Revitaliser le centre-ville de Boydton avec un festival de musique régional

Collaborer à l’élaboration d’un événement local de bluegrass

En 2019, Microsoft s’est associé à Historic Boydton’s Renaissance (HBR) pour fournir 5 000 $ (en plus de 5 000 $ en fonds communautaires de contrepartie) pour aider à financer la série inaugurale de concerts Bluegrass in Boydton. Le projet a également réuni le soutien de 45 autres organisations locales, y compris Pecht Distributors, Virginia Commonwealth University (VCU) Memorial Hospital et Mecklenburg Electric, et a sollicité des commandites de diverses entreprises locales. Microsoft a travaillé avec HBR à but non lucratif, dont les principaux objectifs sont d’enrichir et de préserver le patrimoine local, de favoriser un centre d’activité et d’assurer la stabilité économique dans la communauté. Les fonds de Microsoft ont aidé HBR à promouvoir et à exécuter l’événement, et Microsoft a été reconnu comme sponsor.

Tenue les quatrièmes samedis de juin, juillet et août, cette série de concerts en trois parties a réuni des musiciens de bluegrass, tout en offrant des vendeurs de nourriture et de boissons et un jardin de bière, et en offrant des zones aux entreprises locales pour vendre leurs produits et marchandises uniques. À seulement 5 $ par personne, le festival a offert un plaisir peu coûteux pour toute la famille.

Favoriser le développement économique à Boydton

HBR vise à promouvoir et à encourager la mise en œuvre de techniques efficaces et complètes qui favoriseront l’organisation, la conception, la promotion et la restructuration économique de Boydton, tout en respectant les lignes directrices établies par le National Trust for Historic Preservation. Microsoft, qui a un centre de données dans la région depuis 2011, cherchait à développer un partenariat communautaire plus profond. Bien que Microsoft ait contribué à divers projets dans le passé, il espérait soutenir un événement communautaire plus important. Lorsque Boydton a approché Microsoft avec l’occasion de parrainer le festival Bluegrass in Boydton, il a été considéré comme une occasion idéale pour sensibiliser davantage la communauté et le partenariat.

Le grand comté de Mecklenburg s’est avéré une destination touristique unique pour les participants, abritant deux lacs avec plus de 800 miles de rivage, plusieurs terrains de camping, trois vignobles et des kilomètres de sentiers de randonnée. L’impact plus important du festival a été important; les terrains de camping de la région, les restaurants et bars locaux et d’autres entreprises à proximité ont connu un coup de pouce économique les fins de semaine des festivals. L’objectif est d’établir cet événement, en plus de la Journée annuelle de Boydton, comme une attraction pour les résidents du comté de Mecklenburg et au-delà. Il redonnera à d’autres organismes à but non lucratif de la région et suscitera de l’intérêt pour les lieux historiques de la ville.

La zone du festival et le centre-ville de Boydton sont également desservis par le Wi-Fi communautaire gratuit, un projet qui a été mis en œuvre par Microsoft et Lake Country Internet, de sorte que les visiteurs et les artistes ont eu accès à Internet pendant les événements.

Nathan Hamm, directeur des opérations informatiques de Microsoft, déclare : « La façon dont [HBR] a organisé l’événement et la participation ont été phénoménales. Certains des plus grands groupes de bluegrass qu’ils ont mis en avant étaient surprenants. Les groupes comprenaient Dan Tyminski (de O Brother, Where Art Thou? fame), Appalachian Express, et Summer Brooke and the Mountain Faith Band (groupes régionaux de bluegrass).

Tirer parti des ressources historiques

Les concerts bluegrass à Boydton ont eu lieu à la Boyd Tavern, un monument historique national qui remonte à la fin des années 1700; la fondation du monument s’efforce de contribuer à la culture et à l’environnement historique du sud de la Virginie grâce à la restauration, à l’entretien et à la préservation de la Boyd Tavern en tant que monument historique et musée. Le vaste porche avant du bâtiment a servi de toile de fond parfaite pour les artistes de bluegrass en visite, tandis que toute la rue a été fermée pour les spectateurs. Après chaque concert, des musiciens locaux ont été invités sur le porche avec leurs propres instruments pour participer à une jam session « pick on the porch ».

« Je pense que même eux ont été époustouflés par la participation et le chemin parcouru par les gens pour venir au festival. Ils ont été très surpris et cela a vraiment eu un impact communautaire valable », a déclaré Hamm. La ville a hâte de poursuivre l’événement à l’avenir et a récemment annoncé les dates 2020 du festival.