Rivitalizzare il centro di Boydton con un festival musicale regionale

Collaborare allo sviluppo di un evento bluegrass locale

Nel 2019, Microsoft ha collaborato con Historic Boydton's Renaissance (HBR) per fornire 5.000 dollari (oltre a 5.000 dollari di fondi comunitari corrispondenti) per contribuire a finanziare la serie inaugurale di concerti Bluegrass in Boydton. Il progetto ha inoltre raccolto il sostegno di altre 45 organizzazioni locali, tra cui Pecht Distributors, Virginia Commonwealth University (VCU) Memorial Hospital e Mecklenburg Electric, e ha sollecitato sponsorizzazioni da parte di varie aziende locali. Microsoft ha collaborato con l'organizzazione no-profit HBR, i cui scopi principali sono l'arricchimento e la conservazione del patrimonio locale, la promozione di un centro di attività e la garanzia di stabilità economica della comunità. I fondi di Microsoft hanno aiutato HBR a promuovere e realizzare l'evento e Microsoft è stata riconosciuta come sponsor.

Tenutosi il quarto sabato di giugno, luglio e agosto, questa serie di concerti in tre parti ha riunito musicisti bluegrass, offrendo anche venditori di cibo e bevande e una birreria all'aperto, e fornendo aree per le imprese locali per vendere i loro prodotti unici e articoli. A soli 5 dollari a persona, il festival offriva un divertimento economico per tutta la famiglia.

Promuovere lo sviluppo economico di Boydton

L'HBR mira a promuovere e incoraggiare l'attuazione di tecniche efficaci e complete che favoriscano l'organizzazione, la progettazione, la promozione e la ristrutturazione economica di Boydton, aderendo alle linee guida stabilite dal National Trust for Historic Preservation. Microsoft, che ha un centro dati nella zona dal 2011, stava cercando di sviluppare una partnership più profonda con la comunità. Pur avendo contribuito a vari progetti in passato, Microsoft sperava di sostenere un evento comunitario più importante. Quando Boydton si è rivolto a Microsoft con l'opportunità di sponsorizzare il festival Bluegrass in Boydton, è stata considerata un'occasione ideale per far conoscere meglio la comunità e la partnership.

La contea di Mecklenburg si è rivelata una destinazione turistica unica per i partecipanti, ospitando due laghi con oltre 800 miglia di costa, diversi campeggi, tre cantine e chilometri di sentieri escursionistici. L'impatto del festival è stato significativo: i campeggi della zona, i ristoranti e i bar locali e le altre attività commerciali vicine hanno registrato un incremento economico durante i fine settimana del festival. L'obiettivo è quello di rendere questo evento, oltre all'annuale Boydton Day, un'attrazione per i residenti della Contea di Mecklenburg e non solo. L'evento sarà utile ad altre organizzazioni no-profit della zona e creerà interesse per i luoghi storici della città.

L'area del festival e il centro di Boydton sono inoltre serviti dal Wi-Fi gratuito della comunità, un progetto realizzato da Microsoft e Lake Country Internet, in modo che i visitatori e gli artisti avessero accesso a Internet durante gli eventi.

Nathan Hamm, IT Operations Manager di Microsoft, afferma: "Il modo in cui [HBR] ha gestito l'evento e l'affluenza sono stati fenomenali. Alcuni dei gruppi bluegrass più importanti che hanno proposto sono stati sorprendenti". Tra i gruppi c'erano Dan Tyminski (famoso per O Brother, Where Art Thou?), Appalachian Express e Summer Brooke and the Mountain Faith Band (gruppi bluegrass regionali).

Sfruttare le risorse storiche

I concerti di Bluegrass in Boydton si sono tenuti alla Boyd Tavern, un punto di riferimento storico nazionale che risale alla fine del 1700; la fondazione del punto di riferimento lavora per contribuire alla cultura e all'ambiente storico della Virginia meridionale attraverso il restauro, la manutenzione e la conservazione della Boyd Tavern come punto di riferimento storico e museo. L'ampio portico dell'edificio è stato lo sfondo perfetto per gli artisti bluegrass in visita, mentre l'intera strada è stata chiusa per gli spettatori. Dopo ogni concerto, i musicisti locali sono stati invitati a salire sul portico con i loro strumenti per partecipare a una jam session "pick on the porch".

"Credo che anche loro siano rimasti sbalorditi dalla partecipazione e dalla distanza percorsa dalla gente per venire al festival. Sono rimasti molto sorpresi e l'impatto sulla comunità è stato davvero notevole", ha detto Hamm. La città si augura che l'evento continui anche in futuro e ha recentemente annunciato le date del festival per il 2020.