उत्तरी इंडियाना भर में समुदायों का पोषण करना

उत्तरी इंडियाना में, हजारों परिवार खाद्य असुरक्षा का सामना कर रहे हैं, जबकि हर दिन पूरी तरह से अच्छा भोजन बर्बाद हो रहा है। कल्टिवेट फूड रेस्क्यू की टीम के लिए, ये दोनों चुनौतियाँ अविभाज्य हैं—और समाधान भी।

अब अपने दसवें वर्ष में प्रवेश कर रहा कल्टिवेट, एक पाक प्रशिक्षण कार्यक्रम के रूप में शुरू होकर एक गैर-लाभकारी संस्था बन गया है जो अतिरिक्त भोजन को इकट्ठा करने और उसे पूरे क्षेत्र के लोगों के लिए पौष्टिक भोजन में बदलने के लिए समर्पित है। माइक्रोसॉफ्ट के सहयोग से इस कार्य को और मजबूती मिल रही है। मिशन एडवांसमेंट की निदेशक फे फ्लोरनोई संगठन के विकास को एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण प्रश्न के उत्तर के रूप में वर्णित करती हैं: समुदाय उस भोजन को कैसे पुनर्निर्देशित कर सकते हैं जो अन्यथा बर्बाद हो जाएगा और उसे उन पड़ोसियों तक पहुंचा सकते हैं जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है?

भोजन बचाना, पड़ोसियों को खिलाना

आज, कल्टिवेट स्थानीय किसानों, कोल्ड स्टोरेज सुविधाओं, निर्माताओं, वितरकों और नोट्रे डेम विश्वविद्यालय जैसे संस्थानों सहित विभिन्न स्रोतों से भोजन इकट्ठा करता है। ऐसा भोजन जो अन्यथा लैंडफिल में फेंक दिया जाता या खेत में दबा दिया जाता, उसे छाँटा जाता है, तैयार किया जाता है, पैक किया जाता है और उत्तरी इंडियाना में सेवा दे रहे सामुदायिक भागीदारों के नेटवर्क के माध्यम से वितरित किया जाता है। फ्लोरनोई कहते हैं, पोषण पर विशेष ध्यान दिया जाता है: "हम ताज़ी और पौष्टिक वस्तुओं जैसे फल-सब्जियों और प्रोटीन युक्त खाद्य पदार्थों जैसे स्थानीय मांस पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश करते हैं।" कल्टिवेट का अभिनव मीट हंगर प्रोग्राम स्थानीय किसानों और 4-एच मेलों से पशु खरीदकर, मांस को स्थानीय स्तर पर संसाधित करके और खाद्य भंडारों को किफायती प्रोटीन प्रदान करके स्थानीय कृषि को और भी बढ़ावा देता है।

इस कार्य का पैमाना बहुत बड़ा है। अकेले पिछले वित्तीय वर्ष में, कल्टिवेट ने लगभग 65 लाख पाउंड भोजन बचाया। फ्लोरनोई के अनुसार, सुरक्षित और पौष्टिक होने के बावजूद, इस भोजन का अधिकांश हिस्सा किराने की दुकानों तक कभी नहीं पहुँच पाता। एक दशक पहले दर्जनों स्कूली बच्चों के लिए एक बैकपैक भोजन कार्यक्रम के रूप में शुरू हुआ यह कार्यक्रम अब हजारों सामुदायिक सदस्यों तक पहुँच गया है, जो सभी उम्र के हैं और खाद्य असुरक्षा का सामना कर रहे हैं, जैसे कि वरिष्ठ नागरिक, पूर्व सैनिक और सीमित गतिशीलता वाले व्यक्ति। लगभग 93 स्कूलों और 220 सामाजिक सेवा एजेंसियों, आवास संगठनों, खाद्य भंडारों और अन्य स्थानीय समूहों के साथ साझेदारी के माध्यम से, कल्टिवेट यह सुनिश्चित करने में मदद करता है कि भोजन लोगों तक उनके वर्तमान स्थान पर ही पहुँचे।

स्वयंसेवक इस मिशन की रीढ़ हैं। फ्लोरनोई बताती हैं कि लगभग 10,000 स्वयंसेवक हर साल अपना समय देते हैं, स्थानीय परिवारों और बच्चों को सीधे लाभ पहुंचाने वाले भोजन तैयार करने और पैक करने में मदद करते हैं। वे कहती हैं, "आप डेढ़ या दो घंटे के लिए भोजन पैक करने आते हैं और आप 800 से 1300 बच्चों को खाना खिला रहे होते हैं। स्वयंसेवा सत्र में आप जो कर रहे हैं, उसे प्रत्यक्ष रूप से देखना वाकई अद्भुत अनुभव है।"

सामुदायिक प्रभाव के लिए साझा लक्ष्यों को आगे बढ़ाना

माइक्रोसॉफ्ट का निवेश कल्टिवेट को इस कार्य को जारी रखने और विस्तार करने में मदद करेगा, जिससे पूरे क्षेत्र में खाद्य संग्रहण, भोजन तैयार करने और वितरण प्रयासों को बढ़ावा मिलेगा। यह निवेश स्थिरता और मजबूत समुदायों के प्रति साझा प्रतिबद्धता को दर्शाता है। फ्लोरनोई कहते हैं, "उनके समर्थन से हम समुदाय में अधिक भोजन पहुंचा सकेंगे और बच्चों के लिए अपने ग्रीष्मकालीन बैकपैक कार्यक्रम को बढ़ा सकेंगे, ताकि गर्मियों के दौरान उन्हें भुलाया न जाए।"

कल्टिवेट का प्रभाव भूख से राहत दिलाने तक ही सीमित नहीं है। अतिरिक्त भोजन को बर्बाद होने से पहले बचाकर, यह संगठन लैंडफिल से जुड़े पर्यावरणीय प्रभावों को कम करने में मदद करता है। फ्लोरनोई ने बताया कि कल्टिवेट एक अध्ययन कर रहा है जिससे पता चलता है कि भोजन बचाने के प्रयासों के कारण संगठन कार्बन न्यूट्रल या यहां तक ​​कि कार्बन नेगेटिव भी हो सकता है।

जैसे ही कल्टिवेट अपनी सेवा के दूसरे दशक में प्रवेश कर रहा है, संगठन अपने मार्गदर्शक मिशन पर केंद्रित है: यह सुनिश्चित करना कि कोई भी पड़ोसी भूखा न रहे और कोई भी अच्छा भोजन बर्बाद न हो।