Wiederherstellung einheimischer Lebensräume im Mountain Creek Park von Catawba County

Die ökologische Wiederherstellung des Mountain Creek Park, des 600 Hektar großen Naturparks von Catawba County am Ufer des Lake Norman, ist im Gange. Der 2022 eingerichtete Park lockt die Bewohner mit kilometerlangen Wander- und Mountainbike-Wegen, Angelstegen, Spielplätzen und anderen Annehmlichkeiten. Mit finanzieller Unterstützung und freiwilliger Hilfe des Microsoft Environmental Sustainability Program führen die Society for Ecological Restoration (SER) und die Catawba Lands Conservancy ein dreijähriges Projekt zur Wiederherstellung der Ökosysteme des Parks durch die Wiederanpflanzung einheimischer Arten auf 80 Hektar geschütztem Land durch.

Wiederherstellung der einheimischen Flora zur Förderung von Land- und Wasserlebensräumen

Das Projekt zur Wiederherstellung des Lebensraums im Mountain Creek Park dient der Wiederherstellung eines artenreichen, widerstandsfähigen Ökosystems aus einheimischen Laubwäldern in einem kritischen Abschnitt des Parks entlang des Lake Norman. Die Ausbreitung von invasiven Pflanzen wie Glyzinien, Himmelsbäumen und Liguster hat zu einer erheblichen Ufererosion geführt, die den Abfluss von Regenwasser in den Lake Norman erhöht. Der Anstieg des Regenwasserabflusses schwemmt Nährstoffe aus dem Boden und verschlechtert den Lebensraum der Gewässer. Invasive Pflanzen verdrängen einheimische Arten, verringern die Artenvielfalt und beseitigen den Lebensraum, den Vögel, Bestäuber und Wildtiere zum Überleben brauchen. Die Vogel- und Insektenpopulationen sind in der Region North Carolina Piedmont stark zurückgegangen.

Die Wiederherstellung einheimischer Pflanzen steht im Mittelpunkt des Projekts. Die Catawba Lands Conservancy hat Mitte 2023 mit der Wiederherstellung begonnen, indem sie den dichten Bewuchs mit invasiven Arten entfernte und erodierte Ufer mit einheimischen Gräsern neu bepflanzte. Im Oktober 2024 pflanzten freiwillige Helfer von Microsoft einheimische Sträucher an der Stelle. In den Catawba Lands heimische Sträucher wie Possumhaw Holly, Spicebush und Arrowwood Virburnum haben robuste Wurzelsysteme, die den Boden stabilisieren und die Auswaschung von Nährstoffen verhindern. Einheimische Tiere wie der Marmorsalamander, der Südliche Zweizeilige Salamander und die Chuck-Will's-Widow (ein nachtaktiver Nachtschwalbenvogel) sowie Bestäuber sind auf diese einheimischen Pflanzen angewiesen. Der Wiederherstellungsplan gipfelt in der Wiedereinführung größerer einheimischer Arten wie Pawpaw und Silky Dogwood-Bäume.

Zusammenarbeit mit der Gemeinde Catawba County bei der Pflege des Landes

Microsoft ist stolz darauf, gemeinsam mit Catawba Lands Conservancy und der Society for Ecological Restoration (SER) an der Wiederherstellung des Mountain Creek Park mitzuwirken. Das Projekt ist Teil des SER-Programms "Standards-based Restoration in Action", das die ökologische Wiederherstellung als integrativen Prozess unter Einbeziehung der Gemeinschaft betrachtet. Catawba Lands Conservancy und Microsoft koordinieren freiwillige Pflanzaktionen, um die Öffentlichkeit als Umweltschützer einzubeziehen.

Das Projekt Mountain Creek Park ist eine Investition in die Gesundheit der Gemeinde, vom Land über die Tierwelt bis hin zu den Menschen, die hier leben. Die Besucher des Parks können sich an der Schönheit eines blühenden Ökosystems erfreuen, das durch die Beseitigung von invasivem Laub besser zugänglich und übersichtlicher wird. Die erhöhte Artenvielfalt wird die Wildtierpopulationen wiederherstellen. Die Erosionskontrolle wird die Sedimentation verringern und damit die Wasserqualität des Lake Norman und des gesamten Catawba-Wateree-Beckens verbessern, das Lebensraum für Wasserlebewesen und Trinkwasser für über 2,5 Millionen Menschen bietet. Und die Allgemeinheit kann eine Verbindung zueinander und zu ihrer Umwelt aufbauen, indem sie sich als Verwalter des Landes engagiert.