", dijo Hamm. La ciudad espera continuar con el evento en el futuro, y recientemente ha anunciado las fechas del festival para 2020.