Restaurando florestas de mangue em Johor
Fotos cortesia de Kelab Belia Prihatin Malaysia
A área da floresta de mangue de Kampung Sungai Melayu e do rio Perapat em Iskandar Puteri, Johor, Malásia, representa um ecossistema costeiro vital de importância ecológica significativa. Essas florestas de mangue servem como habitats essenciais para diversas espécies, oferecem amortecedores naturais contra a erosão costeira e sustentam os meios de subsistência locais por meio da pesca.
No entanto, esse importante ecossistema enfrenta desafios de degradação provenientes de várias fontes. A poluição do lixo se enreda nas raízes dos manguezais, reduzindo a vida útil das árvores e a saúde do ecossistema. As marés extremas diárias no estuário criam condições adversas que impedem a regeneração natural, tornando especialmente difícil para as mudas jovens sobreviverem à forte ação das ondas. Além disso, as comunidades locais ocasionalmente extraem madeira de mangue para infraestrutura, aumentando a pressão sobre a integridade do habitat.
Em resposta a esses desafios, a Kelab Belia Prihatin Malaysia desenvolveu uma estratégia de restauração ecológica multifacetada e baseada em padrões que aborda os fatores ecológicos e sociais de degradação. Com o apoio da Society for Ecological Restoration (SER) e da Microsoft, o projeto We Be-Leaf Together - Johor Bahru Biodiversity Enhancement tem como objetivo conservar e restaurar os ecossistemas de mangue, aumentar a biodiversidade e apoiar o bem-estar socioeconômico da comunidade local.
Adaptação da restauração às condições locais
O projeto emprega uma abordagem abrangente de conservação e restauração adaptada às condições locais. Os esforços de restauração se concentram no restabelecimento da vegetação nativa de mangue usando espécies nativas, como Rhizophora mucronata e Sonneratia caseolaris.
Os métodos de plantio se adaptam às condições hidrológicas desafiadoras. Os brotos de Rhizophora são enterrados a um terço de profundidade para aumentar a estabilidade, enquanto as mudas de Sonneratia são envasadas, aparadas e transportadas em cestas de bambu para minimizar os danos causados pelas ondas durante a instalação. O bambu e os materiais de origem local são usados para apoiar e estabilizar as mudas expostas às correntes de maré. Além disso, espécies invasoras são identificadas e removidas por meio de pesquisas direcionadas realizadas em colaboração com especialistas em ecologia.
Colaboração com a comunidade
O modelo colaborativo do projeto impulsiona sua eficácia por meio de diversas parcerias. O Departamento Florestal do Estado de Johor fornece suporte regulatório e conhecimento técnico, enquanto a Ranhill SAJ Sdn Bhd monitora a qualidade da água. Pesquisadores da Universiti Teknologi Malaysia e da Universiti Kebangsaan Malaysia (LESTARI UKM) realizam pesquisas ecológicas e orientam jovens pesquisadores. O WWF-Malásia apoia estratégias de treinamento e engajamento, o Department of Irrigation and Drainage (Departamento de Irrigação e Drenagem) contribui com insights sobre as condições das marés e da costa, e um painel de especialistas oferece revisão e orientação contínuas.
A participação da comunidade também é fundamental para a elaboração e implementação do projeto. Os residentes locais de Kampung Sungai Melayu se envolvem por meio de programas educacionais, oportunidades de emprego e atividades práticas de restauração. As sessões de capacitação treinam os participantes em práticas de conservação sustentáveis, enquanto os voluntários participam do plantio, da coleta de resíduos, da observação de pássaros e do monitoramento de morcegos. Essas atividades promovem metas ecológicas e cultivam a administração do ecossistema a longo prazo.
A Kelab Belia Prihatin mobiliza uma ampla rede que inclui mais de 550 jovens participantes, 20 cientistas cidadãos e voluntários corporativos, incluindo funcionários da Microsoft. Essas pessoas dedicadas contribuem com milhares de horas de trabalho voluntário para atividades diretas de restauração e coleta de dados.
A educação ambiental e o alcance são fundamentais para o sucesso do projeto em longo prazo. Por meio de passeios ecológicos, programas escolares e campanhas de conscientização pública, os membros da comunidade e os visitantes aprendem sobre a importância ecológica e o valor cultural dos manguezais. Ao mesmo tempo, o projeto apoia a resiliência econômica ao promover a pesca sustentável e o ecoturismo, criando meios de subsistência alternativos que fortalecem a economia local. Ao envolver pessoas de todas as idades e origens, o projeto promove um senso duradouro de administração e conexão com a paisagem.
Um componente central das atividades de restauração foi a instalação de um sistema inovador de barreira de toras projetado para interceptar e coletar detritos flutuantes ao longo das margens do rio perto de Kampung Sungai Melayu. Criado a partir de contêineres de HDPE reciclados, o log boom serve tanto para fins ecológicos quanto educacionais. Funcionando como uma barreira passiva de interceptação de resíduos, ela impede que resíduos plásticos fluam para áreas sensíveis de mangue, protegendo a vida marinha e mantendo a qualidade da água. O projeto também incorpora pontos de observação acessíveis à comunidade a partir do passeio de barco de ecoturismo, transformando a barreira de toras em uma ferramenta de conscientização ambiental pública. Os membros da comunidade local e os pescadores participaram não apenas da construção e da implantação, mas também do monitoramento dos resíduos coletados, contribuindo com dados valiosos para informar futuras estratégias de redução de resíduos.
Essa iniciativa exemplifica um modelo escalável de mitigação de resíduos e gestão ambiental liderado pela comunidade. Os eventos de restauração da comunidade, incluindo dias de limpeza e oficinas de educação ecológica centradas no boom de toras, continuaram no início de 2025, ajudando a fortalecer o envolvimento local e a reforçar a conexão entre a gestão de resíduos e a saúde do ecossistema.
Proporcionando benefícios ambientais e sociais
O projeto foi concebido para proporcionar resultados ecológicos mensuráveis. Os esforços de restauração visam melhorar a integridade do habitat em 3.000 hectares, apoiar mais de 100 espécies nativas e migratórias e melhorar a qualidade da água no rio Perapat. O plantio de pelo menos 100 árvores nativas de mangue contribuirá para o sequestro de carbono, estabilizará as linhas costeiras e aumentará a cobertura vegetal para fortalecer a resistência de longo prazo à erosão e às mudanças climáticas.
Igualmente importante, o projeto promove a igualdade social ao vincular a restauração ecológica ao bem-estar humano. Ao gerar cerca de 50 empregos diretos e indiretos, apoiar meios de subsistência sustentáveis e oferecer oportunidades educacionais, ele capacita as comunidades locais, especialmente os cerca de 500 residentes de Kampung Sungai Melayu, muitos dos quais são agricultores de palmeiras de óleo de primeira geração. Esses esforços não apenas desenvolvem a capacidade local, mas também promovem conexões intergeracionais com o ecossistema do mangue e inspiram futuros administradores ambientais.
Revitalização de ecossistemas por meio de uma abordagem baseada em padrões
A aplicação dos padrões e princípios da SER para restauração ecológica aumenta o potencial de sucesso do projeto We Be-Leaf Together - Johor Bahru Biodiversity Enhancement. A restauração ecológica baseada em padrões leva em conta a dinâmica complexa do ecossistema, navega pelas compensações de uso da terra, aborda os desafios de implementação e aumenta a eficácia do projeto. O projeto demonstra uma abordagem abrangente, colaborativa e baseada em padrões para a restauração ecológica. Ao integrar diversos conhecimentos, abordar as causas básicas da degradação e promover a participação inclusiva, ele busca revitalizar o ecossistema do mangue e, ao mesmo tempo, aumentar o bem-estar da comunidade interconectada.
