Restauration de l’habitat indigène dans le parc Mountain Creek du comté de Catawba

La restauration écologique est en cours au parc Mountain Creek, le parc naturel de 600 acres du comté de Catawba sur les rives du lac Norman. Créé en 2022, le parc attire les résidents avec ses kilomètres de sentiers de randonnée et de vélo de montagne, de quais de pêche, de terrains de jeux et d’autres commodités. Grâce au financement et à l’aide bénévole du Programme de durabilité de l’environnement de Microsoft, la Society for Ecological Restoration (SER) et Catawba Lands Conservancy dirigent un projet de trois ans visant à restaurer les écosystèmes du parc en replantant des espèces indigènes sur 80 acres de terres préservées.

Amadouer la flore indigène pour soutenir les habitats terrestres et aquatiques

Le projet de restauration de l’habitat du parc Mountain Creek permettra de restaurer des écosystèmes forestiers de feuillus indigènes riches en biodiversité et résilients dans une section essentielle du parc le long du lac Norman. La propagation de plantes envahissantes comme la glycine, l’arbre du ciel et le troène chinois a entraîné une érosion importante des berges, augmentant le ruissellement des eaux pluviales dans le lac Norman. L’augmentation du ruissellement des eaux pluviales emporte les éléments nutritifs du sol et dégrade l’habitat aquatique. Les plantes envahissantes éliminent les espèces indigènes, réduisent la biodiversité et éliminent l’habitat dont les oiseaux, les pollinisateurs et la faune ont besoin pour survivre. Les populations d’oiseaux et d’insectes ont connu des déclins importants dans la région du Piémont de la Caroline du Nord.

La restauration des plantes indigènes est au cœur du projet. La Catawba Lands Conservancy a lancé les travaux de restauration au milieu de 2023 en éliminant la prolifération dense d’espèces envahissantes et en réensaillant les berges érodées avec des herbes indigènes. En octobre 2024, Microsoft plante bénévolement des arbustes indigènes sur le site. Les arbustes indigènes des terres de Catawba tels que le houx de possumhaw, le spicebush et la virorne de bois de flèche ont des systèmes racinaires robustes qui stabilisent le sol et empêchent le lessivage des nutriments. Les animaux indigènes comme la salamandre marbrée, la salamandre à deux lignes du sud et la veuve de chuck-will (un oiseau engoulevent nocturne) ainsi que les pollinisateurs dépendent de ces plantes indigènes. Le plan de restauration culminera avec la réintroduction d’espèces indigènes plus grandes telles que la papaye et les cornouillers soyeux.

Partenariat avec la communauté du comté de Catawba pour prendre soin de la terre

Microsoft est fier de s’associer à Catawba Lands Conservancy et à la Society for Ecological Restoration pour aider à restaurer le parc Mountain Creek. Le projet fait partie du programme Restoration in Action, fondé sur des normes de SER, qui aborde la restauration écologique comme un processus inclusif impliquant la communauté. Catawba Lands Conservancy et Microsoft coordonnent des événements de plantation bénévoles pour impliquer le public en tant que gardiens de l’environnement.

Le projet du parc Mountain Creek est un investissement dans la santé de la collectivité, de la terre et de la faune aux gens qui vivent ici. Les visiteurs du parc peuvent profiter de la beauté d’un écosystème florissant, avec un accès amélioré et de meilleures lignes de visibilité grâce à l’élimination du feuillage envahissant. L’augmentation de la biodiversité rétablira les populations fauniques. La lutte contre l’érosion réduira la sédimentation, améliorant ainsi la qualité de l’eau dans le lac Norman et dans le bassin Catawba-Wateree, qui fournit un habitat à la faune aquatique et à l’eau potable à plus de 2,5 millions de personnes. Et l’ensemble de la communauté peut établir des liens les uns avec les autres et avec leur environnement en s’engageant en tant qu’intendants de la terre.