Memulihkan habitat asli di Taman Mountain Creek di Catawba County

Pemulihan ekologi sedang dijalankan di Mountain Creek Park, taman alam semula jadi 600 ekar di Kaunti Catawba di tepi Tasik Norman. Ditubuhkan pada 2022, taman ini menarik penduduk dengan laluan kembara dan berbasikal gunung yang berbatu-batu, dok memancing, taman permainan dan kemudahan lain. Dengan pembiayaan dan bantuan sukarela daripada Program Kelestarian Alam Sekitar Microsoft, Society for Ecological Restoration (SER) dan Catawba Lands Conservancy mengetuai projek tiga tahun untuk memulihkan ekosistem taman dengan menanam semula spesies asli di atas 80 ekar tanah yang dipelihara.

Memujuk kembali flora asli untuk menyokong habitat tanah dan akuatik

Projek Pemulihan Habitat Mountain Creek Park akan memulihkan biodiverse, ekosistem hutan kayu keras asli yang berdaya tahan di bahagian kritikal taman di sepanjang Tasik Norman. Penyebaran tumbuhan invasif seperti wisteria, tree-of-heaven, dan privet Cina telah menyebabkan hakisan tebing yang ketara, meningkatkan larian air ribut ke Tasik Norman. Peningkatan larian air ribut membasuh nutrien tanah dan merendahkan habitat akuatik. Tumbuhan invasif menghalau spesies asli, mengurangkan kepelbagaian biologi dan menghapuskan habitat yang diperlukan oleh burung, pendebunga dan hidupan liar untuk terus hidup. Populasi burung dan serangga telah menyaksikan penurunan yang ketara di Wilayah Piedmont Carolina Utara.

Pemulihan tumbuhan asli adalah penting kepada projek ini. Catawba Lands Conservancy memulakan kerja pemulihan pada pertengahan tahun 2023 dengan mengalihkan pertumbuhan berlebihan spesies invasif dan pembenihan semula tebing yang terhakis dengan rumput asli. Pada Oktober 2024, sukarelawan Microsoft menanam pokok renek asli di tapak tersebut. Pokok renek yang berasal dari Tanah Catawba seperti possumhaw holly, spicebush, dan virburnum kayu panah mempunyai sistem akar yang teguh yang menstabilkan tanah dan menghalang larut lesap nutrien. Haiwan asli seperti salamander marmar, salamander dua baris selatan dan janda chuck-will's (burung nightjar nokturnal) serta pendebunga bergantung pada tumbuhan asli ini. Pelan pemulihan akan berakhir dengan pengenalan semula spesies asli yang lebih besar seperti pokok pawpaw dan dogwood sutera.

Bekerjasama dengan komuniti Catawba County untuk menjaga tanah

Microsoft berbangga untuk bekerjasama dengan Catawba Lands Conservancy dan Society for Ecological Restoration untuk membantu memulihkan Mountain Creek Park. Projek ini adalah sebahagian daripada program Pemulihan dalam Tindakan berasaskan Piawaian SER, yang mendekati pemulihan ekologi sebagai proses inklusif yang melibatkan komuniti. Catawba Lands Conservancy dan Microsoft sedang menyelaraskan acara penanaman sukarela untuk melibatkan orang ramai sebagai penjaga alam sekitar.

Projek Mountain Creek Park adalah pelaburan dalam kesihatan masyarakat, daripada tanah dan hidupan liar kepada penduduk yang tinggal di sini. Pengunjung taman boleh menikmati keindahan ekosistem yang berkembang maju, dengan akses yang lebih baik dan pemandangan yang lebih baik dengan penyingkiran dedaunan invasif. Peningkatan biodiversiti akan memulihkan populasi hidupan liar. Kawalan hakisan akan mengurangkan pemendapan, meningkatkan kualiti air di Tasik Norman dan merentasi Lembangan Catawba-Wateree, yang menyediakan habitat untuk hidupan liar akuatik dan air minuman untuk lebih 2.5 juta orang. Dan komuniti yang lebih luas boleh membina hubungan antara satu sama lain dan persekitaran mereka dengan melibatkan diri sebagai penjaga tanah.