الاستثمار في برامج التدريب الوظيفي وتقديم وجبات مجتمعية في دي موين

تعتقد رابطة العدالة للأغذية (JLF) في دي موين بولاية أيوا أنها يمكن أن تساعد في كسر حلقة الفقر من خلال الاستثمار في الأفراد وخلق فرص العمل. تأمل المنظمة في الحد من التشرد والجوع في وسط ولاية أيوا من خلال توفير التدريب على المهارات والتدريب المهني وخدمات التوظيف في صناعة الأغذية والمشروبات للسكان المعرضين للخطر ، بما في ذلك أولئك الذين يعملون في دور الحضانة والمشردين. كما تقدم JLF وجبات الطعام في موقعين مجتمعيين ، ثلاثة أيام في الأسبوع.

توفير الغذاء والإمدادات لمساعدة المجتمع في الاستجابة ل COVID-19

في عام 2020 ، أدى جائحة COVID-19 إلى إجازة العديد من المتدربين في JLF من مناصبهم في الخدمات الغذائية بسبب إغلاق الأعمال. كما أدت البطالة القياسية الناجمة عن الوباء إلى زيادة انعدام الأمن الغذائي ، مما أدى إلى زيادة الطلب على برنامج الوجبات المجتمعية التابع ل JLF.

استجابة لذلك ، تلقى JLF تمويلا من صندوق الاستجابة ل COVID-19 التابع لشركة Microsoft لدعم إعداد وتقديم وجبات الطعام للمحتاجين. يتم استخدام الأموال من Microsoft لشراء الطعام ومعدات الحماية الشخصية والحاويات الجاهزة لدعم برنامج الوجبات المجتمعية المتنامي في JLF والذي يتم تشغيله بالشراكة مع Hunger Free Polk County. نظرا لفقدان الوظائف بسبب COVID-19 ، تقدم JLF وجبات أكثر من المعتاد - يتلقى حاليا 2,100 شخص وجبات كل شهر. في الواقع (ولسوء الحظ) ، نما برنامج الوجبات المجتمعية بنسبة 35 في المائة خلال أول 30 يوما من الإغلاق. "لم يعد مقياس نجاحنا في هذا البرنامج ضروريا بعد الآن" ، قال كون ، رئيس ومدير JLF.

تشتري JLF الطعام بينما يضمن تمويل Microsoft COVID-19 Response استمرار برنامج وجبات المجتمع في هذا الوقت من الحاجة الإضافية. كما مكنت الأموال JLF من إعادة الانخراط مع الطلاب العاملين الذين تم إجازتهم من برامج التدريب المهني في JLF بسبب COVID-19 بعد أقل من عام من افتتاح مطبخ التدريب. قال كون: "سمحت لنا المنحة المقدمة من Microsoft حقا ليس فقط بتوسيع البرنامج وتحمل تكاليف الحفاظ على البرنامج وتنميته ، ولكنها منحتنا أيضا القدرة على إعادة بعض طلابنا بدوام جزئي للمساعدة".

وفرت إعادة المشاركة مع الطلاب نقطة اتصال تشتد الحاجة إليها وفرص تدريب وظيفية إضافية. قال كون: "إذا فكرت في الأشخاص الذين نتعامل معهم ، فهم الشريحة الأكثر ضعفا في مجتمعنا ، ماليا وعاطفيا ، لذلك كنا نحاول فقط البقاء على اتصال مع أطفالنا". "لقد كان حقا تمرينا على البقاء على اتصال ورسم صورة للأمل. كانت القدرة على إعادتهم ، حتى يوم واحد في الأسبوع ، شيئا كبيرا لأولئك الأطفال الذين نتعامل معهم. لقد أظهر لهم أن العالم لا يقترب من نهايته وأنه لا يزال هناك مستقبل لهم. نعزو الكثير من ذلك إلى مايكروسوفت. كانت هذه منحة سخية للغاية في وقت لم يكن لدينا فيه القدرة على توليد إيرادات لإعالة أنفسنا".

تحويل العروض بناء على احتياجات المجتمع المتغيرة

سرعان ما حولت JLF برامجها لإحداث أكبر تأثير نظرا لاحتياجات المجتمع الحالية الناجمة عن COVID-19. كما يوضح كوهن ، "كانت الميزة التي كانت لدينا على الكثير من الشركات هي التكنولوجيا". تم استخدام تطبيق الهاتف الذكي JLF الموجود مسبقا في الأصل لبيع المواد الغذائية تجاريا التي أعدها طلاب JLF. من خلال تعديل التطبيق الحالي ، تمكنت المجموعة من توفير تسوق البقالة عبر الإنترنت (بما في ذلك تقديم سلع يصعب الحصول عليها ، مثل ورق التواليت ولحم البقر) واستلام سهل وبعيد.

كما عدلت JLF الطريقة التي تدير بها برنامج الوجبات المجتمعية لضمان التوافر المستمر عندما تكون هناك حاجة ماسة. "قبل COVID ، كانت الطريقة التي عملت بها هي أن هذه العائلات المحتاجة ستظهر في مركز مجتمعي وتجلس لتناول العشاء. عندما ضرب COVID-19 ، لم يسمحوا لأي شخص بدخول المبنى ، لذلك فجأة ، طلب منا توفير حاويات جاهزة. هذه الأشياء تتراكم بسرعة عندما تطعم هذا العدد من الناس ، "قال كون. ساعد تبرع Microsoft في تغطية النفقات الإضافية وغير المتوقعة لهذه الحاويات. "بصفتي شخص توصيل عرضي ، أصبحت [الحاجة] ملموسة حقا عندما كنت أحضر قبل ساعتين إلى ثلاث ساعات من وقت العشاء ، وهناك بالفعل مجموعة من السيارات. إنهم بحاجة إلى هذا الطعام كثيرا ، وهم يصطفون في وقت مبكر من اليوم ، "يوضح لين كون ، نائب رئيس JLF وسكرتيره ومديره.

التطلع إلى المستقبل مع استمرار تطور الاحتياجات

مع بدء إعادة فتح المطاعم وصناعة الخدمات الغذائية ، يكثف برنامج التدريب على الطهي في JLF مرة أخرى. عاد الطلاب في البداية يوما واحدا في الأسبوع ، ثم نصف الوقت ، ومؤخرا ، يعملون ثلاثة أرباع الوقت. يحصل هؤلاء المشاركون على أجر معيشي ، ويتعلمون مهارات مهمة ، وبعد الانتهاء من البرنامج لمدة عامين ، يرتبطون بأرباب عمل ذوي جودة عالية في خدمة الطعام.

"كان البقاء على اتصال معهم مهما للغاية [أثناء الإغلاق] ، وكان تحديا ، لأنهم لم يكونوا مستجيبين للغاية في بعض الأحيان. كان غير متسق. حتى أتمكن من إعادتهم إلى الفضاء ورؤية وجوههم ، لا يمكنني أن أؤكد لكم كم كانت مشكلة كبيرة ، لأن إبقائهم منشغلين كان كل شيء. كان من الممكن أن نفقدهم بسهولة إلى الأبد ، "قال لين. "منحة مايكروسوفت أبقتنا على قيد الحياة."