Merevitalisasi pusat kota Boydton dengan festival musik regional

Berkolaborasi untuk mengembangkan acara bluegrass lokal

Pada tahun 2019, Microsoft bermitra dengan Historic Boydton's Renaissance (HBR) untuk menyediakan dana sebesar $5.000 (selain $5.000 dalam bentuk dana komunitas yang sesuai) untuk membantu mendanai seri konser Bluegrass in Boydton yang perdana. Proyek ini juga menyatukan dukungan dari 45 organisasi lokal lainnya, termasuk Pecht Distributors, Rumah Sakit Memorial Virginia Commonwealth University (VCU), dan Mecklenburg Electric, dan meminta sponsor dari berbagai bisnis lokal. Microsoft bekerja sama dengan organisasi nirlaba HBR, yang memiliki tujuan utama untuk memperkaya dan melestarikan warisan lokal, mendorong pusat kegiatan, dan memastikan stabilitas ekonomi di masyarakat. Dana Microsoft membantu HBR mempromosikan dan melaksanakan acara tersebut, dan Microsoft diakui sebagai sponsor.

Diadakan pada hari Sabtu keempat di bulan Juni, Juli, dan Agustus, rangkaian konser tiga bagian ini menghadirkan musisi bluegrass, serta menawarkan penjual makanan dan minuman serta beer garden, dan menyediakan area bagi bisnis lokal untuk menjual produk dan barang dagangan mereka yang unik. Dengan harga tiket masuk hanya $5 per orang, festival ini menawarkan keseruan yang murah untuk seluruh keluarga.

Memajukan pembangunan ekonomi di Boydton

HBR bertujuan untuk mempromosikan dan mendorong penerapan teknik-teknik yang efektif dan komprehensif yang akan memajukan organisasi, desain, promosi, dan restrukturisasi ekonomi Boydton, dengan tetap berpegang pada pedoman yang ditetapkan oleh National Trust for Historic Preservation. Microsoft, yang telah memiliki pusat data di daerah tersebut sejak tahun 2011, ingin mengembangkan kemitraan komunitas yang lebih dalam. Meskipun Microsoft telah berkontribusi pada berbagai proyek di masa lalu, Microsoft berharap dapat mendukung acara komunitas yang lebih menonjol. Ketika Boydton mendekati Microsoft dengan kesempatan untuk mensponsori festival Bluegrass in Boydton, hal ini dipandang sebagai kesempatan yang ideal untuk membawa kesadaran yang lebih besar kepada komunitas dan kemitraan.

Greater Mecklenburg County terbukti menjadi tujuan wisata yang unik bagi para peserta, yang memiliki dua danau dengan lebih dari 800 mil garis pantai, beberapa bumi perkemahan, tiga kilang anggur, dan bermil-mil jalur pendakian. Dampak yang lebih besar dari festival ini sangat signifikan; area perkemahan, restoran dan bar lokal, serta bisnis lain di sekitarnya mengalami peningkatan ekonomi pada akhir pekan festival. Tujuannya adalah untuk membuat acara ini, selain Hari Boydton tahunan, sebagai daya tarik bagi penduduk Mecklenburg County dan sekitarnya. Acara ini akan memberikan kontribusi kepada organisasi nirlaba lainnya di daerah tersebut dan menciptakan ketertarikan terhadap tempat-tempat bersejarah di kota tersebut.

Area festival dan pusat kota Boydton juga dilayani oleh Wi-Fi komunitas gratis, sebuah proyek yang diimplementasikan oleh Microsoft dan Lake Country Internet, sehingga para pengunjung dan penampil memiliki akses internet selama acara berlangsung.

Nathan Hamm, Manajer Operasi TI Microsoft, mengatakan, "Cara [HBR] menyelenggarakan acara dan jumlah penontonnya sangat fenomenal. Beberapa band bluegrass ternama yang mereka tampilkan sungguh mengejutkan." Para penampilnya termasuk Dan Tyminski (yang terkenal dengan lagu O Brother, Where Art Thou?), Appalachian Express, dan Summer Brooke and the Mountain Faith Band (grup bluegrass regional).

Memanfaatkan sumber daya bersejarah

Konser Bluegrass in Boydton diadakan di Boyd Tavern, sebuah bangunan bersejarah nasional yang telah ada sejak akhir tahun 1700-an; yayasan yang didirikan untuk memberikan kontribusi pada budaya dan lingkungan bersejarah Virginia Selatan melalui restorasi, pemeliharaan, dan pelestarian Boyd Tavern sebagai bangunan bersejarah dan museum. Teras depan bangunan yang luas berfungsi sebagai latar belakang yang sempurna untuk para pemain bluegrass yang berkunjung, sementara seluruh jalan ditutup untuk para penonton. Setelah setiap konser, para musisi lokal diundang ke beranda dengan membawa alat musik masing-masing untuk berpartisipasi dalam sesi selai "pick on the porch".

"Saya rasa mereka pun terpesona dengan partisipasi dan seberapa jauh orang-orang melakukan perjalanan untuk datang ke festival ini. Mereka sangat terkejut dan ini benar-benar memberikan dampak yang berharga bagi masyarakat," kata Hamm. Kota ini berharap dapat melanjutkan acara ini di masa mendatang, dan baru-baru ini mengumumkan tanggal penyelenggaraan festival di tahun 2020.