Encourager l’innovation avec le Centre des sciences de l’Iowa
Le Science Center of Iowa (SCI) soutient le développement de la main-d’œuvre et la vitalité économique en semant et en soutenant la créativité, l’innovation et l’esprit d’entreprise. « Dans le monde d’aujourd’hui, l’innovation est impérative », a déclaré Curt Simmons, président et chef de la direction de SCI. « Notre objectif avec ce projet est de découvrir l’innovateur dans tout le monde. » L’organisation a vu une occasion de permettre aux auditoires mal desservis d’accéder à de l’équipement et à des ressources pour faire progresser l’apprentissage et développer de nouvelles compétences.
Assurer l’égalité d’accès à la technologie et aux possibilités d’apprentissage
Au début de 2018, SCI a reçu un prix de 225 000 $ du Microsoft Community Empowerment Fund pour créer un laboratoire qui offre aux enfants, aux parents et aux enseignants la possibilité d’utiliser la technologie pour stimuler l’innovation. Le laboratoire d’innovation SCI, ouvert en mai 2019, offre un endroit pour accueillir des cours de STIM et des ateliers de codage et aide SCI à offrir des cours mobiles pour atteindre les étudiants à faible revenu qui ne peuvent pas venir au centre. Le laboratoire engage les visiteurs à favoriser la créativité, l’innovation et les compétences en résolution de problèmes, et aide à renforcer la confiance qu’ils sont des créateurs, peu importe leur âge ou leur niveau de compétence. Dan Raedeker, vice-président de l’engagement communautaire de SCI, a déclaré: « Le cadeau qui a été donné était fantastique, et nous n’aurions pas pu faire ce que nous avons fait jusqu’à présent dans cet espace sans cela, mais les liens personnels et professionnels que nous avons pu établir grâce à cela sont tout aussi précieux. »
Le laboratoire d’innovation SCI crée des opportunités pour que l’innovation s’anime en renforçant les compétences individuelles, les connaissances et la compréhension de l’environnement qui les entoure. Le laboratoire engage les visiteurs à favoriser la créativité, l’innovation, les compétences en résolution de problèmes et la confiance qu’ils sont des créateurs, peu importe leur âge ou leur niveau de compétence, tout en établissant des liens avec les carrières en STIM. Le laboratoire vise également à susciter l’intérêt et l’engagement pour les sciences, la technologie, l’ingénierie, l’art et les mathématiques. De plus, le laboratoire fournit un espace pour les modélistes, donnant accès à des outils de pointe pour la conception, l’ingénierie et la fabrication et s’efforce de cultiver les compétences du 21e siècle en matière de pensée critique, de créativité, de collaboration, de résolution de problèmes et de communication. SCI soutient le développement de la main-d’œuvre et la vitalité économique en semant et en soutenant la créativité, l’innovation et l’esprit d’entreprise.
Créer un impact plus large grâce à des ateliers, des camps et des excursions
Le laboratoire d’innovation sci crée des occasions pour les enfants et les adultes de tous âges d’accéder à la technologie et à l’équipement qu’ils ne pourraient peut-être pas se permettre autrement, et d’établir des liens avec des personnes qu’ils pourraient ne pas rencontrer habituellement. Le laboratoire se concentre sur le renforcement des compétences de pensée critique, de la créativité, de la collaboration, de la résolution de problèmes et de la communication - des compétences nécessaires pour réussir en milieu de travail, que ce soit en tant qu’employés ou entrepreneurs. Les sujets de l’atelier vont de la couture à la robotique et à la réalité virtuelle. Le laboratoire d’innovation fera progresser les capacités des personnes et des groupes de tous âges et d’origines diverses, dans un cadre informel. Raedeker note: « Les parents ou les grands-parents sont tout aussi engagés que les enfants et cela ouvre un nouveau dialogue. »
Atteindre les populations mal desservies grâce à des partenariats
SCI travaille avec les populations mal desservies par le biais de sensibilisations mobiles telles que des camps, des ateliers et des événements spéciaux. Raedeker déclare: « Nous avons la capacité de déplacer la majorité des matériaux du laboratoire d’innovation vers un autre endroit du bâtiment ou de les sortir à travers l’État afin que d’autres aient la possibilité d’interagir avec certains de ces matériaux. Nous pensons qu’il est extrêmement important d’avoir un espace physique, mais aussi de pouvoir être mobile. Les élèves ont des possibilités pratiques et un accès aux nouvelles technologies et les enseignants peuvent élargir leurs ressources en classe et avoir des compétences pour intégrer l’apprentissage informel. Les intervenants communautaires ont l’occasion de fournir un soutien financier, de faire du bénévolat et de donner accès à d’autres personnes ou ressources dans la collectivité. SCI identifie d’autres écoles en tant que partenaires, car plus de 3 000 étudiants à faible revenu de tout l’Iowa passent par le centre pour des excursions.
L’objectif ultime est de faire participer les intervenants de tous les aspects de la communauté en leur offrant une éducation exceptionnelle et en répondant à leurs besoins. Les sociétés et les entreprises auront également accès à l’installation. Microsoft est la première entreprise et contributeur. Les concepts ont été partagés avec d’autres bailleurs de fonds possibles, mais les conversations liées au projet en sont encore à leurs balbutiements. Actuellement, Microsoft aide activement à créer le programme et est optimiste que ce projet est reproductible et peut être partagé entre des organisations similaires dans le monde entier. « Nous espérons que l’Innovation Lab sera une source d’inspiration pour la prochaine génération de créateurs et d’innovateurs parmi nous », a déclaré Ed Belcastro, directeur des opérations de centre de données chez Microsoft.