Πρασίνισμα των κοινοτήτων με αυτοφυή δάση στην Ιρλανδία

Για πολλούς ανθρώπους, η Ιρλανδία φέρνει στο μυαλό τους εικόνες πράσινων, κυλιόμενων λόφων και καταπράσινων τοπίων. Λίγα μέρη στον κόσμο είναι τόσο πράσινα, αλλά μετά τη μαζική αποψίλωση των δασών, η Ιρλανδία ισοβαθμεί με τις Κάτω Χώρες ως η λιγότερο δασώδης χώρα στην Ευρώπη, με μόλις 11% - με μόνο 1% να είναι αυτοφυή δάση. Καθώς η κλιματική αλλαγή απειλεί όλο και περισσότερο την παγκόσμια κοινωνία μας, η αναδάσωση αποτελεί σημαντικό εργαλείο για τη δέσμευση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Η Ιρλανδία είχε μείνει πίσω στους στόχους της για τη δημιουργία νέων αυτοφυών δασών, όπως ορίζονται στο Δασικό Πρόγραμμα 2014-2020 - τότε η Microsoft παρενέβη για να βοηθήσει.

Θετικός αντίκτυπος στις κοινότητες των κέντρων δεδομένων

Καθώς η Microsoft συνεχίζει να αναπτύσσει το αποτύπωμα των κέντρων δεδομένων της, εργαζόμαστε επίσης για την επέκταση της αποστολής της Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης σε κάθε κοινότητα των κέντρων δεδομένων μας μέσω της ομάδας ανάπτυξης της κοινότητας των κέντρων δεδομένων. Μια συνιστώσα αυτής της προσπάθειας είναι η επένδυση σε έργα που επηρεάζουν θετικά το περιβάλλον. Για το έργο αυτό, δόθηκε χρηματοδότηση σε αγρότες ιδιοκτήτες γης για να δημιουργήσουν νέο αυτοφυές δάσος. Η Microsoft ταιριάζει με τις κρατικές επιδοτήσεις που μπορούν ήδη να λάβουν οι ιδιοκτήτες γης από την Ιρλανδική Υπηρεσία Δασών σε αντάλλαγμα για να έχουν δάση στη γη τους επ' αόριστον. Αυτό βοηθά τους αγρότες και άλλους ιδιοκτήτες γης να διαφοροποιήσουν το εισόδημά τους και καθιστά τη δασοπονία μια πιο λειτουργική οικονομική επιλογή. Ένας Ιρλανδός γαιοκτήμονας, ο George Salter-Townshend, σημείωσε: "Η προσθήκη δασοπονίας στη γη μου είναι κάτι που σκέφτομαι εδώ και 17 χρόνια. Η Microsoft το κατέστησε τελικά οικονομικά βιώσιμο να προχωρήσω και ελπίζω να ενθαρρύνω και άλλους τοπικούς ιδιοκτήτες γης να κάνουν το ίδιο". Τα νέα αυτοφυή δάση στην Ιρλανδία είναι ένα από τα πάνω από 40 έργα που έχουμε χρηματοδοτήσει σε όλο τον κόσμο μέσω της πρωτοβουλίας μας για την περιβαλλοντική βιωσιμότητα, στο πλαίσιο του προγράμματος ανάπτυξης της κοινότητας των κέντρων δεδομένων.

Η ιρλανδική κυβέρνηση έμεινε τόσο ευχαριστημένη από τα αποτελέσματα της συνεργασίας με τη Microsoft, που δημιούργησε το Περιβαλλοντικό Ταμείο Δάσους (WEF), το οποίο θα επιτρέπει σε κάθε εταιρεία να συνεισφέρει τα ίδια κεφάλαια για τη φύτευση πρόσθετων αυτοφυών δασών. Το WEF παρέχει την ευκαιρία στις επιχειρήσεις να συμβάλουν στην αύξηση των αυτοφυών δασών, παρέχοντας κίνητρα στους ιδιοκτήτες γης να φυτέψουν δέντρα που μπορεί να μην είχαν φυτέψει αν δεν υπήρχε η πρόσθετη οικονομική στήριξη. Η φήμη των συμμετεχουσών επιχειρήσεων ενισχύεται μέσω της σύνδεσης με απτά περιβαλλοντικά περιουσιακά στοιχεία που θα παραμείνουν στη θέση τους για τα επόμενα χρόνια. Η κοινωνία στο σύνολό της επωφελείται μέσω της δέσμευσης άνθρακα, της μεγαλύτερης βιοποικιλότητας και της πιθανής βελτίωσης της ποιότητας των υδάτων.

Αναδάσωση της Σμαραγδένιας Νήσου

Το 2016, η Microsoft ξεκίνησε το πρόγραμμα Irish Forest Creation σε συνεργασία με τις εταιρείες Natural Capital Partners, Forest Carbon Ltd. και την ιρλανδική εταιρεία διαχείρισης δασών Green Belt. Το πρόγραμμα αυτό βοηθά την Ιρλανδία να επιτύχει τους εθνικούς της στόχους για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, δημιουργώντας 137 εκτάρια νέων αυτοφυών δασών, τα οποία προβλέπεται να δεσμεύσουν 35.600 τόνους άνθρακα τα επόμενα 40 χρόνια, που ισοδυναμούν με την απομάκρυνση 7.500 επιβατικών οχημάτων από τους δρόμους για ένα έτος.

Οι φυτεύσεις σε Cork, Kerry και Galway ξεκίνησαν την άνοιξη του 2017- ο πρώτος γύρος του έργου είχε ως αποτέλεσμα τη φύτευση 369.506 δέντρων. Αυτά τα αρχικά εκτάρια περιέχουν νέα δενδρύλλια κουκουναριάς, κοινής σκλήθρας και δασικής πεύκης και θα συμβάλουν στην αποκατάσταση των εξαντλημένων αποθεμάτων ιθαγενούς δρυός της Ιρλανδίας, καθώς και στη στήριξη της βιοποικιλότητας, στη μείωση των ρύπων που εισέρχονται σε ρέματα και υδάτινες οδούς και θα λειτουργήσουν ως φυσική αντιπλημμυρική προστασία. Το έργο προσθέτει στα δέντρα και την άγρια ζωή της Ιρλανδίας και συμβάλλει στην περιβαλλοντική ευημερία της χώρας.

Πρόσθετοι γύροι φύτευσης πραγματοποιήθηκαν τον Δεκέμβριο του 2019 (με 60 εργαζόμενους από την ομάδα διαφήμισης της Microsoft) και τον Ιανουάριο του 2020 (με την υποστήριξη περισσότερων από 50 εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων των εργαζομένων στο κέντρο δεδομένων). Οι τελευταίες εκδηλώσεις αφορούσαν τη φύτευση πάνω από έξι εκτάρια δασικών εκτάσεων, καθώς οι εργαζόμενοι αψήφησαν τον υγρό καιρό και προσκλήθηκαν ακόμη και στο σπίτι ενός τοπικού αγρότη για να μάθουν περισσότερα για τον αντίκτυπο του έργου.

Οι δραστηριότητες της Irish Forest Creation διεξάγονται σύμφωνα με τον Κώδικα Άνθρακα για τα Δάση του Ηνωμένου Βασιλείου, ώστε να διασφαλίζεται ότι:

• Διαχειρίζονται με βιώσιμη διαχείριση σύμφωνα με τα πρότυπα της Ιρλανδίας.
• Να παρέχει αξιόπιστες εκτιμήσεις σχετικά με την ποσότητα άνθρακα που θα δεσμευτεί στο μέλλον ως αποτέλεσμα της δενδροφύτευσης.
• Να πληροί διαφανή κριτήρια και πρότυπα για να διασφαλίσει ότι παρέχονται πραγματικά οφέλη από τον άνθρακα.
• Ελέγχονται ανεξάρτητα.

Στη Microsoft, πιστεύουμε ότι η εταιρική συμμετοχή είναι απαραίτητη για την υποστήριξη της προόδου προς την επίτευξη των παγκόσμιων, εθνικών και τοπικών στόχων βιωσιμότητας. Δραστηριοποιούμαστε στην Ιρλανδία για πάνω από 30 χρόνια και ιδρύσαμε το πρώτο μας ευρωπαϊκό κέντρο δεδομένων στο Δουβλίνο πριν από δέκα χρόνια. Σήμερα απασχολούμε σχεδόν 3.000 υπαλλήλους στην Ιρλανδία και σχεδιάζουμε να κατασκευάσουμε τέσσερα νέα κέντρα δεδομένων σε τοπικό επίπεδο τα επόμενα χρόνια.